Perusina e Perusino incontrano Manco Cápac

Il viaggio verso il primo Inca

C'era una volta, lassù sulle Ande, dove vivevano Perusina e Perusino. Erano due piccoli avventurieri del Perù. Entrambi curiosi, agili e talvolta un po' troppo coraggiosi per i loro sandali.

Perusina aveva le trecce, una risata limpida e occhi che volevano sapere tutto. Perusino aveva capelli scuri, occhi scuri e un modo di fare domande tale da stancare persino una pietra.

Il loro desiderio più grande era semplice. Volevano collezionare i segreti del loro paese. Poi, volevano raccontare queste storie a tutti i bambini del mondo.

Una sera, la luna si stendeva sopra le montagne come un disco d'argento. Le stelle scintillavano così luminose che sembrava che qualcuno avesse cosparso il cielo di mais luccicante. In lontananza, un uccello notturno lanciò un richiamo. Un alpaca masticava seriamente un ciuffo d'erba da qualche parte.

Perusina sedeva davanti alla sua piccola capanna e guardava in alto. "Perusino", disse sottovoce, "stasera le stelle stanno raccontando qualcosa."

Perusino si avvicinò a lei. Aveva in mano un fagottino con pane di mais, frutta secca e un pezzo di formaggio. "Speriamo che dicano anche dove si fa colazione", mormorò.

Perusina sorrise. "Oggi cerchiamo il primo Inca."

Perusino batté le palpebre. "Il primissimo? Proprio quello che ha dato inizio a tutto?"

"Esattamente lui", disse Perusina. "Manco Cápac."

A quel nome, il vento si placò completamente. Persino l'alpaca smise per un attimo di masticare. Una rarità. Gli alpaca prendono il cibo molto sul serio.

I due prepararono una coperta, un po' di provviste e un sacchetto di mais tostato. Perusino voleva portare anche una grande zucca. Perusina lo guardò severamente.

"La zucca resta qui", disse.

"Potrebbe essere utile", disse Perusino.

"Per cosa?"

Perusino rifletté. "Nel caso qualcuno ci tirasse addosso della zuppa."

Perusina sospirò. "Cerchiamo un sovrano Inca. Niente battaglie a colpi di zuppa."

Così la zucca rimase a casa. Probabilmente fu meglio per la zucca.

Si misero in cammino. Il sentiero conduceva attraverso prati soffici, oltre rocce scure e su verso uno stretto crinale. Sotto di loro si stendevano valli che apparivano blu al chiarore di luna. Le montagne stavano lì, silenziose, come se ascoltassero da mille anni.

Dopo un po', udirono un leggero sbuffo. Davanti a loro c'era un alpaca dal vello bianco e con un'aria come se avesse superato esami importanti.

"State cercando Manco Cápac", disse l'alpaca.

Perusino spalancò gli occhi. "Tu puoi parlare?"

"Certamente", rispose l'alpaca. "Ma non con tutti. Certe persone parlano troppo e hanno solo fieno per la testa."

Perusino si toccò la testa. "Io non ho fieno."

"Bene", disse l'alpaca. "Allora ascoltate."

Indicò il cielo con il naso. "Le stelle conoscono gli antichi sentieri. Gli Inca le osservavano attentamente. Vedevano in loro segni, tempi e storie."

Perusina guardò in alto. "Quale stella dobbiamo seguire?"

L'alpaca sbuffò nell'aria gelida. "Seguite quella banda luminosa lassù. Vi condurrà al lago della memoria."

"C'è qualcosa da mangiare, lì?", chiese Perusino.

L'alpaca lo guardò a lungo. "Diventerai un grande pensatore, un giorno."

"Grazie."

"Non era solo un complimento."

Perusina trascinò via Perusino prima che potesse chiedere all'alpaca il dolce.

La strada si fece più ripida. Piccoli sassi rotolavano sotto i loro sandali. Una volta Perusino scivolò e finì sul sedere.

"Sto solo controllando se la montagna è stabile", disse subito.

"E?", chiese Perusina.

"Molto stabile. Anche il mio sedere ne è ora informato."

Risero piano, per non spaventare la notte.

Dopo un lungo cammino raggiunsero un grande lago di montagna. L'acqua giaceva immobile tra le rocce. Era così limpida che le stelle vi avevano trovato una seconda dimora.

Sulla riva sedeva un rospo gigante dagli occhi dorati. Era grande quanto una pentola e sembrava avesse inghiottito molti segreti.

"Benvenuti", disse il rospo.

Perusino sussurrò: "Perché oggi tutti gli animali parlano?"

Il rospo lo sentì comunque. "Perché i bambini sanno ascoltare. Gli adulti pensano spesso di sapere già tutto. E così ascoltano solo se stessi."

Perusina s'inchinò cortesemente. "Cerchiamo Manco Cápac."

Il rospo annuì lentamente. "Allora dovete guardare nell'acqua. Questo lago conserva antichi ricordi."

Perusina e Perusino si inginocchiarono sulla riva. L'acqua iniziò a brillare. All'inizio videro solo onde. Poi apparvero delle immagini.

Videro un uomo dallo sguardo forte e un bastone d'oro in mano. Accanto a lui c'era Mama Ocllo. Entrambi venivano da un mondo fatto di luce, acqua e montagne.

"Quello è Manco Cápac", disse il rospo. "In una delle antiche storie, fu mandato dal Sole. Insieme a Mama Ocllo, doveva portare agli uomini ordine, conoscenza e comunità."

Perusino si sporse in avanti. "Il Sole l'ha mandato davvero?"

Il rospo sorrise. "Le leggende non sono sempre come i libri di scuola. Raccontano ciò che era importante per le persone."

Perusina annuì. "Quindi la storia racconta che Manco Cápac è stato un inizio speciale."

"Molto bene", disse il rospo. "Egli rappresenta l'origine di Cusco e l'inizio di una grande storia Inca."

Nell'acqua i bambini videro ora una valle. Manco Cápac camminava attraverso il paesaggio. Cercava un luogo dove il suo bastone d'oro affondasse nella terra.

"Perché un bastone?", chiese Perusino.

"Come segno", disse il rospo. "Lì dove il bastone fosse affondato, doveva nascere un nuovo centro."

"E se il bastone fosse caduto in un campo di patate?"

Il rospo batté le palpebre. "Allora forse la storia avrebbe profumato di zuppa."

Perusina dovette ridere. Persino il lago si increspò un po'.

L'acqua mostrava ora persone che coltivavano campi, costruivano case e trovavano sentieri tra le montagne. Videro mani che posavano pietre. Videro famiglie che piantavano mais. Videro bambini che correvano accanto ai lama.

"Manco Cápac non era solo forte", disse il rospo. "Un buon sovrano doveva unire le persone. Doveva ascoltare, ordinare e portare responsabilità."

Perusino appariva serio. "Quindi non era solo qualcuno con una bella corona."

"No", disse il rospo. "Una corona non fa un buon sovrano. Altrimenti ogni coperchio di pentola sarebbe un re."

Perusina immaginò un coperchio su un trono. L'immagine era così sciocca che dovette ridacchiare.

Poi l'acqua divenne più scura. Videro ombre, sentieri sconosciuti e tempi lontani. Per un momento, la storia apparve pesante.

"Ogni storia ha lati luminosi e pesanti", disse il rospo sottovoce. "Chi racconta la storia non deve prendere solo le parti brillanti."

Perusina si fece silenziosa. "Ma noi la raccontiamo ai bambini."

"Allora raccontatela in modo chiaro", disse il rospo. "Non crudele. Non falsa. Chiara."

Perusino annuì. "E con un po' di sciocchezze?"

"Un po' di sciocchezze aiuta a ricordare", disse il rospo. "Troppe sciocchezze trasformano la storia in una pappa."

Perusino guardò Perusina. "A me piace la pappa."

"Ti piace tutto", disse Perusina.

"Non i fagioli freddi."

"Questo è vero."

Il rospo sollevò una delle sue grandi zampe. "Ricordate tre cose. Manco Cápac rappresenta l'inizio. Mama Ocllo fa parte di questa storia. E Cusco è diventata il cuore del mondo Inca."

"Cusco", ripeté Perusina. "Il cuore."

"E cosa era la pancia?", chiese Perusino.

Il rospo sospirò. "Tu pensi davvero spesso al cibo."

"Sto solo esercitando la cultura."

"Allora esercitala più piano."

Le stelle si specchiavano di nuovo placide nell'acqua. Le immagini svanirono lentamente. Restò solo un bagliore dorato.

Perusina si sedette su una pietra piatta. "Pensavo avremmo trovato un uomo con una corona. Invece abbiamo trovato un'intera storia."

Perusino si avvolse nella sua coperta. "E un rospo parlante. Non bisognerebbe dimenticarlo."

"Grazie", disse il rospo con dignità.

Il vento divenne più freddo. Le montagne si stagliavano come giganti neri attorno al lago. Eppure, Perusina e Perusino si sentivano al sicuro.

"Un giorno", sussurrò Perusina, "racconteremo a tutti i bambini chi era Manco Cápac."

"E che i coperchi di pentola non sono re", disse Perusino.

"Forse questo lo tralasciamo."

"Ma è importante."

Perusina scosse la testa sorridendo. Poi entrambi si distesero sotto il cielo. Il rospo rimase seduto al lago. L'alpaca stava da qualche parte nell'oscurità, fingendo di non aver mai parlato.

Sopra di loro brillavano le stelle. Sotto di loro riposava la terra. Tra montagne, acqua e storie antiche, Perusina e Perusino si addormentarono.

Quella notte avevano trovato il primo sovrano Inca. Ma ancora più importante era qualcos'altro. Avevano capito che le storie non sono fatte solo di nomi.

Sono fatte di persone, luoghi, domande e ricordi. A volte sono fatte anche di un alpaca, un rospo dagli occhi dorati e un ragazzo che considera la zuppa un pericolo storico.

Buonanotte, piccoli sognatori. Forse stanotte le stelle vi mostreranno il vostro personale sentiero antico.

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