Vliegen, wachten, overleven: onze reis naar Peru

De reis naar Peru - Nee, we willen niet slapen

Er zijn reizen, ook een reis naar Peru, die ontspannen beginnen. En er zijn reizen die met een wekker om 03:30 uur starten. Dit verhaal hoort bij de tweede categorie. In een wereld waarin normale mensen nog diep slapen, sleept een dappere familie zich uit bed, gewapend met koffers, paspoorten en een onderbuikgevoel dat er iets belangrijks vergeten is.

Perusina, Perusino en Tupac: Een avond vol sterrendromen - HET WELTRUSTEN-PUZZELPLEZIER! 60011

19.99 EUR

Bekijken

Perusino rockt nu als magische piramidekubus! 60009

19.99 EUR

Bekijken

Alles bekijken

De eerste stap is altijd de zwaarste: opstaan uit het warme bed. De gedachte dat het avontuur over een paar uur begint, helpt slechts beperkt tegen de drang om jezelf gewoon weer in het dekbed te rollen. Terwijl de ouders door het huis haasten, op zoek naar opladers, jassen en de mysterieus verdwenen tandenborstel, probeert de jongste reiziger nog een paar minuten slaap te stelen – tevergeefs.

04:30 uur – Missie: Bremen De stilte van de nacht wordt doorbroken door het inladen van de koffers. Deur open, koffer erin, deur dicht. Verkeerd om. Dus koffer er weer uit, goed sorteren, deur dicht. Eindelijk vertrek. De bestuurder – laten we hem "papa" noemen – heeft ook een missie: de luchthaven van Bremen in recordtijd bereiken. De passagier voorin echter – "mama" – is de controle-instantie die minstens drie keer controleert of de paspoorten er nog zijn. Achterin, ook in de gordels en nog half in slaap: een klein mensje dat zich afvraagt waarom in vredesnaam iemand vrijwillig op dit tijdstip wakker is.

De snelweg is bijna leeg, slechts een paar vrachtwagens delen de weg met het dappere reisgezelschap. De eerste uitdaging is volbracht: iedereen zit in de auto, iedereen heeft zijn documenten – althans volgens mama. Toch blijft het gevoel bestaan dat er voor de trip naar Peru ergens iets ontbreekt.

06:00 uur – Bremen naar Amsterdam: een reis die sneller gaat dan het instappen Bremen Airport is zo klein dat je eigenlijk alweer buiten staat als je te lang naar de gate zoekt. De veiligheidscontrole is snel afgehandeld, het boarden gaat vlot en ze stijgen op. De blik uit het raam toont een slapend Duitsland onder hen. De landing in Amsterdam volgt kort daarna. Precies genoeg tijd voor een diepe ademteug – en dan begint de echte uitdaging: wachten.

Amsterdam – Veel tijd, weinig plezier Vier uur op een luchthaven kan lang duren, vooral als je moe bent. Gelukkig is er genoeg afleiding: roltrappen om te testen, enorme etalages om je over te verbazen en natuurlijk de belangrijkste vraag: "Wat eten we?" Een kritische keuze, want het zou wel eens de laatste fatsoenlijke maaltijd voor lange tijd kunnen zijn. De keuze valt op een rijkelijk belegd volkorenbroodje met avocado en verse tomaten, en ook vers geperst sinaasappelsap hoort erbij. De kwaliteit van het eten wordt met een tevreden knik erkend – een slimme keuze.

Na de maaltijd begint het grote rondhangen. De volgorde van de wachtfasen ziet er ongeveer zo uit: eerst slentert iedereen nog gemotiveerd over de luchthaven, daarna zoek je een comfortabele zitplaats die na vijf minuten totaal ongeschikt blijkt te zijn. Vervolgens volgt het moment waarop je doelloos naar het gate-display staart en hoopt dat de tijd sneller gaat. De conclusie na uur drie: vier uur is echt veel te lang. Voor de reis naar Peru.

KLM naar Lima – of: hoe overleef je een vlucht van 12 uur? Het vliegtuig is groot, de stoelen zijn klein. Het entertainment aan boord is een mix van films, kaarten met de actuele positie van het vliegtuig en wanhopige pogingen om comfortabel te slapen. Het eten komt in plastic bakjes die veel beloven maar weinig waarmaken, maar in ieder geval: er is chocolade. Twaalf uur voelt als een eeuwigheid.

De eerste fase bestaat uit het nieuwsgierig verkennen van het aanbod aan boord. Welke films zijn er? Welke muziek? Is er iets spannends op de vluchtkaart te ontdekken? Maar na drie uur slaat de verveling toe. Dan komt de vermoeidheid – maar tegelijkertijd het besef dat de stoelen niet gemaakt zijn om te slapen. Hoofd opzij? Werkt niet. Achterover leunen? Te oncomfortabel. De armen als kussen gebruiken? Na twee minuten slapende handen. De uren slepen zich voort.

Tussendoor wordt de eerste vliegtuigmaaltijd geserveerd. Rijst, kip, een piepkleine salade en een dessert dat ofwel chocolade ofwel karton is. De honger maakt het toch enigszins eetbaar. De cabineverlichting gaat aan, dan weer uit, dan weer aan. De enige constante in deze vliegende blikken trommel: het monotone gezoem van de motoren.

Op een gegeven moment vervalt het hele vliegtuig in een soort sluimertoestand. De geluiden worden monotoner, veel passagiers slapen – of proberen het tenminste. Sommigen tikken op hun schermen, anderen staren alleen nog voor zich uit. Elk uur lijkt eindeloos te duren. Maar op een gegeven moment komt het moment dat de crew het ontbijt brengt. Een teken dat de bestemming niet ver meer is.

Lima – eindelijk daar! Na een reis die voelde als een wereldreis landt het vliegtuig eindelijk in Lima. De lucht is warm, de luchthaven vol mensen. Maar tegen de verwachtingen in gaat alles vlot: koffers er, controle door, op naar de drukte. Buiten wacht de eerste uitdaging van Peru: het verkeer. Toeterende taxi's, gewaagde inhaalmanoeuvres, overstekende voetgangers – welkom in een stad die nooit stilstaat.

De eerste indruk van Lima is overweldigend. De straten zijn levendig, vol auto's, straatverkopers en verlichte reclameborden. Na zoveel uur in steriele luchthavens en een vliegtuig met airconditioning voelt de stad bijna surreëel aan. Alles is luider, kleurrijker, hectischer – maar ook fascinerend.

De eerste stop: Ana en Jjohn. Een echt thuis voor het begin van de reis. Een douche, een maaltijd, een bed. En dan? Slapen. Eindelijk.

Het must-have souvenir: Stijlvolle elektronische aansteker Lima 60001

19.00 EUR

bekijken

Machu Picchu voor in je broekzak: de oplaadbare cult-aansteker! 60000

15.98 EUR

bekijken

Perusina, Perusino en Tupac: een avond vol sterrendromen - HET WELTRUSTEN-PUZZELPLEZIER! 60011

19.99 EUR

bekijken

alles bekijken

Conclusie van de eerste dag: De reis naar Peru is een kunst. Luchthavens zijn testlaboratoria voor geduld. Langeafstandsvluchten zijn niet voor doetjes. Je hebt geduld nodig, sterke zenuwen en het vermogen om je in oncomfortabele stoelen op te vouwen. Maar dan? Dan word je wakker in Peru. En dat maakt alles weer goed.