Oro, ceramiche, una maschera funeraria e persino un quipu inca: 201 preziosi beni culturali tornano in Perù! Per decenni i pezzi sono rimasti negli Stati Uniti. Ora lo Spurlock Museum dell'Università dell'Illinois Urbana-Champaign restituisce volontariamente l'intera collezione al Perù. Si tratta della più grande restituzione nella storia del museo.
Per il Perù si tratta di un ritorno straordinario. I 201 oggetti provengono da diverse epoche e regioni del paese. Tra questi figurano pezzi delle civiltà Nasca, Moche, Lambayeque e Inca. La consegna è avvenuta presso lo Spurlock Museum of World Cultures nello stato dell'Illinois. Hanno partecipato all'evento rappresentanti del Perù, del museo e dell'Università dell'Illinois Urbana-Champaign.
Coppa d'oro, maschera funeraria e quipu inca!
Tra i beni culturali restituiti figura una coppa d'oro in stile Lambayeque. La cultura Lambayeque, o Sicán, nel nord del Perù, era nota per la sua straordinaria lavorazione dei metalli. Chi desidera saperne di più su questa cultura può trovare su PeruMagazin le piramidi di Túcume, uno dei suoi centri archeologici più significativi.
Sono state restituite anche due bottiglie in ceramica in stile Moche. L'importanza della cultura Moche per il nord del Perù è testimoniata in particolare da Huaca Rajada–Sipán, il sito del celebre sepolcro inviolato del Signore di Sipán.
Tra i pezzi restituiti si trova inoltre un vaso in ceramica della tradizione Nasca. I Nasca sono tra le più note culture preincaiche del Perù. La loro testimonianza più famosa sono oggi le linee di Nazca nel deserto del sud del Perù.
Ma non è tutto: tra i 201 oggetti c'è anche una maschera funeraria. Un altro pezzo speciale è un quipu in stile inca. Questo sistema, costituito da corde e nodi, veniva utilizzato nell'impero Inca per archiviare e gestire le informazioni. Maggiori informazioni su quest'epoca sono disponibili su PeruMagazin alla voce Storia del Perù.
La più grande restituzione di sempre
Per lo Spurlock Museum of World Cultures l'operazione è storica. La direttrice del museo, Elizabeth A. Sutton, ha dichiarato che si tratta della più grande restituzione di beni culturali nella storia del museo. La restituzione vuole fungere contemporaneamente da esempio per ulteriori restituzioni ai paesi d'origine.
La consegna è avvenuta su base volontaria. Vi hanno preso parte il museo, l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign, il Consolato Generale del Perù a Chicago e le autorità peruviane. La Console Generale del Perù a Chicago, Verónika Bustamante, ha ringraziato il museo e l'università per la restituzione e per la cura riservata agli oggetti durante la loro permanenza nella collezione.
Ma come sono arrivati i tesori del Perù negli Stati Uniti?
Proprio questa domanda è complessa per molte collezioni archeologiche. I beni culturali peruviani sono confluiti nel corso dei decenni in musei, collezioni private e nel mercato internazionale dell'arte. Non ogni oggetto ha la stessa storia. Una parte è stata esportata in periodi in cui i meccanismi di protezione internazionale erano molto più deboli. Altri oggetti archeologici sono arrivati all'estero tramite commercianti e collezionisti.
Particolarmente problematici sono gli oggetti provenienti da scavi illegali. Infatti, non scompare solo un oggetto dal Perù, ma gli archeologi perdono contemporaneamente informazioni su dove si trovasse, quali oggetti avesse accanto e da quale strato storico provenga. Un bel pezzo da museo può salvarsi, mentre una parte importante della sua storia va persa per sempre.
I 201 tesori devono prima essere pronti per il viaggio
Con beni culturali secolari non basta chiudere una scatola e metterla sull'aereo. I 201 oggetti vengono preparati appositamente per il trasporto seguendo le specifiche tecniche del Ministero della Cultura peruviano. Ceramica, metallo e altri materiali archeologici devono essere protetti da vibrazioni, umidità e ulteriori sollecitazioni.
Solo dopo questa preparazione inizia il vero e proprio viaggio verso il Perù. L'imballaggio professionale è fondamentale affinché gli oggetti, in parte fragili, superino il trasporto internazionale senza subire danni.
Il Perù riporta a casa migliaia di beni culturali
I 201 pezzi dell'Illinois sono solo una parte di un'operazione di recupero ben più ampia. Secondo l'UNESCO, tra il 2015 e il 2023 il Perù ha recuperato più di 10.000 beni culturali. Nello stesso periodo, il paese ha presentato quasi 1.000 richieste di restituzione internazionale.
Con ciò, il Perù è tra gli stati dell'America Latina che tentano con maggiore intensità di recuperare il proprio patrimonio culturale dalle collezioni estere. Si tratta sia di restituzioni volontarie, come nel caso dello Spurlock Museum, sia di casi in cui le autorità peruviane esigono direttamente la restituzione degli oggetti.
Cosa succede ora ai tesori?
Dopo il loro arrivo, gli oggetti non finiranno semplicemente in un magazzino. Possono essere utilizzati per la ricerca, l'istruzione e la valorizzazione del patrimonio culturale peruviano. Proprio la varietà dei 201 pezzi rende la collezione interessante, poiché Nasca, Moche, Lambayeque e Inca rappresentano epoche, regioni e sviluppi culturali diversi del Perù.
Chi volesse ammirare questa storia culturale attraverso luoghi archeologici reali, trova nella panoramica di PeruMagazin Regioni, luoghi e attrazioni in Perù numerosi siti e complessi risalenti a diverse epoche.
I ricercatori potranno studiare tecniche ceramiche, lavorazione dei metalli, materiali e metodi di produzione. Allo stesso tempo, i singoli pezzi potranno fornire nuovi indizi sulla loro provenienza. Non è ancora noto se e quando tutti i 201 oggetti saranno esposti al pubblico.
200 anni di Perù e USA – e ora i tesori tornano a casa
Il momento ha un significato aggiuntivo. Nel 2026, Perù e Stati Uniti celebreranno i 200 anni di relazioni diplomatiche. Proprio in questo anno giubilare, 201 testimonianze della storia peruviana tornano in Perù da una collezione museale statunitense.
La consegna in Illinois è già avvenuta. Ora i beni culturali devono essere imballati professionalmente e trasportati in Perù. Dopodiché, la coppa d'oro, la ceramica, la maschera funeraria e il quipu inca torneranno nel paese dalla cui storia culturale hanno origine.
Dati e fatti
Numero: 201 beni culturali
Luogo di provenienza precedente: Spurlock Museum of World Cultures
Università: University of Illinois Urbana-Champaign
Luogo della consegna: Illinois, USA
Tipo di restituzione: restituzione volontaria
Particolarità: più grande restituzione nella storia del museo
Culture: tra le altre Nasca, Moche, Lambayeque e Inca
Pezzi particolari: coppa d'oro, maschera funeraria, bottiglie in ceramica, vaso Nasca e quipu inca
Perù 2015–2023: più di 10.000 beni culturali recuperati secondo l'UNESCO
Richieste internazionali: quasi 1.000 nel periodo dal 2015 al 2023
Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, settembre 2026
Agencia Andina, 15 settembre 2026
Spurlock Museum of World Cultures, University of Illinois Urbana-Champaign
UNESCO, 2026
Fonte immagine: Agencia Andina / Difusión
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