Gli archeologi hanno portato alla luce a Chan Chan, vicino a Trujillo, un complesso funerario straordinariamente ben conservato con i resti di 38 persone. La struttura, risalente a oltre 600 anni fa, è rimasta in gran parte risparmiata dai saccheggi. Corredi funerari in metallo, conchiglie e ceramiche, insieme a insolite forme di sepoltura, offrono nuovi indizi sull'élite Chimú e sul successivo periodo Inca.
Il Ministero della Cultura peruviano ha presentato il ritrovamento l'8 settembre 2026. La piattaforma funeraria si trova nel complesso murato Utzh An, precedentemente noto come Palacio Gran Chimú. Chan Chan si trova a ovest di Trujillo, nella regione di La Libertad. Lo stato di conservazione rende il ritrovamento particolarmente prezioso, poiché numerose tombe Chimú di alto rango erano già state saccheggiate nei secoli passati. A Utzh An, al contrario, si sono preservati i resti umani, i corredi funerari e la loro disposizione spaziale originale.
38 persone sono state sepolte nel complesso
In totale sono stati identificati i resti di 38 persone. Secondo le prime valutazioni dei ricercatori, i defunti appartenevano prevalentemente a gruppi socialmente elevati. L'identità precisa delle persone non è ancora nota. Indagini antropologiche forniranno ulteriori informazioni su età, sesso, stato di salute e possibili legami di parentela. Anche le cause della morte sono oggetto di studio.
Per gli archeologi è particolarmente importante che i contesti del ritrovamento siano rimasti in gran parte intatti. Ciò consente di esaminare quali oggetti fossero associati ai singoli individui e come fossero organizzate le sepolture all'interno del complesso.
La camera funeraria centrale si trova a cinque metri di profondità
Il complesso funerario è costituito da una camera centrale e due aree laterali. La camera principale è larga circa 1,20 metri e profonda cinque metri. Una scala conduce a circa 2,5 metri di profondità nell'area di sepoltura.
In questa camera gli archeologi hanno rinvenuto una persona in una posizione particolarmente rilevante. La collocazione all'interno del complesso e i numerosi corredi funerari suggeriscono un elevato rango sociale. Nella sepoltura erano presenti oggetti in metallo e conchiglie, che all'interno della società Chimú possedevano un alto valore economico e simbolico.
Scoperti armi ed emblemi in metallo
Una delle camere laterali conteneva armi e vari oggetti in metallo. Tra questi figurano anche oggetti interpretati dai ricercatori come emblemi. La loro funzione esatta è ancora in fase di studio. Potrebbero fornire indizi sullo status sociale o sui compiti dei singoli defunti.
In un'altra camera sono stati rinvenuti i resti di 20 persone. Insieme alle altre sepolture all'interno del complesso, si raggiunge il numero totale di 38 individui.
60 oggetti in ceramica con influenze Inca
Tra i ritrovamenti più importanti figurano circa 60 oggetti in ceramica che mostrano chiare influenze Inca. Questo dato è particolarmente interessante per la collocazione temporale del complesso. L'impero Chimú fu integrato nell'impero Inca alla fine del XV secolo sotto Túpac Yupanqui.
Chan Chan perse successivamente la sua indipendenza politica, ma rimase un centro significativo sulla costa settentrionale del Perù. La ceramica potrebbe quindi fornire informazioni su come sia cambiata la cultura materiale dei Chimú dopo l'integrazione nell'impero Inca.
Gioielli, conchiglie e cinabro
Oltre alle ceramiche, gli archeologi hanno trovato gioielli, oggetti in metallo e altri manufatti cerimoniali. Sono stati documentati anche oggetti in conchiglia. Le conchiglie, e in particolare lo Spondylus, rivestivano una grande importanza cerimoniale nelle culture andine ed erano oggetto di commercio a lunga distanza. La combinazione di diversi materiali preziosi supporta l'ipotesi che almeno una parte dei defunti appartenesse all'élite sociale.
Tra i ritrovamenti figura anche il cinabro. Il minerale dal colore rosso intenso era utilizzato nelle Ande come colorante ed è noto in contesti funerari di alto rango. Il suo utilizzo era dispendioso e il materiale doveva essere reperito tramite rotte commerciali. L'impiego preciso del cinabro all'interno del nuovo complesso funerario è ancora in fase di analisi.
Una sepoltura si distingue nettamente
Una delle 38 persone è stata trovata in una posizione insolita per i Chimú. Il corpo giaceva completamente disteso. Nelle sepolture Chimú note, invece, i defunti venivano spesso deposti in posizione rannicchiata o seduta.
I ricercatori stanno dunque indagando se questa posizione divergente possa essere correlata allo status sociale della persona, a un rituale particolare o possibilmente a un atto sacrificale. Non esiste ancora una spiegazione definitiva.
I ricercatori creano modelli tridimensionali
L'intero complesso funerario viene documentato in dettaglio. Vengono utilizzati la fotografia ad alta risoluzione e la fotogrammetria. Da numerosi scatti singoli è possibile creare modelli tridimensionali delle camere funerarie e delle posizioni dei reperti.
In tal modo, la posizione originale degli oggetti rimane documentata digitalmente, anche se singoli pezzi venissero rimossi in seguito per indagini o conservazione. Allo stesso tempo, i ricercatori possono analizzare con maggiore precisione le relazioni spaziali tra le sepolture e i loro corredi funerari.
Perché il ritrovamento è importante per la ricerca sui Chimú
L'importanza scientifica risiede soprattutto nello stato di conservazione insolitamente buono. Nelle tombe saccheggiate mancano spesso oggetti o questi sono stati rimossi dal loro contesto originale. Di conseguenza, si perdono importanti informazioni sui rituali di sepoltura e sulle strutture sociali.
A Utzh An, al contrario, i ricercatori possono esaminare insieme le posizioni di sepoltura, l'architettura tombale e i corredi. Ciò permette di riconoscere potenziali differenze sociali tra i defunti e di ricostruire più accuratamente l'organizzazione delle sepolture d'élite all'interno di Chan Chan.
Chan Chan era la capitale dell'impero Chimú
Chan Chan era il centro politico dell'impero Chimú, che controllava gran parte della costa settentrionale peruviana. La città sorse approssimativamente a partire dal IX secolo e si sviluppò diventando una delle più grandi città precolombiane del Sud America. I suoi complessi monumentali furono costruiti prevalentemente in adobe.
All'apice del loro potere, i Chimú controllavano vasti territori lungo la costa. Agricoltura, sistemi di irrigazione, artigianato e commercio a lunga distanza costituivano le basi fondamentali della loro economia. I Chimú sono particolarmente noti per la loro avanzata lavorazione dei metalli e per le opere in oro, argento e rame.
Gli Inca conquistarono l'impero Chimú
Nel XV secolo l'impero Chimú finì sotto la pressione crescente degli Inca in espansione. Sotto Túpac Yupanqui fu infine integrato nel Tawantinsuyu. L'ultimo importante sovrano Chimú, Minchancaman, fu portato a Cusco dopo la conquista.
Gli Inca non acquisirono solo territori e risorse. Anche artigiani altamente qualificati dei Chimú furono trasferiti in altre parti dell'impero. Le ceramiche con influenze Inca appena ritrovate potrebbero risalire a questa fase di transizione e fornire nuove scoperte sui cambiamenti avvenuti all'interno di Chan Chan.
Il luogo del ritrovamento Utzh An
Utzh An è uno dei grandi complessi murati all'interno di Chan Chan. Tali strutture consistevano in cortili, magazzini, aree cerimoniali, stanze amministrative e complessi funerari. Essi sono associati ai sovrani e all'élite dell'impero Chimú.
Il complesso funerario ora oggetto di studio amplia le conoscenze sull'uso di queste strutture monumentali e offre uno sguardo raro sulle pratiche di sepoltura degli abitanti di alto rango di Chan Chan.
Seguiranno ulteriori indagini
I lavori sui 38 resti umani e sui corredi funerari non sono ancora conclusi. Indagini antropologiche chiariranno chi fossero i defunti. Parallelamente, ceramiche, oggetti in metallo, conchiglie e altri materiali vengono analizzati e conservati.
Di particolare interesse è la questione se tra le 38 persone esistessero legami familiari o sociali. Anche la datazione precisa delle singole sepolture mostrerà per quale periodo di tempo sia stato utilizzato il complesso funerario.
Domande frequenti sul ritrovamento a Chan Chan
Cosa è stato trovato a Chan Chan?
Gli archeologi hanno scoperto una piattaforma funeraria in gran parte indisturbata con i resti di 38 persone e numerosi corredi funerari.
Dove si trova il complesso funerario?
Si trova nel complesso murato Utzh An all'interno della zona archeologica di Chan Chan, vicino a Trujillo.
Quanti anni ha il ritrovamento?
Il complesso funerario ha più di 600 anni e risale al tardo periodo Chimú o alla fase di transizione verso il dominio Inca.
Quali corredi funerari sono stati trovati?
Tra i reperti figurano ceramiche, oggetti in metallo, armi, gioielli, oggetti in conchiglia, oggetti cerimoniali e cinabro.
Perché i 60 oggetti in ceramica sono importanti?
Diverse ceramiche mostrano influenze Inca. Potrebbero fornire nuove scoperte su Chan Chan dopo l'integrazione dell'impero Chimú in quello Inca.
Perché una delle sepolture è insolita?
Una persona è stata sepolta completamente distesa. Questa posizione si differenzia dalle sepolture Chimú, spesso rannicchiate o sedute.
Chi erano i 38 defunti?
I ritrovamenti finora suggeriscono per diverse persone uno status sociale elevato. La loro identità precisa e le relazioni reciproche sono ancora oggetto di studio.
Fonti e crediti fotografici
Ministerio de Cultura del Perú: informazioni sul ritrovamento archeologico nel complesso Utzh An, Chan Chan, settembre 2026.
Agencia Andina, 8 settembre 2026: „Extraordinario hallazgo en Chan Chan: descubren plataforma funeraria con restos de 38 individuos de alto estatus“.
EFE, 9 settembre 2026: resoconto sulla piattaforma funeraria, le 38 sepolture e i corredi funerari a Chan Chan.
Infobae Perú, 8 settembre 2026: „El entierro que sobrevivió al saqueo: descubren en Chan Chan una tumba de élite chimú con 38 individuos y bienes ceremoniales“.
Fonte immagine Hero: Agencia Andina / Luis Puell, ritrovamento a Chan Chan.
