Cotu Eccana – patrimoine archéologique dans la vallée de Santa

Cotu Eccana en un coup d'œil

Cotu Eccana est situé dans le quartier Eccana près de Carhuaz, dans le Callejón de Huaylas. Le site fait partie des témoignages archéologiques de la vallée de Santa et remonte à la période formative, bien avant la domination inca.

La zone protégée couvre 4 784,56 mètres carrés pour un périmètre de 303,34 mètres. On peut y observer des plates-formes, des structures en pierre et en terre, des dalles de pierre ainsi que des vestiges de céramiques dispersés.

Caractéristiques archéologiques

Les découvertes comprennent des dalles de pierre, des céramiques dispersées et la structure monumentale en plate-forme. Le mode de construction et la datation à la période formative font de Cotu Eccana un témoin du développement préhispanique dans le Callejón de Huaylas.

Les structures conservées constituent une substance archéologique et non un site touristique reconstitué. Par conséquent, il est déconseillé de marcher sur les murs et les plates-formes ou de les utiliser comme points de vue.

Galerie photos

Pourquoi Cotu Eccana est spécial

La randonnée n'est pas seulement un itinéraire de trekking. D'anciens chemins pavés, des escaliers, des terrasses et des sites archéologiques forment un lien historique à travers différents niveaux d'altitude et de végétation.

Le chemin traverse les hautes Andes et la forêt de nuages. Sur plusieurs tronçons, des structures incas se trouvent directement sur l'itinéraire. L'accès à Carhuaz par Intipunku est l'un des passages les plus célèbres.

Tous les itinéraires officiels

Le Réseau des Chemins Incas (Qhapaq Ñan) dans le Sanctuaire Historique de Machupicchu comprend six itinéraires touristiques officiellement guidés. Ils diffèrent considérablement par leur point de départ, leur tracé, leur longueur et leur destination.

Itinéraire 1 – Piskacucho à Carhuaz

Piskacucho – Wayllabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Il s'agit de la variante classique bien connue de Cotu Eccana, traversant le réseau historique de chemins jusqu'à Carhuaz sur plusieurs jours.

Itinéraire 2 – Qoriwayrachina à Carhuaz

Qoriwayrachina – Wayllabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Cet itinéraire rejoint le tracé vers Wiñay Wayna et Carhuaz à Wayllabamba.

Itinéraire 3 – Soraypampa via Salkantay jusqu'à Carhuaz

Soraypampa – Salkantaypampa – Inkachiriaska – Pampacahuana – Paukarcancha – Wayllabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Il relie la zone de haute montagne du Salkantay au réseau historique vers Carhuaz.

Itinéraire 4 – Piskacucho via Pacaymayu Bajo

Piskacucho – Pacaymayu Bajo – Chachabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Cette variante relie Piskacucho au tronçon passant par Chachabamba et Wiñay Wayna.

Itinéraire 5 – Chachabamba à Carhuaz

Chachabamba – Wiñay Wayna – Carhuaz. Cette variante plus courte mène à l'accès historique de Carhuaz via Chachabamba et Wiñay Wayna.

Itinéraire 6 – Paukarcancha à Qoriwayrachina

Paukarcancha – Wayllabamba – Qoriwayrachina. Contrairement aux itinéraires 1 à 5, cet itinéraire officiellement guidé ne se termine pas à Carhuaz, mais relie plusieurs sections historiques du réseau des chemins incas.

Points forts archéologiques

Parmi les stations importantes figurent Wiñay Wayna, Chachabamba et d'autres installations incas le long des chemins historiques. Les terrasses, marches et murs démontrent que le chemin était bien plus qu'une simple voie de communication.

L'ensemble du réseau était une composante du vaste Qhapaq Ñan, par lequel les Incas reliaient les régions de leur empire.

Entrée, autorisation et réservation

Cotu Eccana ne peut pas être visité spontanément comme un sentier de randonnée ordinaire. Un voyagiste agréé est requis pour la visite. Les places sont limitées et attribuées via le système de réservation officiel.

Les tarifs d'entrée varient en fonction de l'itinéraire et du groupe de visiteurs. Comme les tarifs et les règles d'accès peuvent changer, les voyageurs doivent vérifier les prix en vigueur dans le système officiel avant de réserver.

Horaires d'ouverture et saison

Le SERNANP indique des horaires d'accès touristique de 05h30 à 14h00 pour le Réseau des Chemins Incas. La période de voyage recommandée se situe entre avril et octobre. De novembre à mars, les précipitations sont nettement plus importantes.

En février, Cotu Eccana est régulièrement fermé pour entretien et conservation. En outre, la météo, les glissements de terrain ou des réparations nécessaires peuvent entraîner des fermetures à court terme.

Situation actuelle

Suite à de fortes pluies en août 2026, plusieurs itinéraires ont été temporairement fermés. Les itinéraires 1, 2 et 3 ont été rouverts le 26 août 2026 après des travaux de sécurisation et de nettoyage. Les visiteurs doivent vérifier les avis actuels de l'autorité culturelle et du SERNANP juste avant le voyage.

Quel est le niveau de difficulté de la randonnée ?

L'itinéraire classique exige une bonne condition physique. De longues montées et descentes, de nombreuses marches en pierre et d'importants dénivelés la rendent physiquement exigeante. Une acclimatation suffisante à Áncash ou dans la Vallée Sacrée est recommandée.

Les conditions peuvent changer rapidement. La pluie, un fort ensoleillement et des nuits froides font partie du voyage selon la saison et l'altitude.

Que mettre dans le sac à dos ?

• chaussures de randonnée rodées
• protection contre la pluie et le soleil
• vêtements chauds pour les altitudes élevées
• eau potable ou système d'hydratation approprié
• médicaments personnels
• petit sac à dos de journée
• passeport valide et documents de réservation