I quattro dei e la nascita dell'impero Inca
Perusino, Perusina, Inti, Pachamama, Viracocha, Illapa
La creazione del mondo da parte di Viracocha
«All'inizio dei tempi,» esordì il padre, ravvivando il fuoco nel focolare, «non c'era altro che oscurità e caos. Ma poi arrivò Viracocha. Era il dio creatore che creò il mondo dal nulla.»
Perusina guardò il padre con gli occhi spalancati. «Ha creato tutto lui? Anche gli esseri umani?»
Esistevano molte leggende su Viracocha. Alcuni studiosi inca ritenevano che un tempo avesse camminato tra gli uomini come un uomo barbuto in vesti bianche, prima di sparire verso ovest oltre l'oceano. I cronisti spagnoli riferirono in seguito che alcune tribù indigene credevano che gli europei fossero il ritorno di Viracocha – il che ebbe conseguenze terribili.
Inti, il sole dei sovrani
«Esatto,» continuò la madre. «Inti, il dio Sole, era una delle divinità più importanti per gli Inca, specialmente per la famiglia reale. Era il loro santo patrono. Si diceva che il Sapa Inca, il re degli Inca, discendesse direttamente da Inti.»
Perusina sorrise. «Ecco perché i re Inca dovevano costruire templi così grandi per lui, vero?»
«Proprio così. Il più importante di tutti era il Coricancha a Cusco, un tempio le cui pareti erano un tempo ricoperte d'oro puro per riflettere la luce di Inti.»
Perusino spalancò gli occhi. «D'oro? Perché lo facevano?»
«L'oro era, per gli Inca, il metallo sacro del sole. Ma Inti non donava agli uomini solo l'oro, ma anche la conoscenza del tempo. Grazie a lui, sapevano quando coltivare i campi.»
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Pachamama, la Madre Terra
«Ma non tutti veneravano solo Inti,» continuò il padre spiegando. «I semplici contadini avevano una dea molto speciale: Pachamama, la Madre Terra.»
La Pachamama era venerata soprattutto dalla gente comune. Ancora oggi, le persone sulle Ande le offrono dei sacrifici versando chicha (birra di mais) sulla terra o seppellendo piccole statuette di grasso di lama per assicurarsi la sua benedizione.
Illapa, il dio del tuono
Perusina si strinse la coperta attorno alle spalle. "E che ne è di Illapa?"
Illapa veniva spesso rappresentato come un guerriero che portava una clava e una fionda. La sua Via Lattea era considerata un immenso condotto d'acqua celeste, dal quale egli attingeva la pioggia.
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La nascita dell'Impero Inca
Ma la storia più importante doveva ancora venire. "Gli dei decisero di voler creare un grande popolo, abbastanza forte da preservare la loro conoscenza e governare le Ande. Perciò mandarono Manco Cápac e sua moglie Mama Ocllo sulla terra."
"E quelli furono i primi Inca?" chiese Perusino con curiosità.
"Sì," annuì sua madre. "Entrambi vennero dal lago Titicaca e viaggiarono attraverso le terre per trovare il luogo perfetto per un impero. Inti aveva dato loro un bastone d'oro che sarebbe affondato nel terreno più fertile. Ed è esattamente quello che accadde a Cusco, la futura capitale dell'Impero Inca."
Cusco divenne il centro di una potente civiltà che nei secoli successivi dominò le Ande. Manco Cápac insegnò agli uomini a coltivare i campi, e Mama Ocllo insegnò alle donne a tessere e a cucinare. Così ebbe inizio il grande Impero degli Inca.
Perusina sbadigliò. "Quindi gli dei non ci hanno poi abbandonato del tutto?"
"Forse ci osservano ancora," disse suo padre con un sorriso misterioso. "E forse la prossima avventura risiede nelle antiche storie degli Inca."
Perusino chiuse gli occhi. "Allora dobbiamo continuare a inventare queste storie."
"Esatto," sussurrò Perusina. "Domani si comincia."
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