Hanan en Hurin – twee begrippen die op het eerste gezicht onbeduidend lijken. Vertaald betekenen ze ongeveer "boven" en "beneden". Maar wie ze slechts als geografische aanduidingen begrijpt, mist een belangrijke sleutel tot de samenleving van de Inca's. In Cusco, het politieke en religieuze centrum van het Incarijk, zat achter Hanan en Hurin een systeem dat mensen, families en machtsstructuren met elkaar verbond. Zelfs de traditionele opvolging van de Sapa Inca is zonder deze tweedeling moeilijk te begrijpen.
Meer dan boven en beneden
Hanan betekent in het Quechua simpelweg "boven" of "bovenste deel", Hurin – ook wel geschreven als Urin – navenant "beneden" of "onderste deel". Deze begrippen beschreven echter geen loutere windrichting en evenmin stadswijken in de huidige zin van het woord. Ze konden het lidmaatschap van maatschappelijke en verwante groepen aanduiden.
In Engelstalige vakliteratuur duikt hiervoor vaak het woord "moiety" op. Hiermee wordt een van de twee groepen bedoeld die samen een grotere sociale eenheid vormen. Juist dit idee is doorslaggevend: Hanan en Hurin onderscheidden zich van elkaar en waren tegelijkertijd op elkaar betrokken.
Hanan Cusco en Hurin Cusco
Dit principe was vooral zichtbaar in Cusco. De hoofdstad van de Inca's was maatschappelijk ingedeeld in Hanan Cusco en Hurin Cusco. Aan deze ordening waren afstammingsgroepen, politieke betrekkingen en religieuze taken verbonden. Voor de mensen uit die tijd kon het lidmaatschap daarom veel meer betekenen dan de vraag in welk deel van de stad ze woonden.
Voor moderne toeschouwers is dat niet altijd gemakkelijk te bevatten. Onze voorstelling van een stad wordt gekenmerkt door bestuursdistricten, straten en grenzen. In het Cusco van de Inca's overlapten ruimtelijke, familiale, politieke en religieuze ordeningen elkaar daarentegen. Hanan en Hurin waren daarmee bestanddelen van een alomvattender maatschappelijk systeem.
De eerste heersers behoorden tot Hurin Cusco
Ook de traditionele heersersopvolging van de Inca's volgt deze indeling. De eerste vijf Sapa Inca's worden doorgaans toegerekend aan Hurin Cusco: Manco Cápac, Sinchi Roca, Lloque Yupanqui, Mayta Cápac en Cápac Yupanqui.
Manco Cápac staat hierbij aan het begin van de overgeleverde Inca-dynastie. Juist bij deze vroege heersers begeven historici zich echter op moeilijk terrein. De Inca's lieten geen geschiedschrijving na naar Europees model. Veel van wat vandaag over hun vroege heersers bekend is, berust op mondelinge tradities die pas na de Spaanse verovering schriftelijk werden vastgelegd. Mythe, politieke herinnering en historische gebeurtenissen zijn daarom niet altijd eenduidig van elkaar te scheiden.
Daarna verschoof de macht
Met Inca Roca begint in de traditionele overlevering een nieuwe fase. Hij geldt als de eerste heerser van de lijn van Hanan Cusco. Tot deze groep worden vervolgens Yahuar Huacac, Viracocha Inca, Pachacútec, Túpac Yupanqui en Huayna Cápac gerekend.
Daarmee leidt de geschiedenis uiteindelijk naar die heersers onder wie een regionale macht rond Cusco uitgroeide tot een gigantisch rijk. Vooral Pachacútec staat symbool voor deze verandering. Onder hem en zijn opvolgers breidden de Inca's hun macht ver voorbij hun oorspronkelijke kerngebied uit. Het Tawantinsuyu strekte zich uiteindelijk over duizenden kilometers langs de Andes uit. Van de geschiedenis van twee maatschappelijke helften wordt daarmee ook een geschiedenis van politieke macht.
Was Hanan machtiger dan Hurin?
De vertaling verleidt tot een simpele conclusie: boven betekent hoger, beneden betekent lager – dus Hanan zou een hogere rang hebben gehad. Zo eenduidig is het niet. Andes-samenlevingen organiseerden hun relaties vaak via tegenstellingen die elkaar niet uitsloten. Twee verschillende kanten konden bij elkaar horen en samen een eenheid vormen.
Dit betekende echter niet automatisch gelijkheid. Tussen groepen konden wel degelijk rangverschillen bestaan. Hanan en Hurin waren daarmee noch twee volledig gelijkwaardige kampen, noch een simpele indeling in heersers en overheersten. Hun relatie was complexer en kon met politieke veranderingen ook mee veranderen.
Families die hun macht niet verloren
Nog gecompliceerder wordt het beeld door de Panacas, de koninklijke afstammingsgroepen van de Inca's. Wanneer een Sapa Inca stierf, verdween zijn familie geenszins uit de politiek. Zijn nakomelingen konden bezit blijven beheren, religieuze taken vervullen en aanzienlijke maatschappelijke invloed uitoefenen. Ook de herinnering aan de overleden heerser bleef onderdeel van dit systeem.
Cusco was daarom niet zomaar de zetel van een koning en zijn bestuur. In de stad bestonden verschillende machtige familieverbanden naast elkaar, waarvan de belangen, tradities en aanspraken met elkaar verweven waren. De geschiedenis van de Inca's was daarmee altijd ook familiepolitiek.
Waarom er soms over Urin in plaats van Hurin wordt gesproken
Wie verschillende boeken of websites vergelijkt, stuit snel op verschillende schrijfwijzen. Naast Hurin komt men vaak Urin tegen. Dat is geen aanwijzing voor een andere maatschappelijke groep.
Het Quechua werd eeuwenlang vooral mondeling doorgegeven. Spaanse kroniekschrijvers probeerden later inheemse begrippen met hun eigen schrift vast te leggen. Daarbij ontstonden verschillende schrijfwijzen, die deels tot op de dag van vandaag worden gebruikt. Iets soortgelijks is te zien bij de naam van de voormalige Incahoofdstad: Cusco, Cuzco en Qosqo duiden dezelfde plaats aan.
Geen uitzondering voor de Incahoofdstad
De tweedeling was geen bijzonderheid die uitsluitend binnen Cusco bestond. Vergelijkbare structuren zijn terug te vinden in verschillende samenlevingen van de Andes. De Inca's bouwden hun rijk op in een regio waar al lang daarvoor complexe politieke, religieuze en sociale organisatievormen bestonden.
Toen het rijk uitbreidde, verdwenen deze tradities niet zomaar. In plaats daarvan integreerden de Inca's talloze lokale structuren in hun heerserssysteem. Het Tawantinsuyu was daarom geen eenheidsstaat naar modern model, maar een enorm web van regio's, gemeenschappen, verwantschapsbanden en politieke loyaliteiten. Ook het dagelijks leven van de mensen in het Incarijk werd sterk bepaald door gemeenschap, werk en regionale omstandigheden.
Een sleutel tot het begrijpen van de Inca's
Machu Picchu, enorme stenen muren en het wegennetwerk van het Tawantinsuyu bepalen vandaag de dag het beeld van de Inca's. Maar een rijk laat zich niet alleen verklaren door zijn bouwwerken. Doorslaggevend waren ook de mensen en de regels waarnaar hun gemeenschap was georganiseerd.
Hanan en Hurin geven een inzicht in deze minder zichtbare kant van de Incasamenleving. De begrippen tonen hoe nauw ruimte, afkomst, religie en het wereldbeeld van de Inca's en politieke macht met elkaar verweven konden zijn. Ze verklaren tegelijkertijd waarom in historische weergaven van de Sapa Inca's telkens weer over Hurin Cusco en Hanan Cusco wordt gesproken.
Achter de twee onbeduidende begrippen schuilt daarmee veel meer dan "boven" en "beneden". Ze leiden rechtstreeks naar de maatschappelijke en politieke orde van de Inca's.
Bronnen
María Rostworowski: Historia del Tahuantinsuyu
Terence N. D’Altroy: The Incas
John H. Rowe: Onderzoek naar de geschiedenis en maatschappelijke organisatie van de Inca's
Brian S. Bauer: Onderzoek naar Cusco en de politieke organisatie van de Inca's
Garcilaso de la Vega: Comentarios Reales de los Incas
