Perusina, Perusino und Franz in den Manglares de San Pedro de Vice

Am Anfang war es still.

Zu still.

Das Boot glitt zwischen den Mangrovenwurzeln hindurch, und nicht einmal Perusino sagte etwas. Das war so ungewöhnlich, dass Perusina ihn nach drei Minuten prüfend ansah.

"Geht es dir gut?"

"Ich kaue", flüsterte Perusino.

"Auf was?"

"Auf Ruhe."

Franz saß vorn im Boot, die Pfoten auf dem Rand, die Nase hoch. Rechts und links wuchsen Mangroven aus dem Schlamm. Ihre Wurzeln standen wie krumme Beine im Wasser. Dahinter lag Sand. Noch weiter draußen die trockene Landschaft von Sechura.

Über ihnen hockten Reiher in den Ästen. Weiter hinten flatterten kleine Watvögel über eine glänzende Schlickfläche. Ein Pelikan glitt so tief über das Wasser, dass sein Schatten über Franz' Rücken strich.

Da flog alles auf.

Nicht ein Vogel. Nicht zehn. Ein ganzer Schwarm.

Flügel schlugen. Wasser spritzte. Die Luft war plötzlich voller Schreie.

Das Boot wackelte.

Perusino griff nach dem Rand. "Ich habe die Ruhe nicht aufgegessen! Ehrlich!"

Perusina duckte sich, während ein Vogel dicht über sie hinwegschoss. "Die sind vor etwas geflohen."

Franz schnupperte. "Nicht vor uns."

Der Bootsfahrer Mateo zog das Paddel ein. "Hier fliegen die Vögel nicht ohne Grund auf."

Zwischen den Wurzeln trieb etwas Dunkles.

Perusina beugte sich vor. Es war eine Muschel. Nicht groß. Aber auf der Innenseite war ein Zeichen eingeritzt: drei kurze Linien und ein Kreis.

Mateo wurde ernst. "Das Zeichen habe ich schon einmal gesehen. Bei der alten Ebberinne."

"Was ist eine Ebberinne?", fragte Perusino.

"Ein Weg durch den Schlamm", sagte Mateo. "Aber nur, wenn das Wasser niedrig ist."

Franz sah auf den Schlick. Kleine Blasen stiegen auf.

Plopp.

Plopp.

Plopp.

Dann bewegte sich etwas unter der Oberfläche.

"Da zieht jemand die Muscheln", sagte Franz.

Aus dem Schlamm kroch ein kleiner Krebs. Er packte mit seiner Schere eine zweite Muschel und zog sie rückwärts davon. Auch auf dieser Muschel war ein Zeichen.

"Er zeigt uns den Weg", flüsterte Perusina.

"Oder er klaut beschriftete Muscheln", sagte Perusino.

Der Krebs verschwand zwischen zwei Wurzeln. Mateo stieß das Boot vorsichtig vorwärts. Die Mangroven wurden enger. Äste kratzten über den Rand. Das Wasser wurde flacher, der Schlamm dunkler.

Dann steckte das Boot fest.

Nicht ein bisschen.

Richtig.

Mateo drückte das Paddel in den Schlick. Es sank tief ein. "Wir haben nicht viel Zeit. Das Wasser kommt zurück."

Perusina sah nach unten. Der Schlamm vor ihnen war von kleinen Löchern übersät. Genau in der Mitte lag eine dritte Muschel. Drei Linien. Ein Kreis. Daneben ein schmaler Streifen rotes Plastik.

Franz knurrte leise. "Das riecht nicht nach Mangrove."

Er sprang aus dem Boot auf eine Wurzel. Die Wurzel war nass. Franz rutschte, ruderte mit allen Pfoten, fing sich und tat so, als sei das Absicht gewesen.

"Ich teste nur die Rutschigkeit."

Perusina folgte ihm vorsichtig. Perusino bekam von Mateo ein langes Paddel. Sie balancierten über die Wurzeln. Unter ihnen blubberte der Schlick.

Dahinter lag ein schmaler Wasserarm.

Oder besser: Er hätte ein Wasserarm sein sollen.

Er war verstopft.

Ein schwarzer Müllsack hing zwischen den Wurzeln. Daran hatten sich Plastikstreifen, ein Netzrest und Zweige verfangen. Das Wasser staute sich dahinter. Auf der anderen Seite standen mehrere Vögel auf trockenem Schlick und suchten nach einem Weg zurück zum Wasser.

"Darum sind sie aufgeflogen", sagte Perusina. "Der Kanal ist blockiert."

Da knackte es. Der Sack riss ein Stück weiter auf. Dunkles Wasser schoss seitlich heraus. Das Boot hinter ihnen bewegte sich plötzlich.

"Mateo!", rief Perusino.

Das Boot löste sich aus dem Schlamm und drehte sich quer. Die Strömung drückte es gegen eine Wurzel.

Mateo stemmte das Paddel dagegen. "Wenn ihr den Kanal öffnet, öffnet ihn richtig! Nicht halb!"

Perusina zog am Netzrest. Er gab keinen Millimeter nach. Perusino sprang auf eine dicke Wurzel und griff nach einem Ast, der den Sack festklemmte.

"Franz, links! Perusina, halt das Netz hoch!"

Franz biss in einen Plastikstreifen und zog. Der Streifen rutschte ihm aus dem Maul und klatschte ihm gegen die Stirn.

"Ich mag dieses Labyrinth nicht."

"Doch", sagte Perusina. "Du magst es gleich."

Sie zeigte auf den Krebs. Er kroch immer wieder zu derselben Wurzel. Unter ihr war ein Spalt.

"Da muss das Wasser durch", sagte sie.

Perusino nickte. "Dann ziehen wir nicht den ganzen Sack raus. Wir öffnen erst den Spalt."

Er stemmte das Paddel unter den Ast. Perusina hob den Netzrest an. Franz zog den Plastikstreifen zur Seite.

"Jetzt!"

Der Ast sprang hoch. Der Müllsack rutschte. Wasser schoss durch den Spalt.

Franz verlor den Halt. Die Strömung packte ihn und zog ihn Richtung Kanal.

"Franz!"

Perusino warf sich nach vorn und erwischte seine Tasche. Perusina packte Perusinos Gürtel. Mateo packte Perusinas Rucksack. Für einen Moment hing die ganze Rettungskette über dem Wasser.

Dann zerrte Mateo alle zurück.

Der Kanal war frei. Das Wasser floss wieder durch die Mangroven. Die trockene Schlickfläche füllte sich langsam. Die Vögel kehrten zurück, erst zögernd, dann in kleinen Gruppen.

Der kleine Krebs kroch auf die freigespülte Wurzel. Vor ihm lag die erste Muschel mit dem Zeichen.

Mateo lächelte. "Drei Wege und ein Wasserloch. So haben die Fischer früher die Ebberinne markiert."

Franz schüttelte sich. "Heute retten Krebse, Kinder und Füchse ein Labyrinth."

Perusina steckte die Muschel ein. "Manche Wege sieht man nur bei Ebbe. Und manche Orte brauchen Hilfe, bevor das Wasser zurückkommt."