Nuevos hallazgos en Kuélap ofrecen a los arqueólogos una visión inusual del mundo religioso de las personas que utilizaron el importante complejo en el norte de Perú. Durante las excavaciones, se encontraron pequeñas figuras de piedra, conocidas como illas. Algunas representan animales con características sexuales femeninas claramente reconocibles.
El hallazgo fue anunciado a fines de agosto de 2026 por el Ministerio de Cultura de Perú. Los arqueólogos ven similitudes con las llamadas conopas o illas conopas. Estas pequeñas figuras de piedra son especialmente conocidas de la época Inca y estaban relacionadas, entre otras cosas, con la fertilidad, la prosperidad y la protección.
Para Kuélap, el hallazgo abre nuevas preguntas de investigación. Los científicos quieren descubrir cómo las ideas religiosas locales se conectaron con las tradiciones que llegaron a la región durante la expansión del Imperio Inca.
¿Qué se encontró en Kuélap?
En las actuales excavaciones arqueológicas en Kuélap, se descubrieron varias pequeñas esculturas de piedra. El Ministerio de Cultura de Perú las denomina illas. Son particularmente llamativas algunas representaciones de animales. Estas poseen características sexuales femeninas que, según la evaluación de los investigadores, podrían estar relacionadas con ideas de fertilidad y reproducción.
La forma de las piezas también permite una comparación con las conopas o illas conopas. Se trata de pequeñas figuras rituales que a menudo representan camélidos. Estos objetos están particularmente bien documentados para la época Inca.
Podrían haberse utilizado en rituales relacionados con la reproducción de los animales, buenas cosechas y el bienestar de una familia. Sin embargo, el significado exacto de las figuras encontradas ahora en Kuélap aún no ha sido determinado por completo.
Pequeñas figuras con gran significado
Las conopas eran más que simples representaciones de animales. Algunos ejemplares conocidos tienen pequeñas hendiduras donde se podían depositar ofrendas. Se han documentado, por ejemplo, grasa de camélidos, hojas de coca o chicha.
Dentro de un hogar, estos objetos podían cumplir una función protectora. Estaban relacionados con ideas de fertilidad, abundancia, equilibrio y el bienestar de la familia. Para la gente de los Andes, la agricultura y la ganadería eran de vital importancia.
Por lo tanto, la fertilidad no se refería exclusivamente a los humanos. La salud del ganado, las cosechas suficientes y el sustento de una familia estaban directamente relacionados. Por eso, las características femeninas de algunas de las nuevas figuras son interesantes para los arqueólogos.
Nuevos hallazgos en Kuélap plantean preguntas sobre la época Inca
Los nuevos hallazgos en Kuélap también son significativos para la investigación de la presencia Inca en Amazonas. Kuélap fue construido mucho antes y está estrechamente relacionado con la cultura Chachapoya. Sin embargo, el complejo arqueológico también muestra un uso durante el Horizonte Tardío.
Este período está asociado con la expansión del Imperio Inca en la región. Esto plantea una pregunta crucial: ¿Las illas encontradas pertenecen a una tradición local ya existente o están más relacionadas con la influencia incaica?
También es concebible una mezcla de diferentes concepciones. Por lo tanto, los investigadores quieren investigar si se continuaron tradiciones más antiguas, se adoptaron nuevas prácticas o se modificaron rituales existentes.
Tradiciones locales se encuentran con el Imperio Inca
La expansión incaica no significó automáticamente la desaparición de las concepciones religiosas existentes. En diversas regiones, las tradiciones locales pudieron perdurar y, al mismo tiempo, incorporar nuevos elementos. Las illas de Kuélap podrían en el futuro ofrecer indicios sobre cómo se desarrolló este proceso en el territorio de los Chachapoya.
De otras regiones del Imperio Inca se conocen las conopas como parte de las prácticas religiosas. Si las figuras de Kuélap cumplían exactamente la misma función, no se puede afirmar con seguridad por el momento. Investigaciones adicionales deben determinar primero su contexto arqueológico y su datación temporal con mayor precisión.
Kuélap cuenta más que la historia de sus muros
Kuélap es asociado por los visitantes principalmente con sus imponentes muros y las características construcciones circulares. Sin embargo, para los arqueólogos, los pequeños objetos a menudo cuentan tanto sobre una sociedad como la arquitectura monumental.
Los edificios muestran cómo las personas planificaban, organizaban y utilizaban los espacios. Los objetos personales y rituales, por otro lado, pueden ofrecer pistas sobre las creencias y la vida cotidiana. Las nuevas figuras de piedra pueden ayudar a comprender qué papel jugaban los animales, la fertilidad, las cosechas y la protección familiar en la vida religiosa.
Así se amplía la imagen de Kuélap. El complejo no solo aparece como un impresionante centro arquitectónico. Era también un lugar donde la gente vivía y realizaba actos religiosos.
Kuélap proporciona más hallazgos significativos en 2026
Las illas no son el único hallazgo arqueológico importante de Kuélap que se dio a conocer en 2026. Ya en mayo, el Ministerio de Cultura informó sobre una estructura funeraria que fue investigada en el área de los accesos 1 y 2.
Allí, los arqueólogos encontraron restos humanos de cinco personas. Cuatro eran adultos, una persona era un niño. Con los entierros se asociaron varios objetos ceremoniales y cotidianos.
Entre ellos se encontraban una paccha de estilo inca regional y un objeto tallado en hueso con referencia a la cultura Chachapoya. Estos resultados resaltan la complejidad del uso posterior de Kuélap. Las nuevas illas complementan estos hallazgos con las concepciones religiosas en torno a la fertilidad y la protección.
Por qué el hallazgo es importante para el norte de Perú
Kuélap es uno de los sitios arqueológicos más importantes del norte de Perú. El complejo está ubicado en la provincia de Luya, en el departamento de Amazonas, y abarca unas 136 hectáreas. Sin embargo, a nivel internacional, Kuélap a menudo permanece a la sombra de los famosos sitios incas en el sur de Perú.
Las investigaciones en curso demuestran el gran potencial que sigue teniendo la arqueología del norte de Perú. Cada nuevo hallazgo puede contribuir a reconstruir con mayor precisión la historia de los Chachapoya y sus relaciones con otras sociedades andinas.
Por lo tanto, las illas no son solo unas pequeñas figuras de piedra. A largo plazo, podrían ayudar a explicar cómo la gente de Kuélap entendía las concepciones religiosas y cómo estas cambiaron durante la presencia incaica.
Más investigaciones deben proporcionar respuestas
Los arqueólogos apenas están comenzando con la evaluación. Será especialmente importante datar con mayor precisión las figuras e investigar su contexto de hallazgo. Solo así se podrá determinar cuándo y en qué contexto se utilizaron.
También se seguirán investigando las llamativas características femeninas de las figuras de animales. La relación con la fertilidad y la reproducción es obvia y el Ministerio de Cultura la menciona explícitamente como enfoque de investigación. Sin embargo, una interpretación definitiva sería prematura en este momento.
Las futuras investigaciones podrían arrojar nueva luz sobre el desarrollo religioso y social de Kuélap.
Preguntas frecuentes sobre el nuevo hallazgo en Kuélap
¿Qué se encontró en Kuélap?
Los arqueólogos han encontrado pequeñas esculturas de piedra, conocidas como illas. Algunas representan animales con características sexuales femeninas.
¿Qué son las illas o conopas?
Son pequeños objetos rituales, a menudo de piedra. Conopas comparables son especialmente conocidas de la época Inca y se relacionaban, entre otras cosas, con la fertilidad, la prosperidad, las cosechas y la protección del ganado.
¿Por qué son importantes las características femeninas?
Las características podrían indicar ideas de fertilidad y reproducción. Todavía se está investigando el significado concreto que tenían las figuras en Kuélap.
¿Las figuras son de los Chachapoya o de los Incas?
Aún no se ha determinado definitivamente. Kuélap también fue utilizado durante el Horizonte Tardío, cuando el Imperio Inca estuvo presente en la región.
¿Por qué es importante el hallazgo para Kuélap?
Las figuras proporcionan indicios sobre las concepciones y los rituales religiosos. De esta manera, los arqueólogos pueden investigar mejor la vida cotidiana y el mundo de creencias de la gente de Kuélap, además de la arquitectura.
Fuentes
Ministerio de Cultura del Perú / Dirección Desconcentrada de Cultura Amazonas
Agencia Peruana de Noticias Andina, 31 de agosto de 2026
Diario Oficial El Peruano, 31 de agosto y 1 de septiembre de 2026