A Machu Picchu, dei ricercatori hanno identificato, grazie alla moderna tecnologia LiDAR, oltre 2,5 chilometri di tratti della rete viaria inca finora non documentati. La scoperta fornisce nuove indicazioni su quanto potesse essere effettivamente estesa l'infrastruttura storica attorno alla celebre città inca.
Le strutture appena rilevate si trovano all'interno del parco archeologico di Machu Picchu. Parti dei percorsi erano nascoste dalla fitta vegetazione e pertanto difficili da individuare durante le precedenti indagini.
Il LiDAR rende visibili le strutture nascoste
Fondamentale per le nuove scoperte è stato l'impiego della tecnologia LiDAR, che permette di mappare il terreno dall'alto tramite impulsi laser.
Il metodo consente di creare modelli digitali del terreno, eliminando matematicamente gran parte della vegetazione. In questo modo possono diventare visibili strutture che dal suolo sono difficilmente o affatto distinguibili.
Nell'area di Machu Picchu questo è particolarmente utile, poiché i ripidi versanti montuosi e la folta vegetazione complicano notevolmente le classiche indagini archeologiche.
Secondo l'agenzia di stampa peruviana Andina, è stato così possibile individuare oltre 2,5 chilometri di sentieri inca finora non documentati.
Cosa è stato trovato a Machu Picchu?
Le indagini non riguardano un singolo percorso appena scoperto che conduce direttamente alla nota cittadella, bensì sono stati identificati vari tratti di una rete viaria storica più ampia.
Questi sentieri fanno parte del contesto del vasto parco archeologico di Machu Picchu.
Si tratta di una distinzione importante: i visitatori non dovrebbero quindi aspettarsi l'apertura a breve di un nuovo itinerario escursionistico o di un accesso supplementare alla città inca.
La scoperta è innanzitutto di grande importanza per la ricerca archeologica.
La rete viaria degli Inca era enorme
Le nuove scoperte si inseriscono nel quadro già noto del Qhapaq Ñan, l'estesa rete stradale dell'Impero Inca.
Questa rete collegava gran parte dell'allora Tawantinsuyu. Strade, scalinate, ponti e sentieri minori si snodavano attraverso zone costiere, valli e le alte quote delle Ande.
L'intera rete viaria storica si estendeva su diversi odierni stati sudamericani.
Anche Machu Picchu non era isolata; il complesso era collegato tramite vari percorsi al suo ambiente circostante e ad altri insediamenti.
I tratti ora individuati potrebbero aiutare a comprendere meglio tali collegamenti.
Perché i sentieri sono stati scoperti solo ora?
L'area di Machu Picchu è tra le zone paesaggisticamente più difficili del Perù.
La città inca è situata tra ripide montagne, al confine tra le Ande e la regione amazzonica. L'elevata umidità e la rigogliosa vegetazione fanno sì che i percorsi inutilizzati vengano rapidamente ricoperti.
Di conseguenza, le strutture archeologiche possono diventare praticamente invisibili anche a breve distanza.
Il LiDAR cambia notevolmente le possibilità di ricerca, poiché la tecnologia può rilevare anche le minime alterazioni della superficie del terreno.
In questo modo è possibile riconoscere, ad esempio, terrazzamenti, mura o sentieri storici, nonostante siano nascosti sotto alberi e piante.
Machu Picchu è ancora lungi dall'essere completamente esplorata
Per i visitatori, Machu Picchu appare a prima vista come un complesso archeologico interamente indagato. In realtà, l'area protetta comprende molto più della nota città inca.
Il santuario storico si estende su un'ampia area con montagne, valli, sentieri e ulteriori strutture archeologiche.
Proprio nelle zone difficilmente accessibili permangono lacune nella ricerca.
Le nuove indagini LiDAR dimostrano quindi che scoperte sono ancora possibili anche in una delle regioni archeologiche più famose al mondo.
Cosa significa la scoperta per i viaggiatori?
Per un viaggio a Machu Picchu, inizialmente non cambia nulla.
I tratti di sentiero appena identificati non costituiscono percorsi ufficiali aggiuntivi per i visitatori. Pertanto, non dovrebbero essere cercati o percorsi di propria iniziativa.
Per i visitatori restano validi i percorsi autorizzati, le regole di ingresso e gli accessi ufficiali al santuario storico.
A lungo termine, tuttavia, i risultati della ricerca potrebbero avere conseguenze sullo sviluppo archeologico e sulla protezione di singole aree.
Prima che nuovi tratti possano essere utilizzati a fini turistici, sarebbero necessari studi approfonditi e misure di protezione.
La protezione viene prima dell'uso turistico
Le nuove scoperte archeologiche non significano automaticamente che queste aree saranno aperte ai visitatori.
Nell'area di Machu Picchu occorre tenere conto della conservazione dei monumenti, della sicurezza e del carico sulle strutture sensibili.
Proprio i sentieri storici possono essere danneggiati da un utilizzo intenso. A ciò si aggiungono le difficili condizioni del terreno e meteorologiche.
La documentazione dei tratti ritrovati serve dunque, in primo luogo, alla ricerca scientifica e alla salvaguardia del patrimonio culturale.
Ulteriori scoperte sono possibili
Il ritrovamento attuale mostra al contempo il potenziale delle moderne tecnologie di rilievo per l'archeologia in Perù.
Ampie zone delle Ande e delle regioni montuose orientali sono di difficile accesso. Allo stesso tempo, lì si trovano numerose strutture archeologiche note o presunte.
Il LiDAR può aiutare i ricercatori a indagare aree interessanti in modo più mirato.
La tecnologia non sostituisce gli scavi o le indagini in loco, ma fornisce indizi su dove potrebbero trovarsi strutture finora ignote.
Per Machu Picchu ciò potrebbe significare che la rete viaria conosciuta verrà ulteriormente integrata nei prossimi anni.
Domande frequenti sulla scoperta a Machu Picchu
È stato scoperto un nuovo Cammino Inca verso Machu Picchu?
Sono stati identificati oltre 2,5 chilometri di tratti di sentieri inca finora non documentati. Non si tratta di un nuovo cammino inca turistico.
È possibile visitare i sentieri appena scoperti?
No. Le aree identificate non sono attualmente percorsi ufficiali per i visitatori. I viaggiatori devono utilizzare esclusivamente i sentieri e i percorsi autorizzati.
Come sono stati scoperti i sentieri inca?
I ricercatori hanno utilizzato la tecnologia LiDAR. Gli impulsi laser consentono un rilievo preciso della superficie del terreno e possono rendere visibili strutture sotto la fitta vegetazione.
Dove si trovano i sentieri?
Le strutture indagate si trovano nel contesto archeologico del santuario storico di Machu Picchu, nella regione di Cusco.
Verranno aperti nuovi percorsi per i turisti?
Non c'è alcun annuncio in merito. In primo luogo, la priorità è data alla ricerca scientifica, alla documentazione e alla protezione delle strutture.
La visita a Machu Picchu ne risentirà?
Al momento no. L'ingresso, i percorsi dei visitatori e l'accesso a Machu Picchu rimangono per ora invariati dopo la scoperta.
Fonti
- Agencia Peruana de Noticias Andina, 13 agosto 2026
- Ministerio de Cultura del Perú
- UNESCO – Qhapaq Ñan, Andean Road System
Aggiornato al: 14 agosto 2026
