ペルシーナ、ペルシーノ、トゥパックとチチャ・モラーダの冒険

インカの国に暑い日が訪れ、ペルシナ、ペルシーノ、トゥパクの3人は、照りつける太陽の下で汗を流していました。トウモロコシ畑の収穫を手伝い終え、宮殿へと戻る途中でした。みんな喉が渇き、へとへとでした。

「何か飲むものがどうしても必要だよ！」とペルシーノがうめきました。「冷たくて爽やかなもの。最高においしいやつがいいな」

「山の中に、新しい飲み物にぴったりの特別なトウモロコシがあるって聞いたことがあるんだ」とトゥパクが言いました。「探しに行って、何か作ってみないか！」

ペルシナは友達の顔を見て、きっぱりとうなずきました。「新しい飲み物？ それはワクワクするわ！ すぐに出かけましょう」

特別なトウモロコシ探し

3人の友達は、特別なトウモロコシを見つけるために山へと向かいました。高い谷間に育つ、とても珍しい紫色のトウモロコシがあるという噂でした。しかし、そこへの道のりは簡単ではありません。深い森を抜け、石だらけの丘を越えなければなりませんでした。

突然、茂みでガサガサと音がしました。ペルシナは立ち止まり、慎重に様子をうかがいました。そこにいたのは大きな野生のバクで、彼らと同じもの、つまり新鮮なトウモロコシ畑を探していたのです！ バクは鼻を鳴らしながら、彼らが見つけたかったトウモロコシを夢中で食べていました。

「信じられない！」とペルシーノがささやきました。「僕たちのトウモロコシを食べてるよ！」

「何とかして引き離さないと」とトゥパクが考え込みました。「バクがもっと好きなものが何かあるかな？」

ペルシナは袋を探り、持ってきていた新鮮なマンゴーを見つけました。「これでどう？」と彼女はみずみずしい果物を差し出しました。

「それはいけるかも！」とトゥパクが言ってマンゴーを受け取りました。彼は慎重にバクのほうへマンゴーを投げました。バクは興味を持って頭を上げ、甘い果物の匂いを嗅ぎました。バクはゆっくりとマンゴーの方へ歩き出し、トウモロコシを後にしました。

「今だ、急いで！」とペルシナが叫びました。3人の友達は畑に駆け寄り、バクが気を取られている間に紫色のトウモロコシを収穫し始めました。

荒れ狂う川

十分な紫トウモロコシを集めた彼らは、宮殿への帰路につきました。ところが突然、大きな水音が聞こえてきました。渡らなければならない川が増水していたのです！ 流れが強すぎて、歩いて渡ることはできません。

「どうしよう？」とペルシナが心配そうに言いました。「トウモロコシを無事に持ち帰らなきゃ」

トゥパクは辺りを見回し、近くに倒木があるのを見つけました。「いかだを作ろう！」と彼は提案しました。「そうすれば、流されることなく川を渡れるはずだ」

ペルシーノとペルシナはうなずき、3人は急いで木の幹を縛り合わせ始めました。ツルやロープを使って、いかだを補強します。「絶対に崩れちゃダメだ！」とトゥパクは決意を込めて言いました。

いかだが完成すると、彼らは慎重に水に浮かべて乗り込みました。流れはいかだをたちまち飲み込み、猛スピードで川下へと運んでいきました。

「しっかりつかまって！」とペルシーノが叫び、いかだは激しい波に揺さぶられました。水しぶきが四方に飛び散り、友達は投げ出されないように必死で幹をつかみました。ペルシナは、トウモロコシを失わないように胸に強く抱きしめていました。

しばらくすると川の流れは穏やかになり、子供たちは無事に対岸へとたどり着くことができました。「危なかったね！」とペルシナは笑いながらほっと息をつきました。「でも、やり遂げたわ！」

宮殿での実験

宮殿に戻った彼らは、厨房にトウモロコシを置きました。爽やかでおいしい、新しい飲み物を作ろうと考えたのです。ペルシーノが大きな鍋に水を満たし、トゥパクがその中に紫トウモロコシを入れました。

「さあ、煮込むんだ」とトゥパクが説明しました。「でも、まだ何かが足りないな…」

ペルシナは考えを巡らせてから言いました。「シナモンはどう？ シナモンを入れるといい味になるって聞いたことがあるわ」彼女はシナモンスティックを取り出し、鍋に入れました。

「果物はどうかな？」とペルシーノがテーブルの上に残っていたパイナップルを指さして聞きました。「入れたらもっと良くなるかも」

彼らはパイナップルを加え、一緒に煮込みました。すぐに宮殿中に甘い香りが広がり、村の人たちが何を作っているのかと興味深そうに厨房へやってきました。

「何だかいい匂いがするね？」と、トゥパクの母親のアマルが厨房に入ってきて尋ねました。

「新しい飲み物を作っているんだ！」とトゥパクは誇らしげに答えました。

みんなで試飲

飲み物が出来上がると、彼らは冷ましました。ペルシーノがスプーンで最初に味見をしました。彼は目を大きく見開きました。「おいしい！ こんなの飲んだことがないよ！」

アマルも試してみると、微笑みながらうなずきました。「これは本当に特別な味ね。**チチャ・モラーダ**と名付けましょう。山の力がたっぷり詰まった、紫色の飲み物ね！」

友達は村人たちに飲み物を配り、みんな大喜びでした。フルーティーで爽やかな味と特別な色に、誰もが夢中になりました。ペルシナ、ペルシーノ、トゥパクは自分たちの発明をとても誇らしく思いました。

「やったね！」とペルシナは幸せそうに言いました。「新しいものを作り出したのよ。とってもおいしい！」

「そうだね」とペルシーノも付け加えました。「でも一番良かったのは、どんなに厳しい道のりでも、みんなで協力して成し遂げられたことだよ」

「次の冒険に乾杯！」とトゥパクが叫び、コップを掲げました。

友達同士で乾杯し、おいしい紫色の飲み物を味わいました。これがこれから続くたくさんの冒険のほんの始まりに過ぎないこと、そして力を合わせればどんなことでも成し遂げられることを、彼らは知っていました。

「おやすみ、ペルーの子どもよ、 ラマも眠り、雲もかかり。 月は山と谷を照らし、 星の輝きの中で、甘い夢を見てね。🌙✨」