Perusina, Perusino und Franz in Tarapoto

Franz roch den Ärger, bevor ihn irgendjemand sah.

Er stand mitten auf dem Markt von Tarapoto, zwischen Bananenstauden, Ananasbergen, Kräuterbündeln und einem Stand voller Kakaoschoten. Seine Nase zuckte. Einmal. Zweimal. Dann riss er die Augen auf.

"Schokolade!", rief Perusino.

"Nein", sagte Franz. "Noch nicht Schokolade. Kakao. Frisch. Geröstet. Und... falsch."

Da schrie eine Frau hinter dem Kakaostand auf. "Die Kiste! Meine Kakaokiste ist weg!"

Neben dem Stand lag nur noch ein Stück Schnur. Die Holzkiste sollte zur kleinen Schokoladenwerkstatt am anderen Ende der Stadt. Dort wollten Kinder sehen, wie aus bitteren Bohnen Schokolade wird.

"Wer hatte die Kiste zuletzt?", fragte Perusina.

Die Frau zeigte auf die Straße. "Ein Mototaxi sollte sie liefern. Gelb-blau. Mit einem roten Stoffband am Spiegel."

Genau da knatterte ein gelb-blaues Mototaxi vorbei. Am Spiegel flatterte ein rotes Band.

"Da!", rief Perusino.

Perusino rannte los, sprang auf den Rücksitz und rief: "Hinterher!"

Der Fahrer drehte sich erschrocken um. "Wohin?"

Perusino blinzelte. "Äh. Gute Frage."

Perusina packte ihn am Hemd und zog ihn wieder heraus. "Falsches Mototaxi."

Franz hatte währenddessen die Nase am Boden. Zwischen Staub, Fruchtschalen und Reifenspuren lagen kleine braune Splitter.

"Kakaoschalen", sagte er. "Die Spur geht hier lang."

Sie rannten über den Markt, vorbei an einer Frau mit Kräuterbündeln, unter Palmen hindurch, zwischen hupenden Mototaxis hindurch. Eines bog scharf ab, und Perusino landete fast in einem Korb voller Maracujas.

"Ich wollte nur testen, ob sie weich sind", sagte er und zog eine Frucht aus seinem Ärmel.

Die Spur führte zu einer Kreuzung. Dort standen drei gelb-blaue Mototaxis. Alle hatten rote Bänder am Spiegel.

Perusina kniete sich hin. "Franz?"

Franz schnupperte am ersten. "Benzin." Am zweiten: "Banane." Am dritten blieb er stehen. "Kakao. Aber nicht geröstet. Frisch."

"Dann wurde etwas vertauscht", sagte Perusina.

Auf dem Rücksitz stand eine Holzkiste. Perusino wollte sie sofort aufreißen, aber Perusina hielt seine Hand fest.

"Langsam."

In der Kiste lagen keine Kakaobohnen. Nur leere, bemalte Kakaoschalen. Auf jede Schale war ein kleines Zeichen geritzt: ein Reifen, eine Palme, ein Tropfen, ein Zahnrad.

"Das ist eine Wegbeschreibung", sagte Perusina.

"Oder jemand hatte beim Kakaoessen sehr viel Langeweile", murmelte Perusino.

Das Zeichen mit dem Reifen führte sie zu einer schmalen Straße voller Mototaxis. Das Palmenzeichen passte zu einer Ecke mit zwei hohen Palmen. Der Tropfen führte zu einer Pfütze vor einem Waschplatz. Und das Zahnrad hing als rostiges Schild über einer kleinen Mototaxi-Werkstatt.

Drinnen roch es nach Öl, heißem Metall und ganz schwach nach Kakao.

"Da ist sie", flüsterte Franz.

Zwischen Ersatzreifen und Werkzeugkisten stand die echte Holzkiste. Daneben hockte ein Junge mit verschmiertem Gesicht und hielt eine Kakaoschote in der Hand.

"Ich habe sie nicht gestohlen!", platzte er heraus. "Ich wollte sie retten."

Der Junge zeigte auf eine zweite Kiste. Darin lagen feuchte Kakaobohnen, die schon sauer rochen. "Jemand wollte die schlechten Bohnen austauschen. Dann hätten alle gedacht, Kakao sei eklig."

Draußen knatterte plötzlich ein Mototaxi los. Auf der Ladefläche stand die falsche Kiste.

"Der da!", rief der Junge.

Perusina sprintete los. Perusino hinterher. Franz schoss unter einem Tisch hindurch, kam mit einem Schraubenschlüssel im Halstuch wieder heraus und rief: "Ich bin vorbereitet!"

Das Mototaxi kam nicht weit. Eine Mango rollte auf die Straße. Der Fahrer bremste. Perusino rutschte auf der Mango aus, schlitterte quer über den Staub und landete genau vor dem Vorderrad.

"Absicht!", keuchte er.

Perusina griff die falsche Kiste. Franz sprang auf den Sitz und bellte so empört, dass der Fahrer die Hände hob.

Später in der Schokoladenwerkstatt knackten die echten Kakaobohnen in einer Schale. Sie rochen bitter, warm und dunkel.

"Schokolade beginnt also gar nicht süß", sagte Perusino überrascht.

"Nein", sagte Perusina. "Erst muss man genau hinschauen, riechen, rösten und warten."

Franz leckte sich die Nase. "Und manchmal rennen."