Perusina, Perusino und Franz im Alto Mayo

Der Nebelwald machte Geräusche, die nicht zu sehen waren.

Es knackte über ihnen. Es tropfte neben ihnen. Irgendwo rief ein Vogel so schräg, als hätte er sich selbst erschreckt. Und unter Perusinos rechtem Schuh machte es plötzlich: Schlupp.

"Ich glaube", sagte Perusino, "der Wald hat meinen Fuß adoptiert."

Perusina drehte sich um. Perusinos Schuh steckte bis zum Knöchel im Schlamm. Franz stand daneben und sah sehr beschäftigt aus, obwohl er nur an einem Moosbüschel roch.

Sie waren im Alto Mayo unterwegs, in einem Nebelwald, der aussah, als hätte jemand Wolken zwischen die Bäume gehängt. Orchideen wuchsen an Ästen. Wurzeln krochen über den Boden. Kleine Bäche verschwanden unter Farnen und tauchten an anderer Stelle wieder auf.

Ein junger Biologe namens Tomás ging vor ihnen her. An seinem Rucksack baumelten Notizbuch, Lupe und kleine Stoffbeutel.

"Heute schauen wir nur", sagte Tomás. "Nichts anfassen, nichts mitnehmen, nichts erschrecken."

Franz nickte würdevoll. In diesem Moment nieste er so laut, dass drei winzige Frösche von einem Blatt sprangen.

Tomás blieb stehen. "Moment."

Der Biologe kniete sich vor ein großes, glänzendes Blatt. Darauf saßen zwei Tropfen, eine Ameise und etwas, das aussah wie ein Stück lebendiger Schatten.

Es war klein. Sehr klein. Dunkelbraun, fast schwarz, mit winzigen hellen Punkten an den Seiten. Es hatte runde Augen, dünne Finger und saß so still, als würde es hoffen, unsichtbar zu sein.

Perusino beugte sich vor. "Ist das ein Baby-Frosch?"

"Vielleicht", flüsterte Tomás. "Oder vielleicht etwas, das hier noch niemand beschrieben hat."

Franz stellte die Ohren auf. "Was heißt beschrieben?"

"Dass es einen wissenschaftlichen Namen bekommt", sagte Perusina. "Dass Menschen wissen: Dieses Tier gibt es."

Da bewegte sich das kleine Tier. Nicht nach vorne. Nach oben.

Es kletterte mit winzigen Fingern an der Blattkante entlang, sprang auf einen Moosstamm und verschwand in einem Loch zwischen Wurzeln.

Tomás griff nach seinem Notizbuch. "Wir müssen es wiederfinden. Aber vorsichtig. Keine Jagd."

Natürlich sagte er das genau in dem Moment, in dem Perusino versuchte, seinen Schuh aus dem Schlamm zu ziehen, das Gleichgewicht verlor und rückwärts in einen Farn rollte.

Der Farn wackelte. Ein Ast wackelte. Eine ganze Dusche aus kaltem Nebelwasser fiel auf Franz.

Franz sah aus, als hätte ihn der Wald persönlich beleidigt. "Ich finde", sagte er, "das Tier schuldet mir eine Erklärung."

Perusina kniete neben dem Moosstamm. "Hier sind Spuren."

Tomás blinzelte. "So kleine?"

"Nicht Fußspuren. Wasserpunkte." Sie zeigte auf eine Reihe winziger Tropfen. "Es ist nicht einfach gesprungen. Es hat sich an feuchten Stellen entlangbewegt."

Die Spur führte unter eine Wurzel, über einen Stein, an einem Mini-Bach entlang. Franz schnupperte. "Riecht nach nassem Blatt. Und nach ... Pfeffer?"

"Pfeffer?", fragte Perusino.

"Ich bin Fuchs. Ich liefere Gerüche, keine Erklärungen."

Sie folgten der Spur tiefer in den Wald. Der Nebel wurde dichter. Orchideen hingen wie kleine bunte Laternen zwischen den Ästen. Ein Kolibri schoss vorbei. Irgendwo knackte Holz.

Dann sah Perusina etwas Rotes.

Ein Stück Plastikband, an einem Zweig festgeknotet.

Tomás wurde ernst. "Das ist nicht von uns."

Ein paar Schritte weiter fanden sie noch eines. Dann eine kleine durchsichtige Box, halb unter Blättern versteckt. Leer.

Perusino schluckte. "Für das Tier?"

Tomás sagte nichts. Aber sein Gesicht sagte genug.

Franz duckte sich. "Da ist jemand."

Zwischen den Bäumen bewegte sich eine Gestalt. Ein Mann mit einem Sack und einer Taschenlampe. Er suchte den Boden ab, langsam, genau wie sie.

Perusina zog Perusino hinter einen Baum. "Er sucht unser Tier."

"Es ist nicht unser Tier", flüsterte Perusino.

"Dann eben das Tier, das noch keinen Namen hat."

Der Mann bückte sich an einem Bachlauf. Genau dort, wo die Tropfenspur endete.

Tomás hob warnend die Hand. "Nicht hinrennen."

Aber Franz war schon los.

Nicht direkt zum Mann. Franz rannte zur Seite, sprang auf einen alten Ast und biss in eine Liane, die daran hing. Die Liane rutschte. Der Ast federte hoch. Eine Ladung Wasser platschte aus einem Bromelientrichter direkt neben den Mann.

Platsch.

Der Mann sprang zurück. Sein Sack fiel um. Heraus rollten kleine Plastikdosen.

"Hey!", rief er.

Perusino sprang aus seinem Versteck. "Offizieller Nebelwald-Zwischenfall!"

Das ergab keinen Sinn, aber es war laut.

Tomás pfiff. Aus dem Wald antwortete ein zweiter Pfiff. Ranger.

Der Mann griff nach seinem Sack, doch Perusina stand schon vor ihm. "Sie haben Markierungen gelegt."

"Ich wollte nur schauen", sagte er.

Franz knurrte.

Perusino zeigte auf die Dosen. "Mit sehr vielen Schachteln zum Schauen."

Da kamen zwei Ranger durch den Nebel. Tomás erklärte schnell, was sie gefunden hatten: Plastikband, Box, Dosen, die Spur am Bachlauf.

Der Mann wurde mitgenommen.

Aber Perusina hörte nicht zu. Sie starrte auf einen Stein neben dem Wasser.

Dort saß es.

Das kleine dunkle Tier.

Es hatte sich flach gemacht, direkt neben einem Tropfen, und sah aus wie ein Schatten mit Augen.

Tomás atmete hörbar ein. Ganz langsam hob er die Kamera.

Klick.

Das Tier blinzelte.

Klick.

Franz setzte sich hin. "Es riecht immer noch nach Pfeffer."

Tomás lächelte. "Dann schreiben wir das auf."

Perusino flüsterte: "Darf man ihm einen Namen geben?"

"Noch nicht richtig", sagte Tomás. "Erst muss man es beobachten, vergleichen, beschreiben. Man muss sicher sein."

Perusina nickte. "Also hat es heute noch keinen Namen."

Das kleine Tier sprang plötzlich vom Stein auf ein Blatt. Dann auf eine Wurzel. Dann war es weg. Diesmal rannte niemand hinterher.

Der Nebel schloss sich leise.

Perusino zog endlich seinen Schuh aus dem Schlamm. Er sah hinein. "Mein Fuß wurde wieder freigelassen."

Franz schnupperte an dem Abdruck. "Neue Art: Perusino-Schlammfuß. Selten. Laut. Riecht nach Panik."

Perusina lachte. Tomás schrieb in sein Notizbuch: kleines dunkles Amphibium, helle Punkte, feuchte Spur, Pfeffergeruch, Alto Mayo.

Und irgendwo im Nebelwald saß ein Tier, das die Welt vielleicht gerade erst kennengelernt hatte.