Felipe Santiago Salaverry: El gobernante más joven de Perú y su dramático final

¿Quién fue Felipe Santiago Salaverry?

Felipe Santiago Salaverry del Solar fue un militar y político peruano. Nació el 3 de mayo de 1806 en Lima y murió el 18 de febrero de 1836 en Arequipa.

Su carrera política fue breve, pero trascendental. Con solo 28 años, Salaverry tomó el poder en 1835 mediante un golpe militar, convirtiéndose así en el gobernante más joven en la historia de la República del Perú.

Su ascenso y su violento final demuestran la inestabilidad de las primeras décadas después de la independencia. Quienes deseen profundizar en este período encontrarán más información en la Historia del Perú.

Un joven voluntario en la lucha por la independencia

Salaverry estudió en el Convictorio de San Carlos en Lima. Cuando José de San Martín llegó a Perú en 1820 con su Expedición Libertadora, Salaverry abandonó sus estudios contra la voluntad de su padre.

Se dirigió a Huaura y se unió como joven voluntario a las tropas patriotas. Salaverry tenía entonces solo 14 años.

Así comenzó una rápida carrera militar. En los años siguientes, ascendió dentro del ejército. Antes de cumplir los 30 años, ya era uno de los militares influyentes de la joven República.

Perú después de la independencia

La independencia de Perú fue proclamada el 28 de julio de 1821 en Lima. Sin embargo, la seguridad militar del nuevo orden tardó más. Incluso después, el país permaneció políticamente inestable.

Los líderes militares tenían una gran influencia. Los gobiernos cambiaban con frecuencia, los intereses regionales se oponían entre sí y las instituciones estatales aún no estaban firmemente establecidas.

El ascenso de Salaverry se enmarca precisamente en esta fase. Su carrera no fue un hecho aislado, sino parte de una agitación política mayor. Una visión cultural del día de la independencia se ofrece en la página sobre las Fiestas Patrias.

El golpe militar de 1835

En febrero de 1835, Felipe Santiago Salaverry se levantó contra el gobierno del presidente provisional Luis José de Orbegoso. Salaverry tomó el poder en Lima y el 25 de febrero de 1835 declaró que asumía el liderazgo de la República.

Su gobierno no se basó en una elección regular. Surgió de un golpe militar en una república políticamente dividida.

Salaverry intentó consolidar rápidamente su posición. Sin embargo, su gobierno siguió siendo controvertido. Orbegoso buscó el apoyo de Andrés de Santa Cruz, presidente de Bolivia.

Así, el conflicto político interno se convirtió en un enfrentamiento militar con consecuencias de gran alcance.

No fue una "Guerra de los pechos"

La denominación ocasionalmente difundida de "Guerra de los pechos" no corresponde a una clasificación histórica seria del gobierno de Salaverry. Tampoco una representación del conflicto como una simple lucha entre Salaverry y Ramón Castilla conduce en la dirección correcta.

Lo decisivo fue más bien el conflicto entre Salaverry y las fuerzas aliadas de Andrés de Santa Cruz y Luis José de Orbegoso.

El panorama político era más complejo que una clara separación entre bandos conservadores y liberales. Las rivalidades personales, los intereses regionales y los modelos estatales competidores desempeñaron un papel importante.

Salaverry contra Santa Cruz y Orbegoso

Orbegoso se alió con Andrés de Santa Cruz. El presidente boliviano perseguía al mismo tiempo un objetivo político mayor: una conexión más estrecha entre Perú y Bolivia.

Salaverry se opuso militarmente a este plan. El enfrentamiento llevó al sur de Perú y a principios de 1836 alcanzó su punto culminante decisivo en la región de Arequipa.

El 4 de febrero de 1836, las tropas de Salaverry obtuvieron un éxito inicial en Uchumayo. Sin embargo, esta victoria duró poco.

La batalla de Socabaya

El 7 de febrero de 1836, las tropas de Salaverry se enfrentaron en Socabaya, cerca de Arequipa, a las fuerzas de Andrés de Santa Cruz. La batalla terminó con una derrota decisiva de Salaverry.

Salaverry intentó huir, pero fue capturado. Su caída inició también una reorganización política.

Los acontecimientos de Socabaya son uno de los episodios más dramáticos de la joven República. Demuestran lo rápido que podían cambiar la suerte militar y el poder político.

Ejecución en Arequipa

Felipe Santiago Salaverry fue condenado a muerte tras su captura. El 18 de febrero de 1836 fue fusilado en la Plaza de Armas de Arequipa.

Tenía solo 29 años. Su temprana muerte contribuyó a que su biografía resulte hasta hoy especialmente dramática.

Salaverry gobernó menos de un año. Sin embargo, su nombre quedó estrechamente ligado a las luchas por el poder que marcaron el Perú en los primeros años después de la independencia.

El camino hacia la Confederación Perú-Boliviana

Tras la derrota de Salaverry, Santa Cruz y Orbegoso pudieron continuar con sus ideas políticas. En 1836 se formó la Confederación Perú-Boliviana.

Esta unía Bolivia con un estado del Norte y otro del Sur en territorio peruano. Andrés de Santa Cruz asumió una posición central como Supremo Protector.

La Confederación siguió siendo controvertida y existió solo unos pocos años. Después de la Batalla de Yungay, colapsó en 1839.

La caída de Salaverry no fue solo el fin de una carrera personal. También fue un paso importante hacia un nuevo, aunque efímero, modelo político.

¿Cómo se sitúa históricamente a Salaverry?

Felipe Santiago Salaverry es a veces idealizado: como un joven militar decidido que se enfrentó a poderosos adversarios. Esta representación solo muestra una parte de la historia.

Salaverry llegó al poder mediante un golpe. Su gobierno no surgió de un orden democrático estable. Al mismo tiempo, fue producto de una época en la que la violencia militar y el poder político estaban estrechamente ligados.

Por ello, su biografía no puede reducirse ni al heroísmo ni a la mera sed de poder. Es un ejemplo de las contradicciones de la joven República del Perú.

Cronología

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Por qué Felipe Santiago Salaverry es importante para Perú

Felipe Santiago Salaverry es una de las personalidades más destacadas de la temprana República. Su rápido ascenso y su dramática muerte visibilizan la inestabilidad que Perú mantuvo después de la independencia.

Su historia nos lleva a Lima, Arequipa y a los conflictos políticos entre Perú y Bolivia. También muestra que la historia rara vez puede dividirse limpiamente en héroes y adversarios.

Quien quiera comprender Perú, debe conocer también estos años difíciles. Forman parte del país tanto como sus sitios arqueológicos, paisajes y tradiciones culturales.

Preguntas frecuentes sobre Felipe Santiago Salaverry

Fuentes

Congreso de la República del Perú – Decreto de asunción del poder por Felipe Santiago Salaverry del 25 de febrero de 1835

Biblioteca Nacional del Perú – Historia del General Salaverry

Biblioteca Nacional del Perú – El aprendizaje de la libertad

Jorge Basadre – Historia de la República del Perú

Encyclopedia of Latin American History and Culture – Felipe Santiago Salaverry

Literatura especializada general sobre la temprana República del Perú y la Confederación Perú-Boliviana