リョケ・ユパンキとアマルの結婚式
インカの国に美しい朝が訪れ、太陽がアンデスの高い峰々をひときわ明るく照らしていました。ペルシーナとペルシーノは、窓から吹き込む優しいささやき声で目を覚ましました。今回は彼らを呼ぶ黄金の光ではなく、葉のそよぎと鳥のさえずりでした。今日が特別な一日であることの知らせです。
ペルシーナはワクワクしてベッドから飛び起きました。「今日よ！リョケ・ユパンキとアマルが結婚するの！」
ペルシーノはニヤリと笑い、急いで着替えました。「式を見るのが待ちきれないよ！インカ帝国始まって以来の結婚式になるはずだ。」
支度が整うとすぐ、足元の地面が穏やかに揺れるのを感じました。大地母神パチャママが現れ、彼らを宮殿へ連れて行こうとしているのです。「あなたたちはリョケ・ユパンキとアマルにたくさんのことをしてくれたわ」と彼女は愛情を込めて言いました。「二人が誓いを立てるとき、そばにいるのはあなたたちにふさわしいことよ。」
彼女が温かい笑みを浮かべて地面に触れると、ペルシーナとペルシーノは優しく包み込まれ、結婚式が行われる高い山の上の大きな太陽の神殿へと運ばれました。
準備
到着すると、子供たちは目の前に広がる豪華な光景に驚嘆しました。宮殿はインカ帝国の色に輝く美しい花々や色鮮やかな布で飾られていました。祝宴の最後の準備をしようと、人々があちこちを駆け回っています。空気は楽しげな笑い声や太鼓の音、そして新鮮なハーブの香りで満たされていました。
「見て！」とペルシーナが目を輝かせました。「たくさんのお花！それにこの音楽！」
花の冠をつけた女性が子供たちを迎えました。「ペルシーナ、ペルシーノ、ようこそ」と彼女は優しく言いました。「あなたたちはリョケ・ユパンキとアマルの結婚式の特別なお客様です。」
彼女は二人を賑やかな人混みの中、内庭へと案内しました。そこには、最高級の布で作られた豪華なドレスをまとったアマルがいました。彼女の髪には金の糸が織り込まれ、花で作られた冠をかぶった姿は、まるで女神のようでした。
「アマル、とっても綺麗よ！」ペルシーナが感嘆の声を上げました。
アマルは優しくほほ笑みました。「ありがとう、ペルシーナ。今日、あなたたちがいてくれて本当に嬉しいわ。あなたたちがいなければ、私はリョケ・ユパンキと出会うこともなかったかもしれない。」
「君は彼にとって最高の奥さんだよ」とペルシーノが言いました。「きっと素晴らしいお祝いになるね。」
太陽の神殿での儀式
いよいよ結婚式の時間となり、高い山頂にそびえる大きな太陽の神殿に皆が集まりました。太陽が空高く昇ると、リョケ・ユパンキが神殿に入ってきました。金と銀の糸で彩られた豪華な衣装をまとった彼は、これまでになく賢明で威厳に満ちて見えました。
ペルシーナとペルシーノは、彼が神殿の中央でアマルを待つ様子を緊張して見守りました。太陽の神殿はインカ帝国で最も神聖な建物であり、今日ばかりは自然界のすべてがこの祝祭に参加しているかのようでした。鳥はいつもより大きくさえずり、花々はより鮮やかに咲き誇り、風さえも穏やかに吹いているようでした。
やがて、神殿の神官たちに導かれてアマルが入ってきました。彼女のドレスは日光を浴びて輝き、まるで彼女自身が大地と空の一部であるかのように優雅に歩みを進めました。リョケ・ユパンキのそばに彼女が立つと、群衆は畏敬の念に打たれて静まり返りました。
これまで子供たちを数々の冒険へと導いてきた太陽神インティも、この日は一段と明るく輝いているようでした。最高神官が聖なる儀式を始めると、一筋の光がカップルを真っ直ぐに照らしました。
「本日、二つの魂が太陽と大地と調和して一つになります」と神官が厳かに告げました。「偉大な統治者リョケ・ユパンキと、物語と自然の賢明な守り手アマルは、今日、どんな金や銀よりも強い絆を結びます。」
新郎新婦の近くに立っていたペルシーナとペルシーノは、この瞬間の特別な魔法を感じていました。リョケ・ユパンキとアマルの愛と調和を祝うために、世界全体が一瞬静まり返ったかのようでした。
「リョケ・ユパンキよ、汝はアマルを妻とし、女王とすることを誓うか？」と神官が尋ねました。
リョケ・ユパンキは誇らしげに頷きました。「はい。彼女を慈しみ、敬い、共に我が民を守ることを誓います。」
次に神官がアマルに向き直りました。「そしてアマルよ、汝はリョケ・ユパンキを夫とし、王とすることを誓うか？」
アマルは優しく微笑みました。「はい。彼のそばに寄り添い、民を愛し、共に知恵と優しさを広めていくことを誓います。」
神官は空に向かって手を掲げました。「ならば、汝らは今や一つなり。太陽の光と大地の温もりの中で結ばれた。二人の愛が山々のように強く、時の流れのように永遠でありますように。」
盛大な祝宴
儀式の後、皆は神殿前の広場へと流れ込み、祝宴が始まりました。食べ物は豊富で、焼きたてのパンやトウモロコシ料理、果物、香辛料など、インカ帝国の最高の料理が並べられた長いテーブルがあちこちに用意されていました。音楽家たちは陽気な歌を奏で、人々は楽しげに踊りました。
ペルシーナとペルシーノは、リョケ・ユパンキとアマルが用意してくれた特等席で、彼らのすぐ隣に座っていました。新郎新婦から特別なお客様としての席を譲ってもらい、二人はとても名誉に感じていました。
「ああ、この料理、すごく美味しい！」ペルシーナがトウモロコシの料理を一口食べて感動しました。
ペルシーノも瑞々しい果実を口に運び、納得したように頷きました。「それに音楽がとっても陽気だね！」
リョケ・ユパンキは高らかに笑いました。「二人とも、本当にありがとう。君たちがいなければ、私とアマルは今日こうしてここにいなかっただろう。君たちはもう家族の一員だよ。」
アマルも頷き、言葉を添えました。「私たちはあなたたちを一生忘れないわ。あなたたちは私たちに、何よりも素晴らしい贈り物、つまりお互いへの愛を教えてくれたの。」
「お役に立てて光栄です」とペルシーナは控えめに言いました。「力になれて本当に嬉しいわ。」
宴は夜遅くまで続きました。踊り、笑い、語り合い……空には星がきらめき、月が山々を明るく照らしていました。ペルシーナとペルシーノは他の客たちと踊りながら、まるで夢の中にいるような気分でした。喜びと愛に満ちた結婚式。この日は二人の心にいつまでも残るでしょう。
別れ
祝宴も終わりに近づき、客たちが家路につき始めると、リョケ・ユパンキとアマルが子供たちの元へやってきました。「帰る時間ね」とアマルが優しく言いました。「でも、私たちの心の中にはいつでもあなたたちがいるわ。」
リョケ・ユパンキは彼らの肩に手を置きました。「君たちは私が会った中で最も勇敢で賢い子供たちだ。この国は君たちのおかげで、希望と愛で満たされている。」
「また僕たちが必要になったら、いつでも呼んで。太陽の光一つで駆けつけるから！」とペルシーノがウインクしました。
最後にもう一度、微笑みと抱擁を交わして別れを告げました。太陽神インティは温かい光を送り、二人を無事に部屋へと戻してくれました。
疲れ果て、それでも幸せな気分でベッドに潜り込んだペルシーナとペルシーノは、先ほど体験した素晴らしい結婚式のことを思いました。近いうちにまたインカの国で新しい冒険が待っていることを確信しながら、今は愛と友情、そして自分たちの行動によって少しだけ良くなったこの国のことを夢に見ながら、平和に眠りにつきました。
「おやすみ、ペルーの子供たち、
ラマは休み、雲も閉じて。
月は山谷を明るく照らし、
星の光の中、甘い夢を見て。🌙✨」