佩鲁西娜、佩鲁西诺和弗朗茨在蓝湖

弗朗茨从一开始就不信任蓝湖。

不是因为它看起来危险。恰恰相反，问题就在于它看起来太美了。水面蓝得让佩鲁西诺立刻说道：“要是掉进去，出来的时候肯定会变成天空。”

弗朗茨站在码头上，嗅了嗅，眯起眼睛：“这湖闻起来不像天空。”

“那天空是什么味儿的？”佩鲁西娜问。

“什么味儿也没有。这湖闻起来像潮湿的木头、鱼、船漆，还有……”弗朗茨停顿了一下，耳朵竖了起来，“……像那种不想被人发现的家伙的味道。”

就在这时，水下有什么东西动了。

不是在上面。不是波浪。

更深处。

一个细长的深色影子从码头下方滑过。

佩鲁西诺吓得跳回来，踩到了一块松动的木板，手舞足蹈，差点掉进湖里。佩鲁西娜及时抓住了他的背包。

“那不是鱼。”她低声说道。

一位老船夫划着一艘窄小的木船靠近了。他叫尤塞比奥先生（Don Eusebio），看起来像是见过的秘密比见过的雨云还要多。

“看来你们也看到了。”他说。

“谁？”佩鲁西诺问。

尤塞比奥先生向身后看了看，好像湖水能听见似的。“影子。三天了，它每天都在同一时间出现。之后，东西就开始消失。”

“什么东西不见了？”佩鲁西娜问。

“一只桨。一盏灯笼。一筐木薯。”他指着自己的船，“今天早上，我的蓝色护身符也不见了。没有它，我可不敢划得太远。”

弗朗茨眨了眨眼：“偷木薯的影子？它还挺识货的。”

佩鲁西娜跪在码头边缘。蓝湖清澈见底，她能看到明亮的石头、水生植物和小鱼。但在这些东西之间，湖底有几道深色的线条。

不是偶然的。

就像一条痕迹。

“我们要划船出去看看。”她说。

小船在蓝色的湖面上滑行。左边是沙沙作响的芦苇，右边是一只鸟从水面上方低低掠过。佩鲁西诺用双手紧紧抓着船沿。

“以防万一。”他说，“我信任船，但不信任有食欲的影子。”

接着，影子回来了。

它从船底疾驰而过。

小船猛地倾斜。

弗朗茨死死扣住一个绳环。佩鲁西诺大叫一声，惊起了一只苍鹭。佩鲁西娜正好看见一样蓝色的东西在水生植物间消失。

“是护身符！”她喊道。

“那影子呢？”佩鲁西诺大喊。

“它在拖动那些东西！”

尤塞比奥先生划得更快了。影子正向岸边滑去。但它的动作不像动物，倒更像是挂在绳子上的东西。

佩鲁西娜抓起一支备用桨，伸进水里试探。

咚。

“下面有个硬东西。”她说。

弗朗茨探过身子：“如果它有牙齿，我希望事先得到通知。”

在水面下，躺着一截老树干。上面缠绕着乱七八糟的绳子、水生植物和丢弃的船上用品。每当波浪晃动，这一切就跟着晃动。这就是影子的由来。

“所以不是湖中怪兽？”佩鲁西诺失望地问。

就在这时，绳子晃了一下。

不是自动晃的。

岸边芦苇后出现了一个男孩。他正攥着绳子的另一端。当他发现被他们看到时，立刻丢下绳子转身就跑。

“追！”佩鲁西娜喊道。

弗朗茨第一个跳下船。佩鲁西诺紧跟其后，在岸边的泥地上滑倒，手忙脚乱地爬起来。

“我是故意的。”他喘着气说，“为了更好地熟悉地形。”

他们冲过潮湿的草地，跑过香蕉树、渔网和一堆废旧的船板。男孩跑得很快，但弗朗茨更快。

他挡在男孩前面，竖起耳朵，做出严肃的样子。

“站住。我有问题要问，而且可能还有点饿了。”

男孩停了下来。

他叫马特奥（Mateo）。他编造这个影子并不是为了吓唬谁。他弟弟在玩耍时不小心弄丢了尤塞比奥先生的护身符。马特奥想在惹出麻烦前偷偷找回来。在这个过程中，他不小心拉错了绳子，搅动了水里那团混乱的杂物。

佩鲁西娜松了一口气：“那我们来把它彻底清理出来吧。”

回到船上，他们把网固定在两支桨上。尤塞比奥先生从左边拉，佩鲁西诺从右边拉。马特奥稳住船。弗朗茨则负责下达非常大声但没太大帮助的指令。

佩鲁西娜将胳膊伸进水里直到肩膀。她的手指摸到了滑腻的植物、木头和绳子。接着，她抓到了一个硬物。

“我抓到了！”

就在这一刻，树干脱落了。网猛地蹿出水面。桨、灯笼、木薯筐和一只大发雷霆的螃蟹溅起水花。佩鲁西诺把筐抱在怀里，向后倒进船舱。

“我救下了木薯。”他咳嗽着说。

傍晚时分，蓝色护身符又挂回了船上。蓝湖一片平静，仿佛什么都没发生过。但现在他们知道了：影子有时不是怪兽，而是一个被某人隐藏太久的秘密。

弗朗茨疑虑地看着湖面：“我还是不信任它。”

“为什么？”佩鲁西娜问。

弗朗茨指了指被救回来的木薯筐：“因为它显然很擅长吞掉好吃的补给。”