Científicos han identificado un nuevo género de lagartos en los Andes peruanos. Estos animales viven en regiones montañosas a más de 2.900 metros de altitud. Dos especies ya eran conocidas desde hace más de 20 años, pero hasta ahora se habían asignado a otros géneros.
La fauna peruana se enriquece con un nuevo hallazgo científico. Un equipo internacional de investigación ha descrito el género Perusaurus, de la familia Gymnophthalmidae, en los Andes centrales. El estudio se publicó el 26 de octubre de 2026 en la revista científica Taxonomy. A principios de noviembre, los medios de comunicación peruanos informaron sobre los resultados.
Dos especies ya conocidas fueron reclasificadas. Además, los investigadores hallaron indicios de al menos dos especies potenciales más, cuya descripción científica oficial aún está pendiente.
Nuevo género de lagartos en Perú: hallazgos a más de 2.900 metros de altitud
Los animales estudiados proceden de Huánuco y Pasco, en el centro de Perú. Sus hábitats conocidos se encuentran entre los 2.980 y los 3.300 metros sobre el nivel del mar. Entre los lugares de hallazgo documentados se incluyen Monte Potrero, en el distrito de Chaglla, Achupampa, Saccsahuanca y Malhuapampa, en el distrito de Huariaca.
Las zonas de hallazgo se sitúan en las laderas orientales de los Andes y a ambos lados del río Huallaga. Los bosques de montaña, los valles escarpados y los hábitats aislados pueden contribuir a que las poblaciones evolucionen de forma independiente. La geografía de Perú ofrece una visión general de estos paisajes.
Aún no se sabe si Perusaurus se encuentra exclusivamente allí. Nuevos estudios de campo podrían descubrir otros lugares de hallazgo.
Los análisis de ADN aportan hallazgos sorprendentes
Los científicos estudiaron seis ejemplares conservados de colecciones científicas. Compararon datos genéticos y características físicas con géneros de lagartos emparentados. Se tuvieron en cuenta cinco marcadores genéticos: cuatro del genoma mitocondrial y uno del núcleo celular.
Junto con los datos disponibles, se elaboró una base comparativa de 2.290 pares de bases y 153 unidades de estudio taxonómico. Los análisis respaldan su clasificación como una línea evolutiva independiente.
La disposición de las escamas y los poros característicos de la parte inferior del cuerpo también distinguen a estos animales de los géneros emparentados. La combinación de características genéticas y anatómicas fue decisiva para su nueva descripción.
Dos especies de lagartos ya eran conocidas desde 2004
El descubrimiento no significa que todos los animales se hayan encontrado por primera vez. Las especies descritas ya en 2004, Petracola labioocularis y Proctoporus laudahnae, ahora se denominan Perusaurus labioocularis y Perusaurus laudahnae.
Hasta ahora no se dispone de datos genéticos verificados de Perusaurus laudahnae. Su clasificación se basa en características anatómicas e información geográfica. En este caso, aún es necesario realizar más investigaciones.
Dos poblaciones adicionales se denominan provisionalmente Perusaurus sp. 1 y sp. 2. Investigaciones futuras deberán determinar si se trata de especies independientes.
Colaboración internacional en la investigación de los Andes
El equipo de investigación incluye a Luis Mamani, Juan C. Chaparro, Víctor J. Vargas-García, Germán Chávez y Alessandro Catenazzi. Participaron instituciones de investigación peruanas y la Universidad Internacional de Florida, en Estados Unidos.
El estudio demuestra lo valiosas que siguen siendo las colecciones zoológicas. Incluso los ejemplares recogidos hace años pueden aportar importantes hallazgos mediante nuevas técnicas genéticas. Así es posible revisar clasificaciones anteriores.
El descubrimiento podría ser importante para la conservación de especies
Hasta ahora se sabe poco sobre la distribución real, el tamaño de las poblaciones y el estado de amenaza de estos animales. La agricultura, los cambios en la vegetación y las alteraciones de los hábitats naturales pueden perjudicar a los bosques de montaña de los Andes. Aún no se puede determinar qué efectos concretos tiene esto sobre Perusaurus.
La importancia de investigar hábitats poco estudiados también se refleja en el descubrimiento de una rana de bolsa en Huancavelica. Para implementar medidas de conservación eficaces, se necesitan datos fiables sobre su distribución, hábitat y poblaciones.
Los Andes peruanos siguen siendo una región de investigación importante
La nueva evaluación demuestra que la biodiversidad de Perú no está completamente documentada. Los reptiles que presentan un aspecto similar no son necesariamente parientes cercanos. Los estudios genéticos pueden hacer visibles estas diferencias.
Otros descubrimientos, como una especie vegetal con flores casi negras en el Parque Nacional del Manu, ponen de manifiesto el potencial de investigación de las regiones andinas más remotas. En el caso de Perusaurus, futuras investigaciones podrían confirmar dos especies más.
La página de Huánuco de PeruMagazin ofrece más información sobre la región.
Preguntas frecuentes
¿Qué han descubierto los científicos en Perú?
Un equipo internacional de investigación ha descrito el nuevo género de lagartos Perusaurus. Dos especies conocidas han sido reclasificadas; se están investigando otras dos especies potenciales.
¿Dónde viven los lagartos Perusaurus?
Los lugares de hallazgo conocidos hasta ahora se encuentran en Huánuco y Pasco, entre los 2.980 y los 3.300 metros de altitud.
¿Se trata de especies animales completamente nuevas?
No exclusivamente. Dos especies ya eran conocidas desde 2004. Otras dos especies potenciales aún no han sido descritas oficialmente.
¿Cuándo se publicó el estudio?
El trabajo de investigación se publicó el 26 de octubre de 2026 en la revista científica Taxonomy.
¿Por qué es importante el descubrimiento?
Mejora la comprensión de las relaciones de parentesco entre los pequeños reptiles andinos y sienta las bases para futuras investigaciones.
¿Están amenazados estos animales?
Actualmente no es posible realizar una evaluación definitiva. Faltan datos sobre sus poblaciones, distribución y amenazas.
Fuentes
Revista científica Taxonomy: A New Genus of Gymnophthalmid Lizard from the Central Peruvian Andes, 26 de octubre de 2026. Diario Jornada, 4 de noviembre de 2026. Inforegión, 5 de noviembre de 2026. La República Sostenible, 6 de noviembre de 2026.
