Perusina, Perusino y Franz en Tambogrande

El primer mango le cayó a Perusino justo en la cabeza.

"Ay". Lo sostuvo en alto. "Si esto es un regalo de bienvenida: quiero otro, pero por favor con previo aviso".

Entonces cayó el segundo mango.

Esta vez se agachó. La fruta pasó zumbando sobre él, golpeó un cubo de lata y ¡hizo PLONK!

Franz saltó medio metro. "¡El árbol está disparando!"

Perusina entrecerró los ojos. Delante de ellos había árboles de mango en largas hileras. Las hojas colgaban cansadas. El suelo estaba agrietado. Entre los árboles corría un canal de riego. O mejor dicho: debería haber corrido.

Estaba seco.

Una niña con un pañuelo amarillo alrededor del cuello vino corriendo. "¡Tienen que ayudar! El canal está vacío. Si hoy no llega agua, perderemos los mangos jóvenes".

"Soy Perusina. Él es Perusino. Y él es Franz".

Franz se subió a un mango, resbaló y aterrizó con las cuatro patas en una cesta de limas.

"Estoy oficialmente ocupado", murmuró.

La niña se llamaba Camila. Su padre cultivaba una pequeña plantación cerca de Tambogrande. Antes, contó, muchas cosas aquí estaban secas. Sólo con el agua del sistema San Lorenzo los campos se volvieron verdes. Mangos, limones, plátanos. "Pero desde esta mañana no llega nada".

Perusina se arrodilló junto al canal. En el barro seco había algo brillante.

Perusino se inclinó sobre él. "¿Oro?"

Franz olfateó. "Polvo de metal. Y mango. Y alguien perdió aquí el mal humor".

"¿Se huele el mal humor?", preguntó Camila.

"En los adultos, casi siempre".

Siguieron las huellas a lo largo del canal. Después de unos minutos encontraron un lugar donde se había acumulado tierra fresca. Alguien había abierto un pequeño canal lateral y desviado el agua. No hacia los mangos. Sino lejos de ellos, detrás de una hilera de colinas bajas.

"Alguien quiere esconder agua", dijo Perusina.

"El agua no se puede esconder", dijo Perusino.

Entonces oyeron un gorgoteo.

Detrás de la colina, el agua chapoteaba en una antigua balsa. Al lado había palas, sacos y una caja con la inscripción "Precaución". La escritura era torcida, como si alguien la hubiera pintado muy rápido.

Franz metió la nariz en un saco. "Piedras. Polvo de metal. Y... ¡oh!"

Estornudó tan fuerte que cayó de espaldas en una caja de madera vacía. La tapa se cerró.

"¿Franz?"

De la caja salió una voz amortiguada. "He descubierto una habitación secreta".

Perusino levantó la tapa. "Eso es una caja".

"Una habitación secreta muy pequeña".

De repente, algo crujió detrás de ellos. Un hombre con una camisa polvorienta salió de la sombra de un viejo tambo, un puesto de descanso abandonado de adobe. Llevaba una pala.

"No tienen nada que buscar aquí".

Perusina se detuvo. "Usted está desviando el agua".

"Sólo un momento", dijo el hombre. "Debajo de estas colinas hay más valor que en sus árboles".

"¿Oro?", preguntó Perusino.

El hombre no sonrió. "Quizás".

Camila apretó los puños. "¿Y para eso deja que nuestros mangos se sequen?"

El hombre alcanzó la caja con los papeles. Perusina fue más rápida. Agarró un plano arrugado y echó a correr.

Ahora se puso salvaje.

Perusina corrió entre los mangos. Perusino levantó una compuerta de riego, pero estaba atascada. Franz saltó sobre la palanca, resbaló, se colgó un momento como una bufanda mojada y gritó: "¡Estoy poniendo todo mi esfuerzo!"

La palanca cedió.

El agua se precipitó en el viejo canal.

Perusino fue alcanzado por la primera ola en los tobillos, dio una vuelta sobre sí mismo y se sentó de golpe en el barro.

"De todos modos quería sentarme".

El hombre corrió detrás de Perusina. Camila le arrojó una lona a los pies. Él tropezó, se recuperó y siguió corriendo.

Perusina saltó sobre una zanja. El plano aleteaba en su mano. No había ningún tesoro dibujado en él. Solo un lugar con una cruz roja, justo debajo de las raíces de los mangos más viejos.

"¡Él quiere cavar allí!", gritó.

Junto a los viejos árboles ya había un pozo. Medio abierto. Tablas encima. El agua fluía de nuevo hacia el canal principal, pero el pozo comenzaba a derrumbarse por los bordes.

Franz lo oyó primero. "¡El suelo cruje!"

Camila corrió hacia su hermano pequeño, que estaba en el borde del pozo y miraba con curiosidad.

"¡Fuera de ahí!", gritó Perusino.

Se lanzó hacia adelante, agarró al niño por la camisa y rodó con él a un lado. En el mismo momento, una tabla se deslizó en el pozo y desapareció con un estruendo sordo.

El hombre dejó caer la pala.

Perusina levantó el plano. "Esto no es un tesoro. Esto es un peligro".

Camila señaló los mangos. El agua llegaba a sus raíces. Lenta, pero seguramente. El suelo seco comenzó a oscurecerse.

Perusino sacó un mango del barro y se lo limpió en la manga. "Así que el tesoro no está bajo tierra".

Franz asintió seriamente. Tenía una lima en la cabeza. Nadie sabía desde cuándo.

"El tesoro cuelga de los árboles", dijo Perusina. "Y fluye en el canal".

Entonces volvió a caer un mango.

Esta vez le dio a Franz.

Él parpadeó. "Tambogrande acaba de aceptar".