Perusina, Perusino y Franz en la Laguna Azul

Franz no confiaba en la Laguna Azul desde el principio.

No porque pareciera peligrosa. Ese era el problema. Parecía demasiado hermosa. El agua era tan azul que Perusino dijo de inmediato: "Si caes ahí, seguro que sales como el cielo de nuevo".

Franz estaba en el muelle, olisqueó y entrecerró los ojos. "El lago no huele a cielo".

"¿A qué huele el cielo?", preguntó Perusina.

"A nada. Este lago huele a madera mojada, pescado, barniz de barco y..." Franz se detuvo. Sus orejas se agudizaron. "...a alguien que no quiere ser visto".

En ese momento, algo se movió bajo el agua.

No en la superficie. No como una ola.

Más profundo.

Una larga sombra oscura se deslizó bajo el muelle.

Perusino saltó hacia atrás, pisó una tabla suelta, agitó los brazos y casi cae al lago. Perusina lo agarró justo a tiempo por la mochila.

"Eso no era un pez", susurró ella.

Un viejo barquero se acercó en una estrecha barca de remos. Se llamaba Don Eusebio y parecía haber visto más secretos que nubes de lluvia.

"Así que ustedes también lo vieron", dijo.

"¿A quién?", preguntó Perusino.

Don Eusebio miró por encima del hombro, como si el lago pudiera escuchar. "La sombra. Desde hace tres días aparece a la misma hora. Después desaparecen cosas".

"¿Qué cosas?", preguntó Perusina.

"Un remo. Una linterna. Una cesta de yuca". Señaló su barca. "Y esta mañana mi amuleto azul. Sin él no me alejo".

Franz parpadeó. "¿Una sombra que roba yuca? Tiene buen gusto".

Perusina se arrodilló al borde del muelle. La Laguna Azul era tan clara que podía ver piedras brillantes, plantas acuáticas y pequeños peces. Pero entre ellos había líneas oscuras en el fondo.

No por casualidad.

Como un rastro.

"Salgamos", dijo ella.

La barca se deslizó sobre el agua azul. A la izquierda, los juncos susurraban. A la derecha, un pájaro revoloteaba cerca de la superficie. Perusino se sujetaba con ambas manos.

"Por si acaso", dijo. "Confío en los barcos. Pero no en las sombras con apetito".

Entonces la sombra regresó.

Pasó como un rayo bajo la barca.

La barca se volcó.

Franz se aferró a un aro de cuerda. Perusino gritó tan fuerte que una garza asustada levantó el vuelo. Perusina vio algo azul desaparecer entre las plantas acuáticas.

"¡El amuleto!", exclamó.

"¿Y la sombra?", preguntó Perusino.

"¡Lo está tirando!"

Don Eusebio remó más rápido. La sombra se retorcía hacia la orilla. Pero no se movía como un animal. Más bien como algo que colgaba de una cuerda.

Perusina cogió un remo de repuesto y lo metió en el agua.

¡Clonk!

"Hay algo duro ahí abajo", dijo ella.

Franz se inclinó. "Si tiene dientes, quiero ser informado antes".

Bajo la superficie había un viejo tronco. En él se había enredado una maraña de cuerdas, plantas acuáticas y objetos de barco perdidos. Con cada ola, todo se movía junto. Así se creaba la sombra.

"¿Así que no es un monstruo marino?", preguntó Perusino decepcionado.

Entonces la cuerda tiró.

No sola.

En la orilla, un niño apareció detrás de los juncos. Tenía el otro extremo de la cuerda en la mano. Cuando se dio cuenta de que lo veían, soltó y corrió.

"¡Tras él!", exclamó Perusina.

Franz saltó el primero de la barca. Perusino le siguió, resbaló en el barro de la orilla y se levantó a cuatro patas.

"Lo hago a propósito", jadeó. "Para un mejor conocimiento del terreno".

Persiguieron a través de la hierba húmeda, pasando por plataneras, redes de pesca y un montón de viejas tablas de barco. El niño era rápido. Pero Franz era más rápido.

Se puso delante de él, aguzó las orejas y parecía muy oficial.

"Alto. Tengo preguntas. Y posiblemente hambre".

El niño se detuvo.

Se llamaba Mateo. Y no había inventado la sombra para asustar a nadie. Su hermano pequeño había perdido el amuleto de Don Eusebio mientras jugaba. Mateo quería recuperarlo en secreto antes de que hubiera problemas. Al hacerlo, había tirado de las cuerdas equivocadas y había movido todo el desorden en el agua.

Perusina exhaló. "Entonces lo sacamos bien".

De vuelta en la barca, ataron la red a dos remos. Don Eusebio tiró por la izquierda, Perusino por la derecha. Mateo sujetaba la barca. Franz daba instrucciones muy ruidosas, ninguna de las cuales era particularmente útil.

Perusina metió el brazo hasta el hombro en el agua. Sus dedos tantearon plantas resbaladizas, madera, cuerda. Luego agarró algo duro.

"¡Lo tengo!"

En ese momento, el tronco se soltó. La red se elevó. Remos, linterna, la cesta de yuca y un cangrejo completamente ofendido salpicaron del agua. Perusino recibió la cesta en el pecho y cayó de espaldas en la barca.

"He salvado la yuca", tosió.

Por la tarde, el amuleto azul colgaba de nuevo en la barca. La Laguna Azul estaba tranquila, como si nada hubiera pasado. Pero ahora sabían: A veces una sombra no es un monstruo. A veces es un desorden que alguien ha escondido demasiado tiempo.

Franz miró desconfiado al lago. "Todavía no confío en él".

"¿Por qué?", preguntó Perusina.

Franz señaló la cesta de yuca rescatada. "Porque claramente se traga buenas provisiones".