De Inca Trail naar Machu Picchu is weer geopend. Na hevige regenval, aardverschuivingen en schade aan verschillende secties kunnen wandelaars de routes 1, 2 en 3 weer gebruiken. Sinds 5 september 2026 zijn er daar weer bezoekers onderweg.
De tijdelijke sluiting was noodzakelijk geworden na zware neerslag op 17 en 18 augustus. In de weken daarna werden paden, muren, afwateringssystemen en rustplaatsen gecontroleerd en hersteld.
Meer dan 400 mensen op pad voor de heropening
Voor de heropening gingen 25 georganiseerde groepen op pad. Hieronder bevonden zich 136 buitenlandse toeristen en drie buitenlandse kinderen. Zij werden begeleid door 25 officiële gidsen en 240 medewerkers, waaronder talloze dragers. De internationale bezoekers kwamen onder meer uit de VS, Frankrijk, Japan, Brazilië, Canada, Spanje, Colombia, Australië, Mexico en Duitsland. Daarnaast waren er Peruaanse wandelaars aanwezig.
Het startpunt was Piscacucho in het district Ollantaytambo. Deze plaats ligt bij kilometer 82 van de spoorlijn en is een van de klassieke vertrekpunten voor de meerdaagse wandeling naar Machu Picchu.
Zware regenval beschadigde meerdere secties
De aanleiding voor de afsluiting was ongewoon zware neerslag in augustus. De watermassa's veroorzaakten aardverschuivingen en beschadigden delen van de routes 1, 2 en 3 in het Santuario Histórico de Machupicchu. Het Peruaanse Ministerie van Cultuur en de natuurbeheerdienst Sernanp lieten de getroffen gebieden onderzoeken. Vóór een heropening moesten de paden en andere infrastructuur worden beveiligd.
De werkzaamheden betroffen onder andere steunmuren, wegplatforms en systemen voor waterafvoer. Bij de beek Llulluchapampa werd afgezet materiaal verwijderd. In de gebieden Unkawayqo en Falsopaso moesten bovendien losse rotsen worden vastgezet of verwijderd. Ook kampeerterreinen in Llulluchapampa en Paqaymayo Alto waren door de werkzaamheden getroffen.
Warmiwañusqa blijft de grootste uitdaging
Een belangrijk deel van de klassieke route voert over Warmiwañusqa. De pas ligt op ongeveer 4.200 meter hoogte en is het hoogste punt van de meerdaagse wandeling. Voor wandelaars is de lange klim een van de fysiek meest uitdagende etappes.
Vervolgens leidt het pad weer naar lagere en steeds vochtigere regio's van de Andes. De verschillende hoogtelagen behoren tot de bijzonderheden van de Inca Trail. Droge valleien, hooggebergtelandschappen en vochtige bergbossen liggen langs dezelfde route.
De Inca Trail is onderdeel van de Qhapaq Ñan
De Inca Trail is niet alleen een trekkingroute naar Machu Picchu. Hij hoort bij het historische wegennetwerk van de Andes, dat tegenwoordig bekendstaat onder de naam Qhapaq Ñan. Tijdens de Incatijd verbond dit wegenstelsel verschillende regio's van het rijk met elkaar. Via deze paden verplaatsten boden, ambtenaren, soldaten en goederen zich.
Het gehele netwerk strekte zich uit over duizenden kilometers door diverse huidige Zuid-Amerikaanse landen. Delen van de Qhapaq Ñan behoren sinds 2014 tot het UNESCO-Werelderfgoed.
Meerdere Incasites liggen direct aan de route
Op de klassieke route passeren wandelaars diverse archeologische complexen. Daartoe behoren Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca en Wiñay Wayna. Bijzonder indrukwekkend is Wiñay Wayna, vlak voor Machu Picchu. Terrassen strekken zich daar uit over een steile berghelling. Tot het complex behoren ook gebouwen en waterkanalen.
Machu Picchu bereiken wandelaars uiteindelijk via Intipunku, de Zonnepoort. Van daaruit opent zich het bekende uitzicht op de Incastad en de omliggende bergen.
Bezoekersaantal is beperkt
De toegang tot de Inca Trail is gereguleerd. Op de klassieke route mogen dagelijks in totaal maximaal 500 personen onderweg zijn. In dit getal zijn echter niet alleen toeristen inbegrepen. Ook gidsen, koks, dragers en ander begeleidend personeel worden meegeteld. De daadwerkelijk beschikbare plaatsen voor wandelaars liggen daarom aanzienlijk lager dan 500.
Vooral tijdens het hoogseizoen moeten plaatsen tijdig worden gereserveerd. De klassieke Inca Trail kan niet spontaan zonder bijbehorende vergunning worden bewandeld.
In februari blijft de Inca Trail gesloten
Ongeacht weersgerelateerde afsluitingen is er elk jaar een geplande sluiting. In februari blijft de Inca Trail gesloten voor onderhouds- en conservatiewerkzaamheden. De afsluiting in augustus 2026 was daarentegen een extra veiligheidsmaatregel vanwege de hevige regenval en de ontstane schade.
Route 5 bleef als alternatief open
Tijdens de werkzaamheden aan de routes 1, 2 en 3 bleef route 5 als alternatief beschikbaar. Deze voert van Chachabamba in de richting van Wiñay Wayna. De toegang verloopt via kilometer 104 respectievelijk 106 van de spoorlijn.
Route 5 was al begin augustus na conservatiewerkzaamheden heropend. Voor reizigers die door de tijdelijke sluiting van de andere routes waren getroffen, bestonden er mogelijkheden om om te boeken.
Weersomstandigheden worden verder gemonitord
Ook na de heropening controleren de Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco en Sernanp de weersomstandigheden en de toestand van de paden. Zware regen kan in het steile landschap op korte termijn aardverschuivingen en zogenaamde 'huaicos' veroorzaken. Reizigers moeten daarom vóór aanvang van de wandeling de actuele instructies van de autoriteiten en hun reisorganisatie controleren.
De historische weg naar Machu Picchu is weer vrij
Met de heropening kunnen wandelaars Machu Picchu weer via de klassieke routes van de Inca Trail bereiken. Tegelijkertijd tonen de reparaties aan hoe kostbaar het behoud van het historische wegennet is.
Wie de Inca Trail bewandelt, passeert verschillende landschappen van de Andes evenals belangrijke archeologische complexen. Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca, Wiñay Wayna en Intipunku maken de route zelf tot een belangrijk onderdeel van de reis naar Machu Picchu.
Veelgestelde vragen over de Inca Trail
Is de Inca Trail naar Machu Picchu weer geopend?
Ja. De door de regenval in augustus getroffen routes 1, 2 en 3 zijn sinds 5 september 2026 weer geopend voor bezoekers.
Waarom werd de Inca Trail gesloten?
Hevige regenval op 17 en 18 augustus leidde tot aardverschuivingen en schade aan paden en infrastructuur. Vóór de heropening waren controles en reparaties noodzakelijk.
Waar begint de klassieke Inca Trail?
Een belangrijk startpunt is Piscacucho bij kilometer 82 van de spoorlijn in het district Ollantaytambo.
Hoeveel mensen mogen dagelijks de Inca Trail op?
Voor de klassieke route geldt een bovengrens van 500 personen per dag. Dit is inclusief toeristen, gidsen, dragers en ander begeleidend personeel.
Wanneer is de Inca Trail regulier gesloten?
De Inca Trail wordt elk jaar in februari gesloten voor onderhouds- en conservatiewerkzaamheden.
Welke Incasites liggen aan de route?
Tot de belangrijke stopplaatsen behoren Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca en Wiñay Wayna. Machu Picchu wordt uiteindelijk bereikt via Intipunku, de Zonnepoort.
Bronnen
Agencia Peruana de Noticias Andina: „Camino Inca a Machu Picchu fue reabierto con más de 400 turistas, guías y portadores“, 6 september 2026.
Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco / Ministerio de Cultura: Informatie over de hervatting van de toegang tot routes 1, 2 en 3 evenals over de reparatie- en beveiligingswerkzaamheden, augustus en september 2026.
Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp): Informatie over de veiligheid en het toeristisch gebruik van de Red de Caminos Inka in het Santuario Histórico de Machupicchu.
MINCETUR – Inventario Nacional de Recursos Turísticos: Camino Inka Qorywayrachina (km 88), gegevens over route, bezoekersregeling en archeologische sites.
Hero-afbeelding: Agencia Peruana de Noticias Andina / Difusión, „Camino Inca a Machu Picchu fue reabierto con más de 400 turistas, guías y portadores“, 6 september 2026.
