Perusina, Perusino y Franz en Lamas

Franz encontró el secreto bajo una vasija de barro volteada.

No porque lo estuviera buscando. Franz en realidad buscaba un trozo de plátano asado que Perusino supuestamente había puesto "solo un momento" en una pared. Pero cuando el pequeño zorro de Sechura chocó con el morro contra la vasija, se oyó un suave "clic" debajo.

Perusina se detuvo. "¿Oíste eso?"

Perusino asintió. "Si eso es comida, es mi sonido favorito."

Franz empujó la vasija con ambas patas a un lado. Debajo había un pequeño amuleto de barro. Era redondo, cálido por el suelo y tenía una línea grabada que parecía un camino serpenteante.

Estaban en el Barrio Wayku en Lamas. Ropa colorida se secaba frente a las casas, en algún lugar alguien golpeaba el barro, y de un callejón venía música. Olía a tierra, humo y selva tropical.

Entonces una voz gritó: "¡No toquen!"

Una chica salió corriendo de un taller. Su cabello negro volaba detrás de ella, sus mejillas estaban llenas de polvo de arcilla. Agarró el amuleto, pero en ese momento un chico con un tambor dobló la esquina, resbaló en hojas mojadas y chocó contra una cesta.

La cesta se volcó. Tres figuras de barro pintadas salieron rodando.

Perusino saltó detrás. "¡Las tengo!"

No las tenía.

Una figura rodó entre sus piernas, la segunda contra Franz, la tercera directamente por una estrecha escalera. Perusina se abalanzó, las agarró en el último momento y se deslizó hasta llegar frente a una anciana que estaba de pie en una puerta con los brazos cruzados.

"El signo", dijo la mujer en voz baja.

De repente, todo quedó en silencio.

La chica le quitó el amuleto a Perusina de la mano. "Es de mi abuela. Hoy debía usarlo en la fiesta. Pero alguien lo escondió."

"¿Por qué?", preguntó Perusina.

La chica miró a un lado. "Porque no puedo decir la palabra que lo acompaña."

Perusino parpadeó. "¿Se puede perder una palabra?"

La anciana se acercó. "Se puede olvidar. Eso es casi peor."

Franz olió el amuleto. Luego estornudó. "Polvo. Arcilla. Y miedo."

Desde el callejón de arriba se oyó un silbido. Un chico con una cinta roja saludaba frenéticamente. "¡El baile comenzará pronto! ¡Sin la palabra, ella no puede ir adelante!"

La chica palideció.

Perusina giró el amuleto en su mano. En la grieta había algo verde. No era musgo. Era pintura.

"Quien lo escondió tenía pintura verde en los dedos."

Corrieron.

Por Wayku, pasando casas de adobe, mujeres con vasijas de barro, niños con plumas y cintas. Lamas estaba escalonado en la ladera, y cada callejón conducía hacia arriba, hacia abajo o a un revoltijo.

Franz iba delante. Su nariz se movía como loca.

"¡Ahí!"

Entraron en un patio. En una pared había máscaras recién pintadas. Pintura verde goteaba de un pincel. Al lado, un chico sentado intentaba esconder sus manos detrás de la espalda.

Perusino lo señaló. "Muy poco discreto."

El chico se levantó y corrió.

Franz lo siguió.

El chico era rápido. Franz era más pequeño. Eso era injusto para el chico.

Debajo de una mesa. Sobre un montón de arcilla. Entre dos tamborileros. Franz salió disparado como un rayo naranja delante de sus pies. El chico tropezó y aterrizó en la arcilla blanda.

¡Splash!

Perusina se detuvo delante de él. "¿Por qué escondiste el amuleto?"

El chico se limpió la arcilla de la cara. "No quería que ella fuera delante."

"¿Por qué no?", preguntó Perusino.

"Porque no conoce la palabra." Miró al suelo. "Y yo tampoco. Ninguno de nosotros se atreve a decir las palabras antiguas. Si las decimos mal, los demás se ríen."

La anciana les había seguido. No dijo nada. Solo tomó el amuleto, se lo ofreció a la chica y pronunció una corta palabra en Kichwa.

La chica la repitió. Primero mal. Luego otra vez. Mejor.

El chico levantó la cabeza. "¿Yo también puedo?"

La anciana asintió.

Entonces el tambor volvió a sonar. Esta vez lentamente.

La chica se colocó en la plaza. El amuleto colgaba de su pecho. Junto a ella estaba el chico, todavía cubierto de arcilla. Perusina escuchó atentamente. Perusino intentó parecer digno, aunque Franz le había presionado secretamente un signo verde en los pantalones.

La anciana pronunció la palabra.

La chica la repitió.

El chico también.

Luego los niños a su alrededor.

La palabra viajó por la plaza, de boca en boca, hasta que ya no sonó pequeña, sino fuerte.

Franz se sentó junto a Perusina. "¿Entonces el tesoro era una palabra?"

Perusina asintió. "Y casi desaparece."

Perusino miró sus pantalones verdes. "Creo que yo también he conservado algo."

"¿Qué?", preguntó Franz.

"Arte móvil."

Incluso la anciana se rió entonces.