Perú se enfrenta a un giro trascendental en el negocio del oro. Según cálculos del Instituto Peruano de Economía (IPE), actualmente proviene más oro de la producción ilegal que de la legal. Hay miles de millones de dólares en juego y la minería ilegal sigue expandiéndose.
Las cifras son impactantes: en el primer semestre de 2026, según los cálculos del IPE, el 54 por ciento del volumen de oro exportado desde Perú fue de origen ilegal. Con ello, esta cantidad superó por primera vez a la producción legal. La diferencia fue de 8,7 toneladas. Mientras que la cantidad de origen ilegal aumentó un 19,4 por ciento en comparación con el mismo periodo del año anterior, la producción legal cayó un 5,9 por ciento.
Se trata de un cálculo del IPE. El instituto determina esta magnitud, entre otros factores, a partir de la diferencia entre las cantidades de oro exportadas y la producción registrada oficialmente ante el Ministerio de Energía y Minas del Perú. El oro sin prueba de producción rastreable puede ingresar a la exportación regular a través de cadenas de procesamiento y comercialización.
Hasta 120 toneladas de oro ilegal
El IPE estima que para 2026 habrá al menos 110 toneladas de oro de origen ilegal. La cantidad podría incluso superar las 120 toneladas. Esto significaría que entre el 52 y el 55 por ciento de todo el oro exportado por Perú podría tener un origen ilegal. Ya en 2025, según los cálculos del instituto, las cantidades legales e ilegales estaban casi a la par.
Un negocio de hasta 18.000 millones de dólares
El alto precio del oro hace que el negocio sea aún más lucrativo. En 2026, el precio promedio del oro, según los datos utilizados por el IPE, se situó hasta ahora en alrededor de 4.500 dólares estadounidenses por onza. Esto supone un 44 por ciento más que en el mismo periodo del año anterior.
El IPE estima el valor del oro de origen ilegal exportado en 2026 en al menos 16.000 millones de dólares estadounidenses. Con un mayor volumen de extracción y un precio del oro acorde, la cifra podría superar incluso los 18.000 millones de dólares estadounidenses. Para 2025, el instituto había calculado alrededor de 11.500 millones de dólares.
Puno, La Libertad y Madre de Dios en el punto de mira
La minería ilegal dejó de ser hace mucho tiempo un problema de una sola región. El IPE señala, entre otras, a Puno, La Libertad y Madre de Dios como zonas con fuerte actividad. Una visión general de las partes del país afectadas la ofrece PeruMagazin en Regiones, lugares y puntos de interés en Perú.
La situación es especialmente delicada en La Libertad. Allí, la mina formal Poderosa también se ha visto afectada por las consecuencias de las actividades ilegales. En Apurímac se menciona el entorno del complejo minero Las Bambas. Asimismo, las zonas de futuros grandes proyectos están bajo presión; entre ellos, Conga y Michiquillay en Cajamarca, así como Los Chancas y Haquira. Según los cálculos del IPE, están en riesgo proyectos mineros con un volumen de inversión total superior a los 12.000 millones de dólares estadounidenses.
Precisamente el norte del Perú también se ve afectado. Encontrará más información sobre esta región en la página de PeruMagazin Perú del Norte.
REINFO: tras diez años, solo dos por ciento formalizado
Un papel clave lo desempeña el Registro Integral de Formalización Minera (REINFO). El registro fue creado en 2016 para conducir a la legalidad a las pequeñas operaciones mineras y artesanales. Según datos del IPE, solo alrededor del dos por ciento de los inscritos ha completado el proceso de formalización. Al mismo tiempo, el sistema ha visto prorrogada su vigencia ya en cinco ocasiones.
Según la exposición del IPE, el oro de origen ilegal puede llegar a las cadenas de suministro regulares a través de plantas de procesamiento y empresas comercializadoras. Por lo tanto, lo decisivo no es solo quién extrae el oro de la tierra, sino también cómo se transporta, procesa, documenta y, finalmente, se exporta.
El oro ilegal termina en el comercio legal
El oro extraído ilegalmente no necesita abandonar Perú por vías secretas. En su camino hacia la exportación, puede ser documentado, procesado y vendido a través de empresas que forman parte de la economía regular.
Esto dificulta considerablemente su combate. La policía y la fiscalía son solo una parte del control estatal. La autoridad fiscal SUNAT y la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) del Perú también disponen de información sobre flujos de dinero, transportes, maquinaria, insumos y empresas. Por ello, el IPE exige una trazabilidad mucho más estricta del oro.
Las áreas protegidas también bajo presión
Las consecuencias no se limitan a la pérdida de recaudación fiscal o a la competencia desleal contra las empresas mineras legales. Según el IPE, la actividad también se está extendiendo a áreas donde la minería está restringida o prohibida. Se mencionan áreas naturales protegidas, reservas indígenas y zonas arqueológicas. De este modo, el problema económico se convierte al mismo tiempo en un problema ambiental, de seguridad y de patrimonio cultural.
Perú ante una cuestión multimillonaria
Perú es uno de los países mineros más importantes del mundo. Sin embargo, en el sector del oro se está creando actualmente una segunda economía junto a la producción registrada oficialmente. Si se confirman los cálculos del IPE para 2026, podrían llegar al mercado más de 110 toneladas de oro de origen ilegal. Con un valor de al menos 16.000 millones de dólares estadounidenses, la minería ilegal de oro habría dejado de ser hace mucho tiempo un fenómeno marginal.
La pregunta decisiva no es, por lo tanto, solo cuántas minas ilegales se cierran. Lo determinante será si Perú puede rastrear de dónde proviene realmente su oro y qué camino sigue hasta ingresar al comercio internacional.
Datos y hechos
54 por ciento: Porcentaje de oro de origen ilegal en el volumen exportado en el primer semestre de 2026 según cálculos del IPE.
8,7 toneladas: Ventaja sobre la producción legal en el primer semestre.
110 a más de 120 toneladas: Cantidad estimada de origen ilegal para 2026.
16 a más de 18 mil millones de dólares estadounidenses: Valor de exportación estimado para 2026.
19,4 por ciento: Crecimiento de la cantidad ilegal en el primer semestre.
5,9 por ciento: Caída en la producción legal de oro.
2 por ciento: Porcentaje de inscritos en el REINFO que, según el IPE, han completado la formalización.
Más de 12 mil millones de dólares estadounidenses: Volumen de inversión de proyectos en riesgo.
Instituto Peruano de Economía (IPE)
Gestión, 17 de septiembre de 2026
RPP, 17 de septiembre de 2026
El Comercio, 17 de septiembre de 2026
Crédito de la imagen: Agencia Andina / Difusión
