Rodríguez de Mendoza

Als Perusina, Perusino und Franz nach Rodríguez de Mendoza kamen, hing der Morgen noch weich über den Hügeln. Die Luft war kühl und grün, und überall glänzten Blätter, als hätte jemand den ganzen Wald frisch gewaschen.

Franz blieb mitten auf dem Weg stehen.

„Ich rieche etwas“, sagte er.

Perusino blieb auch stehen. „Wenn es etwas zu essen ist, rieche ich mit.“

Franz hob die Nase. „Es riecht nach Schokolade. Und nach Regen. Und nach Erde. Und ein bisschen nach Abenteuer.“

Perusina lächelte. „Dann sind wir richtig.“

Sie hatten nämlich von einer Kaffeeplantage gehört, die so gut sein sollte, dass die Erwachsenen in Rodríguez de Mendoza nur geheimnisvoll nickten, wenn man nach ihr fragte. Niemand sagte, wo sie lag. Alle sagten nur: „Wer sie finden will, muss zuerst richtig riechen lernen.“

Perusino fand das ungerecht.

„Ich kann sehr gut riechen“, sagte er. „Gestern habe ich Bananenbrot durch zwei Türen hindurch gerochen.“

Franz sah ihn an. „Das war ich.“

Der Weg führte zwischen Kaffeepflanzen hindurch. An den Zweigen hingen kleine rote Früchte, die aussahen wie winzige Kirschen. Perusina pflückte eine vorsichtig und drehte sie zwischen den Fingern.

„Das ist Kaffee?“, fragte Perusino enttäuscht. „Der sieht ja gar nicht aus wie Kaffee.“

„Kaffee wird nicht als braune Bohne geboren“, sagte eine Stimme.

Hinter einem Busch stand eine Frau mit einem Korb am Arm. Sie trug einen Strohhut und lachte, als hätte sie die drei schon erwartet.

„Ich bin Doña Rosa“, sagte sie. „Und ihr sucht wohl die beste Kaffeeplantage der Welt.“

Franz stellte sich sofort gerade hin. „Wir suchen rein dienstlich.“

„Natürlich“, sagte Doña Rosa. „Dann beginnt eure erste Prüfung.“

Perusino schluckte. „Gibt es bei Prüfungen Frühstück?“

Doña Rosa zeigte auf drei Körbe. „In den ersten Korb kommen die roten Kaffeekirschen. In den zweiten die grünen. In den dritten alles, was nicht hineingehört.“

Das klang einfach.

Es war nicht einfach.

Franz warf aus Versehen eine kleine Schnecke in den Korb mit den roten Früchten. Perusino legte zwei rote Kirschen in den dritten Korb, weil sie „verdächtig glänzten“. Perusina arbeitete ruhig weiter, bis sie plötzlich lachte.

„Perusino“, sagte sie, „du hast deine eigene Hosentasche mitgeerntet.“

Tatsächlich steckte eine ganze Handvoll Kaffeekirschen in seiner Tasche.

Nach einer Weile nickte Doña Rosa zufrieden. „Nicht schlecht. Jetzt kommt der Trockenplatz.“

Der Trockenplatz lag in der Sonne. Tausende Kaffeebohnen breiteten sich dort aus wie ein braunes Meer. Sie rochen warm und süß, und Franz machte große Augen.

„Nicht hineinlegen“, sagte Perusina.

„Ich hatte es nicht vor“, sagte Franz.

In diesem Moment rutschte Perusino auf einer losen Bohne aus, wedelte mit den Armen und schlitterte quer über den Trockenplatz. Franz sprang hinterher, um ihn zu retten, verfing sich in einem leeren Kaffeesack und lief plötzlich als hüpfender Sack mit Ohren weiter.

Doña Rosa lachte so sehr, dass sie ihren Hut festhalten musste.

„Zweite Prüfung bestanden“, sagte sie.

„Wodurch?“, fragte Perusino vom Boden.

„Ihr habt die Bohnen nicht zertreten.“

„Das war Absicht“, sagte Perusino würdevoll.

Danach führte Doña Rosa sie zu einem kleinen Röstofen. Dort wurde der Duft stärker. Nicht nur nach Kaffee. Nach Schokolade. Nach Nüssen. Nach Wald nach Regen. Perusina schloss die Augen.

„Jetzt verstehe ich“, sagte sie leise. „Die Plantage ist nicht nur gut, weil hier Kaffee wächst. Sie ist gut, weil ihr auf alles achtet.“

Doña Rosa nickte. „Auf die roten Früchte. Auf die Erde. Auf das Wasser. Auf die Sonne. Und auf Geduld.“

„Geduld ist schwierig“, sagte Perusino.

„Besonders kurz vor dem Probieren“, sagte Franz.

Endlich kamen sie an ein kleines Holzhaus zwischen Kaffeepflanzen. Auf dem Tisch standen Tassen. Aus einer Kanne stieg Dampf auf.

Perusino setzte sich sofort. „Ich bin bereit für die beste Tasse Kaffee der Welt.“

Doña Rosa sah ihn freundlich an. „Du bist bereit für die beste Erkenntnis des Tages.“

Perusino blinzelte. „Klingt weniger lecker.“

„Kaffee ist für Erwachsene“, sagte Doña Rosa. „Kinder sind dafür noch zu jung. Da ist Koffein drin. Das macht wach und kann euch ganz hibbelig machen.“

Es wurde still.

Perusino sah aus, als hätte jemand gerade das Ende aller Abenteuer verkündet.

Franz flüsterte: „Ich wäre bereit, dein Koffein zu übernehmen.“

„Du bist ein Fuchs“, sagte Perusina.

„Gerade deshalb.“

Doña Rosa stellte drei andere Becher auf den Tisch. Darin war warmer Kakao. Dazu gab es Bananenbrot.

Perusino roch daran.

„Ich verzeihe allen“, sagte er.

Sie saßen vor dem Holzhaus, tranken Kakao und sahen zu, wie die Sonne über Rodríguez de Mendoza wanderte. Unten im Tal glänzten die Dächer, oben rauschte der Wald, und zwischen den Kaffeepflanzen summten kleine Insekten.

„Haben wir die beste Kaffeeplantage der Welt gefunden?“, fragte Franz mit Kakaoschaum an der Schnauze.

Perusina nickte. „Ja.“

„Obwohl wir keinen Kaffee getrunken haben?“, fragte Perusino.

„Gerade deshalb“, sagte Perusina. „Wir haben gelernt, warum er besonders ist.“

Perusino dachte kurz nach und biss in sein Bananenbrot.

„Dann ist das hier die beste Kaffeeplantage der Welt“, sagte er, „mit dem besten Nicht-Kaffee für Kinder.“

Doña Rosa lachte.

Und Franz? Der steckte seine Nase schon wieder in den Wind.

„Ich rieche noch etwas“, sagte er.

Perusina seufzte. „Bitte kein neues Abenteuer.“

Franz lächelte.

„Doch. Aber diesmal riecht es nach Mittagessen.“