Perusina en Perusino vinden Manco Cápac

De reis naar de eerste Inca

Er was eens, hoog in de Andes, daar woonden Perusina en Perusino. Zij waren twee kleine avonturiers uit Peru. Beiden waren nieuwsgierig, vlug en soms een beetje te dapper voor hun eigen sandalen.

Perusina had vlechtjes, een heldere lach en ogen die alles wilden weten. Perusino had donker haar, donkere ogen en een manier van vragen stellen waar zelfs een steen moe van zou worden.

Hun grootste wens was simpel. Ze wilden de geheimen van hun land verzamelen. Daarna wilden ze deze verhalen vertellen aan alle kinderen ter wereld.

Op een avond lag de maan als een zilveren schijf boven de bergen. De sterren fonkelden zo helder, alsof iemand de hemel met glittermaïs had bestrooid. In de verte riep een nachtvogel. Een alpaca kauwde ergens heel serieus op een pluk gras.

Perusina zat voor haar kleine hut en keek omhoog. "Perusino," zei ze zacht, "vandaag vertellen de sterren iets."

Perusino kwam naast haar staan. Hij hield een klein bundeltje vast met maïsbrood, gedroogd fruit en een stukje kaas. "Hopelijk vertellen ze ook waar het ontbijt is," mompelde hij.

Perusina grijnsde. "We gaan vandaag op zoek naar de eerste Inca."

Perusino knipperde met zijn ogen. "De aller-eerste? Dus degene die het allemaal begon?"

"Precies die," zei Perusina. "Manco Cápac."

Bij die naam werd de wind heel stil. Zelfs de alpaca hield even op met kauwen. Dat was zeldzaam. Alpaca's nemen eten namelijk heel serieus.

De twee pakten een deken in, wat proviand en een klein zakje geroosterde maïs. Perusino wilde er ook nog een grote pompoen bij meenemen. Perusina keek hem streng aan.

"Die pompoen blijft hier," zei ze.

"Hij zou nuttig kunnen zijn," zei Perusino.

"Waarvoor?"

Perusino dacht na. "Voor als iemand ons met soep bekogelt."

Perusina zuchtte. "We zoeken een Inca-heerser. Geen soepgevecht."

Dus bleef de pompoen thuis. Dat was waarschijnlijk beter voor de pompoen.

Ze gingen op pad. Het pad leidde over zachte weiden, langs donkere rotsen en omhoog naar een smalle bergkam. Onder hen lagen valleien die in het maanlicht blauw leken. De bergen stonden stil, alsof ze al duizend jaar aan het luisteren waren.

Na een tijdje hoorden ze zacht gesnuif. Voor hen stond een alpaca met witte vacht en een gezicht alsof hij net voor belangrijke examens was geslaagd.

"Jullie zoeken Manco Cápac," zei de alpaca.

Perusino sperde zijn ogen wijd open. "Jij kunt praten?"

"Natuurlijk," zei de alpaca. "Alleen niet met iedereen. Sommige mensen praten te veel en hebben hooi in hun hoofd."

Perusino greep naar zijn hoofd. "Ik heb geen hooi."

"Goed," zei de alpaca. "Luister dan."

Hij wees met zijn neus naar de hemel. "De sterren kennen de oude wegen. De Inca's observeerden ze nauwkeurig. Ze zagen er tekens, tijden en verhalen in."

Perusina keek omhoog. "Welke ster moeten we volgen?"

De alpaca snoof in de koude lucht. "Volg de heldere band daarboven. Die leidt jullie naar het Meer van de Herinnering."

"Is daar ook iets te eten?", vroeg Perusino.

De alpaca keek hem lang aan. "Jij wordt later een groot denker."

"Dank je."

"Dat was niet alleen een compliment."

Perusina trok Perusino mee voordat hij de alpaca om een toetje kon vragen.

De weg werd steiler. Kleine steentjes rolden onder hun sandalen. Eén keer gleed Perusino uit en belandde op zijn achterwerk.

"Ik controleer alleen of de berg stabiel is," zei hij snel.

"En?", vroeg Perusina.

"Heel stabiel. Mijn billen zijn nu ook ingelicht."

Ze lachten zachtjes, zodat de nacht niet zou schrikken.

Na een lange tocht bereikten ze een groot bergmeer. Het water lag stil tussen de rotsen. Het was zo helder dat de sterren er een tweede thuis in hadden gevonden.

Aan de oever zat een enorme pad met gouden ogen. Hij was zo groot als een kookpan en zag eruit alsof hij vele geheimen had ingeslikt.

"Welkom," zei de pad.

Perusino fluisterde: "Waarom praten alle dieren vandaag?"

De pad hoorde hem toch. "Omdat kinderen kunnen luisteren. Volwassenen denken vaak dat ze al alles weten. Dan horen ze alleen nog zichzelf."

Perusina boog beleefd. "Wij zoeken Manco Cápac."

De pad knikte langzaam. "Dan moeten jullie in het water kijken. Dit meer bewaart oude herinneringen."

Perusina en Perusino knielden aan de oever. Het water begon te lichten. Eerst zagen ze alleen rimpelingen. Toen verschenen er beelden.

Ze zagen een man met een sterke blik en een gouden staf in zijn hand. Naast hem stond Mama Ocllo. Beiden kwamen uit een wereld van licht, water en bergen.

"Dat is Manco Cápac," zei de pad. "In één van de oude verhalen werd hij gestuurd door de zon. Samen met Mama Ocllo moest hij de mensen orde, kennis en gemeenschap brengen."

Perusino boog naar voren. "Heeft de zon hem echt gestuurd?"

De pad glimlachte. "Legenden vertellen niet altijd zoals een schoolboek. Ze vertellen wat voor mensen belangrijk was."

Perusina knikte. "Dus het verhaal vertelt dat Manco Cápac een bijzonder begin was."

"Heel goed," zei de pad. "Hij staat voor de oorsprong van Cusco en voor het begin van een groots Inca-verhaal."

In het water zagen de kinderen nu een vallei. Manco Cápac liep door het landschap. Hij zocht een plek waar zijn gouden staf de aarde in zou zinken.

"Waarom een staf?", vroeg Perusino.

"Als teken," zei de pad. "Daar waar de staf zou zinken, moest een nieuw centrum ontstaan."

"En als de staf nou in een aardappelveld was gevallen?"

De pad knipperde met zijn ogen. "Dan had het verhaal misschien naar soep geroken."

Perusina moest lachen. Zelfs het meer rimpelde een klein beetje.

Het water toonde nu mensen die velden aanlegden, huizen bouwden en paden door de bergen vonden. Ze zagen handen die stenen stapelden. Ze zagen families die maïs plantten. Ze zagen kinderen die naast lama's liepen.

"Manco Cápac was niet alleen sterk," zei de pad. "Een goede heerser moest mensen samenbrengen. Hij moest luisteren, ordenen en verantwoordelijkheid dragen."

Perusino keek ernstig. "Dus hij was niet alleen iemand met een mooie kroon."

"Nee," zei de pad. "Een kroon maakt nog geen goede heerser. Anders zou elk deksel van een pan een koning zijn."

Perusina stelde zich een deksel voor op een troon. Dat beeld was zo dwaas dat ze even moest giechelen.

Toen werd het water donkerder. Ze zagen schaduwen, vreemde wegen en verre tijden. Voor een moment voelde het verhaal zwaar.

"Elk verhaal heeft lichte en zware kanten," zei de pad zacht. "Wie geschiedenis vertelt, mag niet alleen de glanzende delen meenemen."

Perusina werd stil. "Maar we vertellen het voor kinderen."

"Vertel het dan helder," zei de pad. "Niet wreed. Niet onwaar. Helder."

Perusino knikte. "En met een beetje onzin?"

"Een beetje onzin helpt om het te onthouden," zei de pad. "Te veel onzin maakt van geschiedenis een brij."

Perusino keek naar Perusina. "Ik hou van brij."

"Jij houdt van alles," zei Perusina.

"Niet van koude bonen."

"Dat klopt."

De pad tilde een van zijn tenen op. "Onthoud drie dingen. Manco Cápac staat voor het begin. Mama Ocllo hoort bij dit verhaal. En Cusco werd het hart van de Inca-wereld."

"Cusco," herhaalde Perusina. "Het hart."

"En wat was de maag?", vroeg Perusino.

De pad zuchtte. "Jij denkt echt vaak aan eten."

"Ik oefen alleen maar cultuur."

"Oefen dan wat zachter."

De sterren spiegelden zich weer rustig in het water. De beelden verdwenen langzaam. Alleen een gouden gloed bleef achter.

Perusina ging op een platte steen zitten. "Ik dacht dat we een man met een kroon zouden vinden. Maar we hebben een heel verhaal gevonden."

Perusino trok zijn deken om zijn schouders. "En een pratende pad. Dat mag je niet vergeten."

"Dank je," zei de pad waardig.

De wind werd kouder. De bergen stonden als zwarte reuzen rond het meer. Toch voelden Perusina en Perusino zich veilig.

"Op een dag," fluisterde Perusina, "zullen we aan alle kinderen vertellen wie Manco Cápac was."

"En dat deksels van pannen geen koningen zijn," zei Perusino.

"Misschien laten we dat weg."

"Maar dat is wel belangrijk."

Perusina schudde glimlachend haar hoofd. Toen gingen ze allebei onder de sterrenhemel liggen. De pad bleef bij het meer zitten. De alpaca stond ergens in het donker en deed alsof hij nooit gesproken had.

Boven hen fonkelden de sterren. Onder hen rustte de aarde. Tussen bergen, water en oude verhalen vielen Perusina en Perusino in slaap.

In die nacht hadden ze de eerste Inca-heerser gevonden. Maar nog belangrijker was iets anders. Ze hadden begrepen dat verhalen niet alleen uit namen bestaan.

Ze bestaan uit mensen, plaatsen, vragen en herinneringen. Soms bestaan ze ook uit een alpaca, een pad met gouden ogen en een jongen die soep voor een historisch gevaar aanziet.

Slaap lekker, kleine dromers. Misschien laten de sterren jullie vandaag een eigen oud pad zien.

(c) by ToPet