Perusina, Perusino et Franz à Chazuta

Franz aimait beaucoup de choses.

Les énigmes. Les sentiers secrets. La nourriture que quelqu'un avait posée "juste un instant". Et les objets sur lesquels les renards rendaient bien.

C'est pourquoi il resta cloué sur place dans l'atelier de poterie de Maribel. Entre des bols, des cruches et des récipients fraîchement peints se trouvait une tasse sombre. Dessus couraient des lignes semblables à de petites rivières, des feuilles, des poissons et un animal aux oreilles pointues et à la queue touffue.

"C'est moi", dit Franz.

Perusino se pencha davantage. "Le renard sur la tasse a l'air d'avoir mangé trop de bouillie de maïs."

Franz cligna des yeux. "C'est une ressemblance familiale."

Maribel souleva la tasse avec précaution. "Certains l'appellent la tasse au renard. D'autres disent : la tasse de la trace qui revient."

Perusina ne regardait pas le renard. Elle regardait les motifs. "Les lignes ressemblent à des chemins."

Perusino prit la tasse "juste pour un instant", trébucha contre le tour de potier et la posa dessus.

Le tour se mit à tourner.

D'abord lentement. Puis plus vite.

Les lignes sur la tasse se mirent à scintiller. Le petit renard étira sa tête, secoua la poussière d'argile de ses oreilles et sauta de la tasse sur la table.

"Euh", dit Perusino. "Ce n'était probablement pas de ma faute."

"De qui alors ?", demanda Perusina.

"Le tour avait l'air d'avoir envie de tourner."

Le renard en argile fonça sur des bols fraîchement peints. Partout, il laissait de minuscules empreintes de pattes. Franz se lança à sa poursuite. "Reste immobile ! Je dois vérifier si nous sommes parents !"

Le renard en argile sauta sur un sac de cacao. Des fèves roulèrent sur le sol. Perusino marcha en plein milieu, agita les bras et atterrit dans un tas d'argile molle.

"Je suis devenu une partie de l'artisanat", murmura-t-il.

Maribel eut un hoquet de surprise. Sur la tasse, le signe du renard avait disparu. Seule une tache vide subsistait.

"Si un signe s'échappe d'un récipient", dit-elle doucement, "c'est une histoire qui se perd."

Dehors, le tonnerre grondait au-dessus de Chazuta.

Perusina regarda les empreintes de pattes dans l'argile humide. "Alors nous devons le ramener avant que la pluie n'efface sa trace."

Ils se lancèrent à sa poursuite.

Le renard en argile fila à travers une ruelle bordée de stands de céramique, sauta au-dessus de paniers remplis de fèves de cacao et glissa sous une table. Franz était juste derrière lui. Perusino suivait avec une tache d'argile sur son pantalon qui claquait à chaque pas.

"Je crois que mon pantalon devient archéologique", cria-t-il.

Perusina suivait la trace. Les pattes n'allaient pas tout droit. Elles tournaient, faisaient des boucles et disparaissaient parfois sous les gouttes de pluie.

À un coin de rue, le chemin se divisa. Marché. Rivière. Vieux four de cuisson.

"Tout a une odeur d'argile", dit Franz vexé.

Perusina sortit la tasse du linge de Maribel. Vagues. Feuilles. Poissons. "C'est une carte. Les vagues mènent à la rivière. Les feuilles à l'allée des plantes. Les poissons pointent vers l'ancien four."

Ils coururent vers le four près du Huallaga. La pluie se renforça. Les traces d'argile se transformèrent en petits nuages bruns.

Là, le renard en argile était assis sur une pierre. Devant lui gisait un tesson. Une spirale y était gravée, avec un point au milieu.

Franz s'arrêta. "Pourquoi ne revient-il pas simplement ? Moi, je reviendrais. Si quelqu'un avait des snacks."

Maribel s'agenouilla près du tesson. "Peut-être que le renard n'était pas le signe lui-même. Peut-être qu'il gardait le vrai signe."

Franz regarda le renard en argile. "Ça veut dire que je ne suis pas le personnage principal ?"

Perusino lui donna une tape dans le dos. "Des minutes difficiles pour l'estime de soi."

Perusina fut la première à comprendre.

"La spirale signifie le retour", dit-elle. "Le point est le lieu où la trace rentre à la maison."

Elle prit un outil en bois fin. La pluie tambourinait sur les feuilles. Le renard en argile leva la tête. Perusina grava soigneusement la spirale sur l'endroit vide de la tasse. Puis le point.

"Fais-le bien rond", chuchota Franz. "Si je ne suis pas le personnage principal, au moins que ce soit digne."

La tasse vibra.

Le renard en argile fit un bond. Pas pour s'enfuir. Pour revenir. Sous la forme d'une poussière dorée, il s'envola vers la tasse, se déposa autour de la spirale et redevint des lignes.

Dans l'atelier, Maribel posa la tasse sur un linge. Maintenant, tout le monde voyait les motifs différemment. Non pas comme une décoration. Comme une mémoire. Rivière, plante, animal, chemin, retour.

"La céramique de Chazuta raconte", dit Maribel. "Il faut juste apprendre à lire les signes."

Perusino regarda son pantalon. "Certaines histoires s'écrivent parfois directement sur soi."

Franz hocha la tête sérieusement. "Le renard de la tasse est toujours un peu rond. Mais maintenant, il a de la dignité."

Dehors, la pluie avait cessé. Au-dessus de Chazuta, l'air sentait la terre mouillée, le cacao et la fumée du four. Et sur la vieille tasse, un petit renard fait de lignes courait à nouveau exactement là où il devait être.