Máncora

“Partecipante numero dodici: Perusina! Numero tredici: Perusino! E numero quattordici… Franz?”

L'uomo scrutò oltre il suo tavolo.

Franz alzò una zampa. Sotto la sua pancia c'era un minuscolo bodyboard arancione.

“Partecipo nella categoria volpi.”

“Non esiste la categoria volpi.”

“Allora è arrivato il momento di crearla.”

Sulla spiaggia di Máncora si accalcavano spettatori, surfisti e allenatori. Al largo, lunghe onde correvano oblique lungo la costa. Nella gara a squadre, ogni membro doveva girare attorno a due boe e poi tornare a riva cavalcando un'onda.

Perusina portò il suo longboard in acqua. Perusino si incastrò la sua tavola corta sotto il braccio. Franz si trascinò il suo bodyboard al guinzaglio.

Suonò la tromba.

Perusino scattò, saltò oltre la prima onda e si immerse sotto la successiva. Perusina aspettò un istante in più. Poi sfruttò la pausa tra due onde e pagaiò verso il largo.

Franz fu subito rispedito a riva dalla prima onda della risacca.

“Riavvio tattico!”, gridò, e tornò a correre in acqua.

Alla prima boa, i tre raggiunsero i loro avversari. Perusino prese un'onda ripida e ci sfrecciò sopra. Perusina seguì con calma. Franz era steso di traverso sulla sua tavola, fece un giro su se stesso e tagliò il traguardo con la coda in avanti.

Gli spettatori esultarono.

“Il famoso stile della volpe di Sechura”, spiegò Franz.

I tre erano in testa quando il mare cambiò aspetto.

All'orizzonte si alzò una nuova serie di onde. La prima onda strattonò la boa rossa di virata. Con la seconda, la cima dell'ancora si spezzò. La boa andò alla deriva verso il mare aperto.

Lía e Mateo del team Máncora non se ne accorsero. Continuarono a pagaiare dietro la boa.

“Stanno andando nella direzione sbagliata!”, esclamò Perusina.

Tra le onde che si infrangevano c'era una striscia scura, quasi calma. Schiuma e piccole foglie si muovevano in essa allontanandosi dalla spiaggia.

“Una corrente di risucchio”, disse Perusina. “L'acqua lì torna verso il mare aperto.”

Lía e Mateo pagaiarono con tutte le loro forze contro la corrente, ma venivano trascinati sempre più al largo.

Perusino guardò verso il traguardo. Ancora una buona onda e avrebbero vinto.

Poi girò la sua tavola.

“La gara può aspettare.”

Perusino si lanciò nella successiva onda. Franz saltò sulla tavola di Perusino e si aggrappò alle sue caviglie. Funzionò esattamente per tre secondi. Poi un'onda sollevò la poppa.

Franz volò in aria e atterrò sulla boa alla deriva.

“Tutto sotto controllo!”, strillò mentre sfrecciava all'indietro verso il mare aperto.

Perusina non pagaiò contro corrente. Si diresse lateralmente verso le onde che si infrangevano. Un'onda lunga sollevò la sua tavola e la trasportò lateralmente sull'acqua verso Lía e Mateo.

“Restate attaccati alle vostre tavole!”, gridò. “Pagaiate lateralmente! Non direttamente verso la spiaggia!”

A quel punto il motore della barca dei giudici ruggì e poi si spense. La cima della boa si era avvolta attorno all'elica. La barca stava andando alla deriva verso degli scogli neri.

Perusino raggiunse Franz e afferrò la boa. Sotto di essa, la cima era in tensione.

“Conduce alla barca!”

Franz morse il nodo. Perusino tirò. Un'onda sollevò entrambi, li scagliò di nuovo giù e riempì le orecchie di Franz d'acqua.

Il nodo si sciolse.

Perusino avvolse la cima libera attorno alla sua tavola e pagaiò verso la barca dei giudici. Franz si tenne stretto alla fine con i denti, saltellando sulle onde come un tappo arancione.

Perusina portò Lía e Mateo fuori dalla corrente di risucchio. Insieme raggiunsero la barca.

Gli scogli ora erano spaventosamente vicini.

“Mancano dieci secondi alla prossima grande onda!”, gridò Perusina.

Perusino tolse la cima allentata dall'elica. Franz tirava insieme a lui. Il conducente della barca accese il motore.

Niente.

L'onda cresceva alle loro spalle.

“Ancora una volta!”, gridò Perusina.

Il motore partì. La barca girò, raccolse i quattro surfisti lungo il bordo e sfrecciò tra due scogli. Dietro di loro, l'onda si infranse con un boato enorme.

Sulla spiaggia la gara era finita da tempo. Ma quando i tre scesero dalla barca, persino gli altri team applaudirono.

Il direttore di gara alzò la coppa del vincitore.

“Oggi non vince il team che è arrivato primo al traguardo. Oggi vince il team che ha saputo leggere il mare e non si è dimenticato degli altri.”

Franz si mise in piedi sul suo bodyboard.

“E che sapeva viaggiare all'indietro.”

Una piccola onda colpì la tavola e lo fece cadere nella sabbia.

Perusino fece un sorriso. “Di nuovo lo stile della volpe di Sechura?”

Franz sputò una conchiglia.

“Tecnica avanzata.”