Plus de 231 000 soles pour la rénovation d'églises, une nouvelle salle d'exposition et un itinéraire de pèlerinage en huit étapes ! Chulucanas, dans la région de Piura, se prépare au tourisme religieux. C'est en effet ici qu'a débuté, il y a plus de 40 ans, l'histoire extraordinaire de l'actuel pape au Pérou.
C'est ici que le pape fut autrefois missionnaire !
En 1985, Robert Francis Prevost arrive à Chulucanas en tant que jeune missionnaire augustin. Il travaille dans les paroisses locales, célèbre les offices et accompagne les habitants dans leur quotidien. À l'époque, personne ne pouvait imaginer que ce religieux américain se retrouverait un jour à la tête de l'Église catholique.
Son histoire est particulièrement liée à la paroisse San José Obrero, où il a exercé après son arrivée. Plus tard, il a également officié à l'église Sagrada Familia. Ses années dans le nord du Pérou ont marqué son parcours ecclésiastique, qui l'a finalement conduit de l'évêché de Chiclayo jusqu'à Rome. Aujourd'hui, l'ancien missionnaire est le pape Léon XIV, et son ancien lieu de ministère pourrait devenir une destination de pèlerinage internationale majeure.
231 695 soles ! Les églises font peau neuve
Chulucanas investit massivement dans ses sites religieux. Le 24 septembre, la vice-ministre péruvienne du Tourisme, Liz Chirinos, a visité la ville et inspecté les travaux de modernisation de la paroisse San José Obrero et de la cathédrale Sagrada Familia. Au total, environ 231 695 soles provenant de fonds publics et privés ont été alloués à cet effet.
À la paroisse San José Obrero, le toit a été réparé, le système électrique amélioré, un nouvel éclairage installé et les parties endommagées du bâtiment remises en état. La cathédrale Sagrada Familia a également fait l'objet d'un rafraîchissement complet. Sa façade a été peinte, l'éclairage extérieur modernisé et la ventilation améliorée. Ces travaux visent à rendre les deux édifices religieux plus attrayants pour les pèlerins et les touristes.
Les investissements ne visent pas seulement à préserver les églises historiques, mais aussi à créer de nouvelles opportunités économiques. Hôtels, restaurants, entreprises de transport et commerçants locaux espèrent attirer davantage de visiteurs, qui séjourneront plus longtemps dans la région lors de leur pèlerinage et profiteront d'autres offres touristiques.
Le montant des fonds investis à Chulucanas
Caja Piura : 118 695 S/ · Municipalité : 55 000 S/ · Ministère du Tourisme : 35 000 S/ · Quinta Blanca : 13 000 S/ · CIVA : 10 000 S/.
Nouvelle salle d'exposition ! L'histoire prend vie ici
La nouvelle salle d'exposition « Papa León XIV. » a été inaugurée dans la cathédrale Sagrada Familia. Elle est consacrée à la vie du pape et à son lien particulier avec Chulucanas. Les visiteurs y trouvent des informations sur son activité missionnaire et les années qu'il a passées dans le nord du Pérou. Cela crée un point d'intérêt supplémentaire pour les pèlerins souhaitant en apprendre davantage sur l'histoire du chef de l'Église catholique.
Le ministère péruvien du Tourisme a débloqué 35 000 soles pour des panneaux d'information touristique, des notices explicatives et l'accueil des visiteurs. La ville souhaite ainsi rendre son lien avec le pape durablement visible et attirer également les voyageurs qui, au-delà des sites religieux, s'intéressent à l'histoire et à la culture.
Huit étapes ! Sur les traces de Léon XIV à travers le nord du Pérou
La « Ruta de León » conduit les pèlerins et les touristes vers des lieux liés à l'histoire du pape. L'itinéraire comprend huit étapes réparties entre Chulucanas et Santo Domingo. Six d'entre elles sont liées à son travail ecclésiastique, tandis que deux autres mettent en avant les traditions culturelles du nord du Pérou.
Parmi les étapes principales figurent la paroisse San José Obrero et la cathédrale Sagrada Familia. Le siège épiscopal de Chulucanas et le centre pastoral local font également partie du parcours. À Santo Domingo, les visiteurs peuvent découvrir l'église Santo Domingo de Guzmán et le centre de formation ecclésiastique Villa la Buena Nueva. Ces établissements rappellent le travail religieux et social de l'actuel pape.
Les deux autres étapes mènent à La Encantada et Cruz Pampa, près de Yapatera. À La Encantada, l'artisanat traditionnel de la céramique de Chulucanas est à l'honneur. Yapatera, quant à lui, est réputé pour sa culture afro-péruvienne et ses Cumananas traditionnelles. L'itinéraire de pèlerinage associe ainsi l'histoire religieuse au patrimoine culturel de la région de Piura.
Visite papale ! Le nord du Pérou espère un essor touristique
L'annonce du retour du pape Léon XIV au Pérou donne une visibilité accrue à l'itinéraire de pèlerinage. Après tout, il a passé une partie importante de sa carrière ecclésiastique dans ce pays. Après sa mission à Chulucanas, il est devenu évêque de Chiclayo et est resté étroitement lié au Pérou pendant de nombreuses années.
Pour le secteur du tourisme, ce lien particulier ouvre de nouvelles perspectives économiques. Les hôtels pourraient accueillir davantage de clients, les restaurants servir plus de visiteurs et les voyagistes locaux proposer de nouvelles excursions. Les petites communes situées le long du parcours pourraient également en profiter. Il reste toutefois à savoir si une augmentation significative du nombre de visiteurs se concrétisera réellement. Aucune prévision fiable concernant le nombre de touristes supplémentaires n'a été publiée jusqu'à présent.
De l'église du pape aux potiers !
Chulucanas a bien plus à offrir que ses sites religieux. La ville est connue internationalement pour son artisanat traditionnel de la céramique, dont les formes et les décorations caractéristiques reposent sur des traditions régionales ancestrales. Les ateliers de La Encantada, notamment, comptent parmi les attractions culturelles de la région et permettent aux visiteurs de découvrir directement la fabrication de la céramique.
La Ruta de León associe donc les églises et l'histoire religieuse à l'artisanat régional. Les pèlerins peuvent voyager sur les traces du pape tout en découvrant les traditions du nord du Pérou. Yapatera fait également partie de cette offre culturelle. La localité est réputée pour sa population afro-péruvienne et ses Cumananas, une forme traditionnelle de poésie et de chant transmise oralement.
De Piura à Chulucanas : comment fonctionne le pèlerinage
L'autorité régionale du tourisme a déjà organisé une excursion guidée au départ de Piura vers Santo Domingo en passant par Chulucanas. Le circuit commençait à sept heures du matin à Piura et menait d'abord à la cathédrale Sagrada Familia. Ensuite, les participants visitaient les ateliers de céramique de la région avant de poursuivre vers Santo Domingo après un déjeuner commun.
Sur place, le programme prévoyait la visite de l'église Santo Domingo de Guzmán et du centre de formation Villa la Buena Nueva. Le voyage était encadré par des guides touristiques officiellement agréés. Un tel voyage d'une journée montre comment il est possible d'allier sites religieux, culture et gastronomie régionale. Il n'est toutefois pas confirmé que ce circuit soit désormais proposé régulièrement.
Le nord du Pérou veut plus que du soleil et de la plage !
Pour la région de Piura, l'itinéraire papal ouvre une perspective touristique supplémentaire. Jusqu'à présent, de nombreux voyageurs internationaux associent surtout le nord du Pérou aux plages de Máncora, Vichayito et Punta Sal. Chulucanas souhaite désormais attirer les pèlerins et les voyageurs férus de culture pour s'imposer comme un lieu majeur du tourisme religieux.
Les églises modernisées, la nouvelle salle d'exposition et les huit étapes de la Ruta de León en constituent la base. La clé du succès sera la capacité de la région à investir à long terme dans l'information touristique, les liaisons de transport, l'hébergement et les offres touristiques. La renommée internationale du pape Léon XIV offre en tout cas à Chulucanas l'opportunité de faire connaître son histoire religieuse bien au-delà des frontières du Pérou.
Sources : MINCETUR, 24.09.2026 · Agencia Andina, 24.09.2026 · Gestión, 24.09.2026 · DIRCETUR Piura, 2025 et 2026
