Ayacucho, 21 augustus 2026. Een krachtige aardbeving heeft donderdag grote delen van het zuiden van Peru opgeschud. Het centrum van de beving lag in de regio Ayacucho. Volgens actuele gegevens zijn meerdere mensen gewond geraakt en zijn woonhuizen, gezondheidsinstellingen en een school beschadigd. Er zijn tot dusver geen dodelijke slachtoffers gemeld.
IGP meet kracht van 7,2
Volgens het Instituto Geofísico del Perú (IGP) vond de aardbeving plaats op 20 augustus om 13:00:16 uur lokale tijd. Het epicentrum bevond zich ongeveer 35 kilometer ten noorden van Coracora in de provincie Parinacochas in het departement Ayacucho.
Het IGP stelde een magnitude vast van 7,2 en een diepte van 108 kilometer. Voor Coracora werd een intensiteit van III tot IV aangegeven.
De United States Geological Survey (USGS) komt vanwege een andere meet- en berekeningsmethode uit op een magnitude van 6,7. Dergelijke afwijkingen tussen verschillende seismologische diensten zijn bij de evaluatie van zwaardere aardbevingen niet ongebruikelijk.
Aardbeving in talrijke regio's van Peru voelbaar
De beving was tot ver buiten Ayacucho waarneembaar. Vooral in onder meer Coracora, Chumpi, Coronel Castañeda, Pacapausa, Pullo, Puyusca, San Francisco de Ravacayco en Upahuacho werd de schok hevig gevoeld.
Ook uit Ica, Nazca, Pisco, Apurímac, Arequipa, Cusco en Moquegua kwamen meldingen binnen. Zelfs in de ongeveer 650 kilometer verderop gelegen hoofdstad Lima was de aardbeving te voelen. Veel mensen verlieten uit voorzorg gebouwen en gingen de straat op.
Gewonden en schade aan gebouwen
Hoewel er direct na de aardbeving aanvankelijk geen grote schade bekend was, veranderde de balans met het onderzoek in de getroffen gebieden.
Volgens de autoriteiten zijn ten minste 22 woonhuizen, zes gezondheidsinstellingen en een school beschadigd. Onder meer Puquio, Pullo, Coracora, Upahuacho, San Pedro en Pichari zijn getroffen. In de omgeving van Coracora werden bovendien rotsverschuivingen en vallend gesteente geregistreerd.
De eerste berichten spraken van twee gewonden in Coracora, die letsel opliepen tijdens de evacuatie. Nieuwere gegevens maken melding van drie lichtgewonden. Daarnaast waren er stroomstoringen, waardoor duizenden mensen werden getroffen.
Grote diepte beperkte blijkbaar de gevolgen
Dat een aardbeving van deze magnitude geen wezenlijk zwaardere schade veroorzaakte, hangt volgens het IGP vooral samen met de grote diepte van het hypocentrum.
De diepte van meer dan 100 kilometer verminderde de vernietigende werking aan het aardoppervlak. Tegelijkertijd zorgde het ervoor dat de seismische golven over een zeer groot gebied konden worden waargenomen.
Geen tsunami-gevaar
Er werd geen tsunami-waarschuwing uitgegeven. De Peruaanse autoriteiten sloten na de evaluatie van de beving een dergelijk gevaar uit. Vanwege het in het binnenland gelegen epicentrum en de grote diepte bestond er geen direct gevaar voor de Pacifische kust.
Peru behoort tot de meest aardbevingsgevoelige landen ter wereld
Aardbevingen behoren in Peru tot de geologische dagelijkse realiteit. Het land ligt aan de Ring van Vuur van de Stille Oceaan, een van de meest seismisch actieve regio's ter aarde. Voor de Peruaanse kust schuift de Nazca-plaat onder de Zuid-Amerikaanse plaat. Dit proces is niet alleen verantwoordelijk voor het ontstaan van de Andes, maar veroorzaakt ook regelmatig krachtige aardbevingen.
Vooral de zware aardbeving van Pisco en Ica in augustus 2007 staat in Peru nog vers in het geheugen. Die beving bereikte een magnitude van 7,9 en eiste honderden levens.
Autoriteiten inspecteren de getroffen gebieden verder
De Peruaanse rampenbestrijdingsdiensten gaan door met het inspecteren van de getroffen gemeenten. Juist in afgelegen Andesregio's kan het enige tijd duren voordat een volledig beeld van de schade beschikbaar is.
Naar de huidige stand van zaken heeft de krachtige aardbeving van 20 augustus, ondanks de hoge magnitude, geen dodelijke slachtoffers en geen grootschalige zware verwoestingen veroorzaakt. De gemelde schade aan woonhuizen en openbare infrastructuur laat echter zien dat de beving met name in de regio Ayacucho duidelijke gevolgen had.
