Perusina, Perusino e Franz a Sauce

Franz fu il primo ad accorgersene.

Non perché si fosse svegliato particolarmente presto. Franz non si svegliava mai presto. Era solo rotolato giù dal molo per sbaglio, perché Perusino stava facendo il giocoliere con un mango durante la colazione.

"È stato fatto apposta", disse Perusino.

"Dal mango?", chiese Perusina.

Franz gocciolava sulle assi di legno della Laguna Azul e si scosse. "Vorrei segnalare: l'acqua del lago ha uno strano sapore."

Perusina si inginocchiò sul bordo. Davanti a loro si stendeva la laguna di Sauce. In realtà dovrebbe brillare di blu. Così blu che il cielo potrebbe abitarci dentro. Ma oggi, una scia grigio-verde si estendeva sull'acqua, come se qualcuno l'avesse dipinta con un pennello sporco.

Sulla riva, i bambini raccoglievano piccoli pesci di legno per una festa. Ogni pesce di legno apparteneva a una barca. La barca più pulita avrebbe ricevuto il pesce blu nel pomeriggio. Ma il pesce di legno più importante era sparito: un piccolo pesce, blu brillante, con puntini argentati.

"Il pesce del vincitore è sparito!", gridò un bambino.

Perusino mise via il mango. "Sembra un caso."

Franz starnutì. "E sembra di avere l'acqua del lago nel naso."

Perusina indicò la scia grigio-verde. "Le due cose sono collegate."

Camminarono lungo la riva. Tra canne e barche giacevano bicchieri di plastica, un sacchetto strappato e una sottile scia lucida sull'acqua.

Perusina tirò fuori con un bastone un pezzo di imballaggio. Era appiccicoso. Non come il fango. Più come olio.

"Chi fa una cosa del genere?", chiese Perusino.

Proprio in quel momento, una barca cigolò dietro di loro.

Il bambino della festa ci saltò dentro. "Cercherò il pesce al largo, sull'acqua!"

"Aspetta!", gridò Perusina.

Troppo tardi. La barca si staccò dal molo e prese il largo.

Perusino guardò Perusina. Perusina guardò Perusino. Franz guardò il mango.

"Non il mango", disse Perusina.

Un minuto dopo, tutti e tre erano su una seconda barca. Perusino remava a sinistra, Perusina a destra, Franz sedeva a prua come un capitano molto bagnato.

Il vento li spingeva sulla laguna. L'acqua schioccava contro lo scafo. La scia grigio-verde diventava più larga. Piccole bollicine salivano a galla.

"Lì davanti!", gridò Perusino.

Tra due piante galleggianti era impigliato qualcosa di blu. Perusina si sporse e tirò fuori il pesce di legno. Era sporco.

Franz annusò. "Pesce. Vernice. Benzina. E... cibo fritto?"

"Benzina?", chiese il ragazzo nell'altra barca.

Proprio in quel momento, un vecchio motore rombò sulla riva.

Un uomo si trovava accanto a un piccolo deposito. Lì c'erano taniche, reti, giubbotti di salvataggio rotti e sacchi della spazzatura. Un motore di barca era acceso al minimo, anche se non c'era nessuno a bordo.

Accanto al motore, qualcosa di scuro gocciolava in una pozzanghera poco profonda. Da lì, colava sul terreno in direzione della laguna.

Perusina divenne molto seria.

"Non è una scia magica", disse. "È sporcizia."

Remarono verso riva. L'uomo si spaventò quando li vide. "Volevo pulire più tardi."

"Più tardi è troppo tardi", disse Perusina.

Perusino saltò giù dalla barca, scivolò nel fango e finì a sedere. "Volevo farlo anche io più tardi."

Franz si piazzò davanti al motore e ringhiò con tutta la serietà di cui una piccola volpe è capace.

L'uomo guardò la pozzanghera, poi la laguna. I bambini della festa arrivarono di corsa. Due pescatori li seguirono. Una donna portò un secchio di sabbia, un altro uomo una pala. Insieme fermarono la perdita, misero della sabbia attorno alla pozzanghera e raccolsero bicchieri, sacchetti e imballaggi dalla riva.

Il ragazzo tenne in alto il pesce di legno sporco. "E la gara?"

Perusina prese una foglia e pulì delicatamente il pesce. Il blu riemerse. Non era perfetto. Ma visibile.

"Oggi non vince la barca più pulita", disse. "Oggi vince la barca che aiuta a pulire."

Nel pomeriggio, tutte le barche navigarono lentamente sulla Laguna Azul. Non come una gara. Come una squadra di ricerca. I bambini raccoglievano i rifiuti tra le canne. I pescatori indicavano dove era meglio non attraccare. L'uomo con il motore si scusò e portò una tanica con un tappo ermetico.

Quando il sole si abbassò, la laguna tornò a essere blu. Non ovunque. Ma abbastanza perché il cielo vi si specchiasse di nuovo con cautela.

Franz era steso sul molo ad asciugarsi.

Perusino sollevò il mango. "Per festeggiare, non farò giocoleria."

"Molto bene", disse Perusina.

Il mango rotolò comunque via.

Franz aprì un occhio. "Se cade nel lago, risolvete la cosa senza di me."