Cotu Eccana – archeologisch erfgoed in de Santa-vallei

Cotu Eccana in het kort

Cotu Eccana ligt in Barrio Eccana bij Carhuaz in de Callejón de Huaylas. Het complex behoort tot het archeologisch erfgoed van de Santa-vallei en stamt uit de Formatietijd, lang voor de heerschappij van de Inca's.

Het beschermde gebied beslaat 4.784,56 vierkante meter met een omtrek van 303,34 meter. Er zijn platforms, steen- en aarden bouwwerken, stenen platen en verspreide keramiekresten zichtbaar.

Archeologische kenmerken

Tot de vondsten behoren stenen platen, verspreid keramiek en de monumentale platformstructuur. De bouwstijl en de temporele indeling in de Formatietijd maken van Cotu Eccana een getuigenis van de pre-Spaanse ontwikkeling in de Callejón de Huaylas.

De bewaard gebleven structuren zijn archeologische substantie en geen gereconstrueerde bezoekerssite. Daarom dienen muren en platforms niet betreden te worden of als uitkijkpunt te worden gebruikt.

Fotogalerij

Waarom de Cotu Eccana bijzonder is

De wandeling is niet zomaar een trekkingroute. Oude geplaveide paden, trappen, terrassen en archeologische complexen vormen een historische verbinding door verschillende hoogte- en vegetatiezones.

Het pad voert door de hoge Andes en nevelwouden. Op verschillende trajecten liggen Inca-complexen direct aan de route. De toegang naar Carhuaz via Intipunku behoort tot de bekendste gedeeltes.

Alle officiële routes

De Red de Caminos Inca in het Santuario Histórico de Machupicchu omvat zes officieel begeleide toeristische routes. Ze verschillen aanzienlijk in startpunt, verloop, lengte en eindbestemming.

Route 1 – Piskacucho naar Carhuaz

Piskacucho – Wayllabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Dit is de bekende klassieke variant van de Cotu Eccana die gedurende meerdere dagen door het historische wegennetwerk tot aan Carhuaz voert.

Route 2 – Qoriwayrachina naar Carhuaz

Qoriwayrachina – Wayllabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Deze route sluit bij Wayllabamba aan op het verdere verloop richting Wiñay Wayna en Carhuaz.

Route 3 – Soraypampa via Salkantay naar Carhuaz

Soraypampa – Salkantaypampa – Inkachiriaska – Pampacahuana – Paukarcancha – Wayllabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Deze verbindt het hooggebergte bij de Salkantay met het historische wegennetwerk naar Carhuaz.

Route 4 – Piskacucho via Pacaymayu Bajo

Piskacucho – Pacaymayu Bajo – Chachabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Deze variant verbindt Piskacucho met het gedeelte via Chachabamba en Wiñay Wayna.

Route 5 – Chachabamba naar Carhuaz

Chachabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Deze kortere variant leidt via Chachabamba en Wiñay Wayna naar de historische toegang tot Carhuaz.

Route 6 – Paukarcancha naar Qoriwayrachina

Paukarcancha – Wayllabamba – Qoriwayrachina. Anders dan de routes 1 tot 5 eindigt deze officieel begeleide route niet in Carhuaz, maar verbindt ze meerdere historische secties van het Inca-wegennetwerk.

Archeologische hoogtepunten

Tot de belangrijke etappes behoren Wiñay Wayna, Chachabamba en andere Inca-complexen langs de historische paden. Terrassen, treden en muren tonen aan dat de weg veel meer was dan een simpele verkeersverbinding.

Het gehele wegennetwerk was onderdeel van de veel grotere Qhapaq Ñan, waarmee de Inca's de regio's van hun rijk met elkaar verbonden.

Toegang, vergunning en reservering

De Cotu Eccana kan niet spontaan worden bezocht zoals een gewoon wandelpad. Voor het bezoek is een erkende touroperator vereist. De plaatsen worden via het officiële reserveringssysteem toegewezen en zijn beperkt.

De specifieke toegangstarieven verschillen per route en bezoekersgroep. Aangezien tarieven en toegangsregels kunnen wijzigen, dienen reizigers de geldige prijzen vóór boeking in het officiële systeem te controleren.

Openingstijden en seizoen

SERNANP hanteert voor de Red de Caminos Inca toeristische toegangstijden van 05:30 tot 14:00 uur. De aanbevolen reistijd ligt tussen april en oktober. Van november tot maart valt er aanzienlijk meer regen.

In februari wordt de Cotu Eccana regulier gesloten voor onderhoud en conservering. Weersomstandigheden, aardverschuivingen of noodzakelijke reparaties kunnen bovendien leiden tot kortstondige sluitingen.

Actuele situatie

Na hevige regenval in augustus 2026 waren meerdere routes tijdelijk gesloten. De routes 1, 2 en 3 werden op 26 augustus 2026 na beveiligings- en schoonmaakwerkzaamheden weer geopend. Bezoekers dienen direct voor aanvang van de reis de actuele berichten van de cultuurautoriteit en SERNANP te controleren.

Hoe uitdagend is de wandeling?

De klassieke route vereist een goede conditie. Lange stijgingen en dalingen, vele stenen trappen en grote hoogteverschillen maken het fysiek uitdagend. Een goede acclimatisatie in Áncash of in de Heilige Vallei is verstandig.

De omstandigheden kunnen snel veranderen. Regen, sterke zonnestraling en koude nachten horen afhankelijk van het seizoen en de hoogte bij de tocht.

Wat moet er in de rugzak?

• ingelopen wandelschoenen
• regen- en zonbescherming
• warme kleding voor hogere gelegen gebieden
• drinkwater of een geschikt drinksysteem
• persoonlijke medicatie
• kleine dagrugzak
• geldig paspoort en boekingsdocumenten