Perusina, Perusino e Franz a Lamas

Franz trovò il segreto sotto una brocca d'argilla rovesciata.

Non perché lo stesse cercando. Franz in realtà cercava un pezzo di banana fritta che Perusino aveva "solo appoggiato un attimo" su un muretto. Ma quando la piccola volpe di Sechura urtò la brocca con il muso, sotto si udì un leggero: clic.

Perusina si fermò. "Hai sentito?"

Perusino annuì. "Se è il cibo a fare rumore, allora è il mio suono preferito."

Franz spostò la brocca con entrambe le zampe. Sotto c'era un piccolo amuleto d'argilla. Era rotondo, tiepido per via del terreno e con una linea incisa che sembrava un sentiero tortuoso.

Si trovavano nel Barrio Wayku a Lamas. Vestiti colorati asciugavano davanti alle case, da qualche parte qualcuno lavorava l'argilla e da un vicolo proveniva della musica. C'era odore di terra, fumo e foresta pluviale.

Poi una voce gridò: "Non toccarlo!"

Una ragazza corse fuori da un laboratorio. I suoi capelli neri volavano dietro di lei, le guance erano piene di polvere d'argilla. Cercò di afferrare l'amuleto, ma in quel momento un ragazzo con un tamburo svoltò l'angolo, scivolò sulle foglie bagnate e si schiantò contro un cesto.

Il cesto si rovesciò. Tre statuette d'argilla dipinte iniziarono a rotolare.

Perusino saltò all'inseguimento. "Le ho prese!"

Non ne aveva presa nessuna.

Una statuetta rotolò tra le sue gambe, la seconda contro Franz, la terza direttamente giù per una scala stretta. Perusina scattò, l'afferrò all'ultimo momento e scivolò fin davanti a un'anziana donna che stava in piedi sulla porta a braccia conserte.

"Il segno", disse la donna a bassa voce.

Improvvisamente calò il silenzio.

La ragazza tolse l'amuleto dalle mani di Perusina. "Appartiene a mia nonna. Oggi avrei dovuto indossarlo alla festa. Ma qualcuno lo ha nascosto."

"Perché?", chiese Perusina.

La ragazza guardò altrove. "Perché non so dire la parola corrispondente."

Perusino sbatté le palpebre. "Si può perdere una parola?"

L'anziana donna si avvicinò. "Si può dimenticare. È quasi peggio."

Franz annusò l'amuleto. Poi starnutì. "Polvere. Argilla. E paura."

Dal vicolo superiore risuonò un fischio. Un ragazzo con un nastro rosso salutò agitando le mani. "La danza inizia presto! Senza la parola lei non può procedere!"

La ragazza divenne pallida.

Perusina rigirò l'amuleto tra le mani. Nella fessura era rimasta attaccata una sostanza verde. Non muschio. Vernice.

"Chiunque l'abbia nascosto aveva della vernice verde sulle dita."

Corsero.

Su per Wayku, oltre le case di fango, oltre le donne con brocche d'argilla, oltre i bambini che indossavano piume e nastri. Lamas si estendeva a gradoni sul pendio e ogni vicolo portava verso l'alto, verso il basso o in un dedalo confuso.

Franz era in testa. Il suo naso fremeva come un matto.

"Lì!"

Svoltarono in un cortile. Contro un muro c'erano delle maschere appena dipinte. Della vernice verde gocciolava da un pennello. Accanto sedeva un ragazzo che cercava di nascondere le mani dietro la schiena.

Perusino lo indicò. "Molto poco appariscente."

Il ragazzo scattò in piedi e corse via.

Franz dietro di lui.

Il ragazzo era veloce. Franz era più piccolo. Era ingiusto per il ragazzo.

Sotto un tavolo. Sopra un cumulo d'argilla. Tra due tamburini. Franz scattò come un fulmine arancione davanti ai suoi piedi. Il ragazzo inciampò e finì nell'argilla morbida.

Splash.

Perusina si fermò davanti a lui. "Perché hai nascosto l'amuleto?"

Il ragazzo si pulì l'argilla dal viso. "Non volevo che procedesse lei."

"Perché no?", chiese Perusino.

"Perché lei non conosce la parola." Guardò per terra. "E nemmeno io. Nessuno di noi osa pronunciare le antiche parole. Se le diciamo male, gli altri ridono."

L'anziana donna li aveva seguiti. Non disse nulla. Prese solo l'amuleto, lo porse alla ragazza e pronunciò una breve parola Kichwa.

La ragazza la ripeté. Prima sbagliata. Poi di nuovo. Meglio.

Il ragazzo alzò la testa. "Posso anch'io?"

L'anziana donna annuì.

Allora il tamburo ricominciò. Questa volta lentamente.

La ragazza si posizionò sulla piazza. L'amuleto le pendeva davanti al petto. Accanto a lei c'era il ragazzo, ancora sporco d'argilla. Perusina ascoltava attentamente. Perusino cercava di avere un aspetto dignitoso, nonostante Franz gli avesse stampato di nascosto un segno verde sui pantaloni.

L'anziana donna pronunciò la parola.

La ragazza la ripeté.

Anche il ragazzo.

Poi i bambini intorno a loro.

La parola viaggiò per la piazza, di bocca in bocca, finché non suonò più piccola, ma forte.

Franz si sedette accanto a Perusina. "Quindi il tesoro era una parola?"

Perusina annuì. "E per poco non è scomparsa."

Perusino osservò i suoi pantaloni verdi. "Credo di aver preservato qualcosa anche io."

"Cosa?", chiese Franz.

"Arte in movimento."

A quel punto rise anche l'anziana donna.