ペルーで迎える2024年の大晦日 ― 静かな新年

ペルーの大晦日は、通常、騒音と色彩、そして希望に満ちたイベントです。一度でもここを訪れたことがある人ならわかるはずです。人々は何日も前から新しい年に向けて準備を始め、黄色い服を買い、あらゆる大きさの花火を積み上げ、わらで作った等身大の人形を通りに並べます。仮面をつけ、古着やスーツを着せられたこれらの人形は過ぎ去った年を象徴しており、真夜中になると燃やされます。その煙は悪しきものすべてを追い払い、炎は新しいもののための場所を作ると信じられています。それに加えて、幸運と繁栄をもたらすための数え切れないほどの儀式があります。真夜中に食べる12粒のブドウ、富をもたらすとされる黄色い下着、あるいは新しい年に旅行したいと願う人がブロックを一周するスーツケースの儀式などがそうです。

ペルーのもう一つの顔…

これらすべてが文化的な風景の一部です。しかし、2024年は私たちにとって違いました。この年は笑いも、音楽も、通りに溢れるいつもの喧騒もなく始まりました。この年は悲しみに包まれていたのです。義父がその少し前に亡くなり、彼の死が家族の心に重くのしかかっていました。

大晦日を迎えるまでの日々でさえ、祝祭的な雰囲気とは無縁でした。通常、この時期のピウラには、電気が走るような活気が漂います。店は最後の買い出しをする人々で溢れ、屋台ではカラフルなカツラ、仮面、鳴り物などが売られています。どんなに小さな村でも飾り付けが行われ、準備をし、どこで祝うかを話し合います。しかし、私たちの家には静寂だけがありました。死があまりにも生々しく、悲しみが深すぎて、祝い事など考えられなかったのです。慌ただしい喧騒や笑い声の代わりに、小声での会話、思索、そして思い出がありました。

12月31日の午後、親戚たちが集まりました。家は人であふれましたが、かつてのような雰囲気ではありませんでした。笑いも音楽もありません。会話は彼のこと――あまりにも突然に去ってしまった父、義父、祖父のこと――ばかりでした。誰もがそれぞれに思い出を持っていました。彼の厳しさを語る者もいれば、優しさを語る者もいました。それらは、彼がもういないにもかかわらず、私たちの中で彼を生き続けさせる小さな物語でした。

食事はいつも通りテーブルに並びました。鶏肉とライス、それにレモネードとチチャ・モラーダ。普段ならこの夜はビールやピスコも振る舞われ、陽気な雰囲気になっているはずです。今回は違いました。食べたいからではなく、食べなければならないから食べました。祝祭の味はしませんでした。義務の味がしました。

外が暗くなると、最初の一発目の花火の音が聞こえてきました。通りにはいつもの陽気さが漂っていました。子供たちは爆竹を持って走り回り、近所の人々はロケット花火を打ち上げ、空は鮮やかな色に染まり始めました。通常なら、外に出て笑い、その輪に加わる瞬間です。しかし、私たちは中に留まりました。この祝い事の一部になる力も、願望も、誰にもなかったのです。

真夜中がすぐに迫ってきました。外では盛大なスペクタクルが始まりました。至る所で燃える人形の火が激しく燃え上がり、空は眩しく照らされ、通りは煙と布が焼ける匂いに満たされました。多くの人にとって、それは希望に満ちた新しい年の始まりでした。私たちにとっては、誰かが欠けているという記憶でした。

ペルシーナ＆ペルシーノ – スーパーパワーを持つ神々 – インカ・エディション

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私たちはリビングに集まり、爆発音を聞き、窓越しに炎の揺らめきを見つめていましたが、まるで別の世界にいるような気分でした。そこは時間が少しだけ止まった世界です。騒がしい音楽の代わりに低い声での語らいがありました。ダンスの代わりに思い出がありました。希望の代わりに悲しみがありました。

それは喜びのない大晦日でしたが、私たちに何か大切なことを教えてくれた日でもありました。静寂の中には、祝祭の只中には滅多に得られない明晰さがありました。死は私たちに立ち止まることを強いたのです。人生がいかに脆く、すべてがいかに速く変わり得るかということを思い出させてくれました。外で新しい年が迎えられている間、私たちは寄り添い、手元に残されたものをしっかり握りしめていました。家族、思い出、そして彼がたとえそこにいなくなっても、ずっと私たちの一部であり続けるという確信です。

そしてそれでも――悲しみの中にさえ、慰めがありました。おそらくそれは、私たちが一人ではないという自覚だったのでしょう。彼を偲ぶのは私たちだけではないこと、彼がどれほど大切であったかを理解している人が他にいること、そして彼の人生が確かに足跡を残したという事実。新しい年は、笑い声ではなく、静かな絆とともに始まりました。

振り返ってみると、この大晦日は私たちにとって最も正直な夜だったのかもしれません。仮面をつけた夜ではなく、真実で満たされた夜でした。古い年は喪失とともに終わり、新しい年は、それを共に背負っていくのだという重くも澄み切った自覚とともに始まりました。