ペルシーナ、ペルシーノ、そしてトゥパック：インカ学校での冒険

インカ帝国にとって心躍る朝でした。今日はペルシナ、ペルシーノ、そしてトゥパックが初めて学校へ行く日だったのです。でも、ただの学校ではありません。そこはインカの孤児たちがインカの古の知恵と技術を学ぶ特別な場所でした。他の子どもたちが素直に静かに学校へ向かう一方で、私たちの3人の仲間はすでに次なるいたずらの計画を頭の中で練っていたのです。

「学校が退屈だなんて思ってるやつは、僕らを知らないのさ！」と、ペルシーノは岩に寄りかかりながらニヤリと笑いました。「先生たちにいくつか仕掛けて、慌てさせてやろうぜ！」

トゥパックはうなずきました。「その間に、僕らは古代インカの統治の仕方を学ぶんだ。だから、退屈なんてするわけがないさ！」

インカ学校への到着

学校は壮大な山々に囲まれた大きな神殿の中にありました。古い石造りの建物、色鮮やかな壁画、教室へと続く長い廊下など、非常に印象的な場所でした。彼らを迎えたのは、厳しい表情とツタの束のようなヒゲを持つ、厳格な先生トゥパク・アマルでした。

「インカの孤児たちの学校へようこそ」と、トゥパク・アマルは厳格な眼差しで3人を見つめて言いました。「ここでは、真のインカとして知っておくべきことすべてを学ぶことになる。数学、農業、天文学、そして有名なキープ（結び目）の数字システムだ」

ペルシナは「なんて楽しそう…紐の結び目と星屑なんて」とささやき、目を丸くして、ペルシーノはクスクスと笑いました。

「だが、まずは…」とトゥパク・アマルは劇的な溜めを作って言いました。「山々へメッセージを送る方法を学ぼう。本物のキープを使ってな！」

キープのパニック

3人は紐や結び目があちこちにぶら下がっている大きな部屋に座りました。トゥパク・アマルが紐の説明を始めました。「どの紐にも、数字やメッセージを表す結び目がある。重要なメッセージを送るには、この結び目を正しく結ばなければならない」

しかし、話を聞く代わりに、ペルシーノにはすでに独自のアイデアがありました。「なあ、ペルシナ、トゥパック！キープを使って僕ら独自のメッセージを結んでみようよ。ただし、僕ら流の方法でね」

トゥパックは笑いました。「『僕はラマの王様だ、今すぐニンジンを10本よこせ！』なんてどう？」

ペルシナは紐を掴むと、荒っぽい結び目を作り始めました。「それか、『注意、巨大ラマの粘液が接近中！』っていうのはどうかな？」

3人はキープのメッセージを仕上げながら、声を潜めて笑いました。彼らがその紐を使いの者に渡すと、使いの者は何も知らずにそれを届けました。ほどなくして、外から騒々しく慌てた声が聞こえてきました。「なんだって？ラマの王様がニンジンを欲しがっている？それに…粘液？」

「おっと」とペルシーノはささやきました。「ちょっと騒ぎを起こしちゃったみたいだね」

「ちょっと？」とトゥパックが付け加えました。「最高だったよ！」

トウモロコシモンスターの狩り

キープの混沌としたスタートの後、次はトウモロコシ畑の見学でした。トゥパク・アマルは農業を教えるために子どもたちを連れ出しました。「トウモロコシは我が帝国の心臓部だ」と彼は説明しました。「君たちはその育て方、世話の仕方、収穫の仕方を学ぶのだ」

しかし、他の生徒たちが真剣に聞いている間、ペルシナ、ペルシーノ、トゥパックはもっと興味深いものを見つけました。畑の隅で、巨大なトウモロコシの穂が奇妙に揺れていたのです。

「あれ見て！」ペルシナはその穂を指さして言いました。「動いてる！」

「もしかして…トウモロコシモンスターかも！」ペルシーノは叫んで笑いました。「行け、捕まえるぞ！」

「待って、待って！」トゥパックが叫びながら追いかけました。「もし捕まったら、トウモロコシのペーストにされちゃうぞ！」

3人は大笑いしながらトウモロコシ畑を駆け抜け、揺れる穂を追いかけて捕まえようとしました。ようやくたどり着いてみると、それはただ風に吹かれた古い毛布だったことが分かりました。

「あぁ、トウモロコシのペーストにならなくてよかった！」ペルシナはクスクスと笑いました。「てっきり大きなトウモロコシモンスターを捕まえたかと思ったよ」

「まあ」とトゥパックが笑って答えました。「これで、少なくとも空飛ぶトウモロコシの穂を怖がる必要はないって分かったね」

壮大な空の謎

午後には天文学の授業がありました。そこでは先生が、インカの人々が空を読むために使っていた巨大な星の模型を見せてくれました。「インカは偉大な天文学者だった」とトゥパク・アマルが説明しました。「季節を予測するために、星々を理解しなければならない」

しかし、ペルシーノには他の計画がありました。「もっとかっこいい方法があると思わない？星に名前をつけ直すんだ！」

ペルシナはクスクスと笑いました。「『巨大ラマのお尻』とか、『空飛ぶニンジン座』なんてどう？」

「それからあっち」とトゥパックは特に明るく光る星の集まりを指差して言いました。「あれは『粘液彗星』さ。誰かが豆を食べすぎると必ず現れるんだ！」

3人はあまりに大きな声で笑ったので、椅子から転げ落ちそうになりました。しかし、トゥパク・アマルが注意するより早く、巨大な雲がやってきて星を隠してしまいました。「これは雨の合図だ」と先生は静かに言いました。「降り出す前に急いだほうがいい」

しかし、急ぐ代わりに3人は雨を全く新しい、子どもらしい想像力で捉えていました。「ねえ、雨の代わりにラマの粘液が降ってきたらどうなるかな！」ペルシーノが叫びました。「どこでも滑って遊べるよ！」

トゥパックは笑いました。「もしニンジンが降ってきたら、ごちそうだね！」

混沌とした一日の終わり

一日の終わり、ペルシナ、ペルシーノ、トゥパックは疲れ果てていましたが、満足していました。彼らは多くのことを学び——少なくとも少しは——そしてたくさんの楽しみを経験しました。「これを乗り切ったなんて信じられない」校庭を後にしながら、ペルシーノはニヤリと笑いました。

「乗り切った？」とトゥパックが尋ねました。「僕らの勝ちさ！僕らほど学校を楽しくするやつはいないよ」

「それに」とペルシナが付け加えました。「今日はインカのことも少しは学べたかもね」

「まあ」とペルシーノは言いました。「少なくとも、めちゃくちゃなキープのメッセージを送る方法は学べたよ！」

3人の仲間は笑いながら家路につきました。次の日の学校がすでに待ち遠しくてたまりません。インカの孤児たちの学校では、きっとまたたくさんのいたずらが彼らを待っているはずですから。

「ねんねしな、ペルーの子、   ラマもお休み、雲もね。   月は山と谷を照らし、   星の光でいい夢を。 🌙✨」