Chachapoyas

Franz steckte mit dem Kopf in einem Korb voller Brötchen.

"Ich überprüfe nur, ob sie echt sind", murmelte er.

Perusino stand daneben und nickte ernst. "Sehr wichtig. Manche Brötchen sehen harmlos aus und sind innerlich trocken."

Perusina verdrehte die Augen. "Wir sind in Chachapoyas, nicht in einer Bäckerei-Prüfstelle."

Der Markt war voll. Händler riefen, Körbe wurden getragen, Tonkrüge glänzten in der Sonne, und über den weißen Häusern mit den Holzbalkonen hingen die Berge wie eine grüne Wand. Chachapoyas fühlte sich freundlich an. Laut. Lebendig.

Bis der Nebel kam.

Er kroch nicht von den Bergen herunter. Er sprang.

Eben noch war die Gasse hell. Im nächsten Moment rollte eine weiße Wand zwischen die Stände. Stimmen wurden dumpf. Ein Hund bellte und klang plötzlich weit weg. Auf Franz' Schnurrhaaren sammelten sich Tropfen.

"Das ist kein normaler Nebel", sagte Perusina.

"Vielleicht ist er nur sehr motiviert", flüsterte Perusino.

Franz zog endlich den Kopf aus dem Brotkorb. Sein rotes Halstuch tropfte.

Perusina blinzelte. "Franz. Bleib stehen."

"Warum? Habe ich Krümel im Fell?"

"Auf deinem Tuch ist etwas."

Franz drehte sich im Kreis, um auf seine eigene Brust zu schauen. Das funktionierte schlecht. Perusino packte ihn sanft an den Schultern.

Auf dem roten Stoff erschien ein nasses Zeichen.

Drei Kreise.

Darüber eine Linie wie eine Mauer.

Das Wasser lief nicht herunter. Es blieb auf dem Stoff, als hätte jemand unsichtbar darauf gemalt.

Franz wurde sehr still. "Das war vorher nicht da."

Da bewegte sich das Zeichen.

Die drei Kreise zogen sich zusammen, wurden dunkler und kippten nach links.

"Es zeigt uns eine Richtung", sagte Perusina.

"Mein Halstuch ist ein Kompass geworden", sagte Franz. "Ich möchte offiziell Beschwerde einlegen."

Hinter ihnen fiel ein Tonkrug um.

Er zerbrach nicht. Er rollte.

Der Krug rollte quer über den Markt, genau in die Richtung, in die Franz' Halstuch zeigte.

Perusino rannte los. "Dem Krug nach!"

"Warum rennst du immer zuerst?", rief Perusina.

"Weil der Krug Vorsprung hat!"

Der Krug schlängelte sich zwischen Beinen, Körben und Ständen hindurch, als hätte er selbst entschieden, heute ein Abenteuer zu werden. Franz sauste hinterher. Dabei blieb sein Rucksackriemen an einem Marktstand hängen. Der Stand kippte. Ein Korb mit Bohnen flog hoch. Perusino sprang darunter hindurch, rutschte auf einer Bohne aus und landete in einem Stapel leerer Säcke.

"Ich bin weich gelandet!", rief er. "Das ist fast ein Plan!"

Perusina jagte am Rand der Gasse entlang. Sie sah nicht nur den Krug. Sie sah den Nebel.

Er schob sich nicht zufällig. Er öffnete schmale Wege und schloss sie wieder. Wie Türen.

Der Krug stieß gegen eine Mauer und blieb liegen.

Darüber hing ein alter Holzbalkon. Ein Brett daran knarrte.

"Nicht darunter!", rief Perusina.

Zu spät.

Das Brett klappte herunter wie eine Schranke. Franz stoppte so hart, dass seine Hinterpfoten weiterliefen. Perusino prallte gegen ihn. Beide rollten in eine Kiste mit Decken.

Perusina blieb vor dem Brett stehen. Auf dem Holz glänzten dieselben drei Kreise.

"Das ist kein Zufall", sagte sie.

"Das sagt hier inzwischen niemand mehr", murmelte Franz aus der Decke.

Der Nebel wurde dichter.

Zwischen den Häusern stand plötzlich eine Gestalt.

Nicht durchsichtig wie Glas. Nicht weiß wie ein Bettlaken. Eher wie Nebel, der gelernt hatte, stillzustehen. Die Gestalt trug einen Umriss wie ein Mensch, aber ihre Ränder wehten, als wären sie aus Wolkenfäden.

Perusino flüsterte: "Bitte sag mir, dass das ein sehr nasser Nachbar ist."

Die Gestalt hob eine Hand.

Der Markt verstummte.

Nur Franz' Halstuch tropfte.

Tropf.

Tropf.

Tropf.

Jeder Tropfen fiel auf den Boden und hinterließ einen kleinen Kreis. Drei Kreise. Dann eine Linie.

Perusina kniete sich hin. "Das sind keine Augen. Keine Teller. Keine Münzen."

Sie sah zu den Bergen.

"Das sind runde Häuser hinter einer Mauer."

Perusino schluckte. "Kuélap?"

Die Nebelgestalt neigte den Kopf.

Dann drehte sie sich um und glitt durch eine Seitengasse.

"Wir folgen ihr", sagte Perusina.

"Natürlich tun wir das", sagte Franz. "Warum sollte man einem Nebelwesen mit fragwürdigen Zeichen auf meinem Halstuch auch nicht folgen?"

Die Gasse führte bergauf. Der Nebel lag zwischen den weißen Hauswänden wie Wasser. An einer Ecke stand ein zweiter Geist. Er zeigte auf einen Steintritt. Als Perusino daneben trat, verschwand der Boden unter Nebel. Perusina riss ihn am Rucksack zurück.

"Nicht dort."

Ein Stein löste sich und polterte in die Tiefe.

Perusino starrte nach unten. "Danke, Rucksack."

"Danke, Perusina", sagte Perusina.

"Auch."

Sie kletterten weiter. Franz' Halstuch wurde kälter, je höher sie kamen. Das Zeichen zog sie durch enge Treppen, vorbei an Balkonen, an Mauern mit feuchten Flecken, an einem Brunnen, dessen Wasser für einen Moment nach oben spritzte.

Dann standen sie auf einem Aussichtspunkt über Chachapoyas.

Der Nebel öffnete sich.

Nicht ganz. Nur ein Spalt.

Weit draußen lagen die Berge. Grün, steil, halb verschluckt von Wolken. Und auf einem der Bergrücken sahen sie für einen Herzschlag eine dunkle Linie.

Eine Mauer.

Dahinter runde Formen.

Dann war alles wieder weiß.

Franz' Halstuch hörte auf zu tropfen.

Stattdessen fiel etwas Kleines in seine Tasche.

Klick.

Perusina griff vorsichtig hinein und holte eine winzige Steinperle heraus. Rund. Schwer. Warm.

Darauf waren wieder drei Kreise eingeritzt.

Perusino beugte sich näher. "Was öffnet die?"

Aus dem Nebel kam ein dumpfer Schlag.

Stein gegen Stein.

Franz sah zum Berg. "Ich hoffe nichts mit Zähnen."

Die Nebelgestalt stand noch einmal vor ihnen. Sie zeigte nicht zurück nach Chachapoyas.

Sie zeigte nach Kuélap.

Dann löste sie sich auf.

Perusina schloss die Finger um die Steinperle. "Das war keine Warnung, damit wir wegbleiben."

Perusino zog seinen Rucksack fester. "Sondern?"

Der Nebel vor ihnen teilte sich wie ein schmaler Weg.

Franz seufzte.

"Sondern eine Einladung. Und ich hasse Einladungen, bei denen mein Halstuch zuerst Bescheid weiß."

Dann machten sie sich auf den Weg.