Kuélap

Der Weg nach Kuélap begann mit Nebel.

Nicht mit ein bisschen Dunst über den Bergen. Mit richtigem Nebel. Weiß, kalt und so dicht, dass Perusino zweimal gegen denselben Strauch lief und jedes Mal so tat, als hätte er ihn absichtlich überprüft.

"Stabil", sagte er beim zweiten Mal und rieb sich die Stirn.

Franz lief vor ihnen her. Sein rotes Halstuch war wieder trocken, aber die Steinperle in seiner Tasche klackerte bei jedem Schritt.

Klick.

Klick.

Klick.

"Sie macht das seit einer Stunde", murmelte Franz. "Entweder sie führt uns nach Kuélap oder sie zählt meine letzten Nerven."

Perusina blieb stehen. Vor ihnen tauchte eine Mauer aus dem Nebel auf. Hoch. Dunkel. Gewaltig. Stein auf Stein, als hätte jemand einen Berg gezähmt und daraus eine Festung gemacht.

Kuélap.

Perusino wurde leise. Sogar Franz sagte nichts.

Dann wurde die Steinperle warm.

So warm, dass Franz erschrocken hüpfte. "Aua! Mein Abenteuer hat mich gebissen!"

Perusina nahm die Perle vorsichtig aus seiner Tasche. Auf ihrer Oberfläche glänzten drei kleine Kreise und eine Linie.

"Wie auf deinem Halstuch", sagte sie.

"Ja, ich erinnere mich an diese sehr persönliche Belästigung."

Am Eingang wehte der Nebel zur Seite. Für einen Moment sahen sie einen schmalen Mauergang, der zwischen hohen Steinwänden nach innen führte.

Perusino grinste. "Da passen wir durch."

Zwei Minuten später steckte er fest.

Nicht schlimm. Aber deutlich.

Sein Rucksack hatte sich zwischen den Steinen verklemmt. Vorn sah man Perusinos Kopf. Hinten sah man seine Schuhe. Dazwischen hörte man empörtes Atmen.

"Ich bin nicht fest", sagte er. "Ich untersuche nur beide Wände gleichzeitig."

Franz setzte sich vor ihn. "Sehr gründlich."

Perusina seufzte, löste den Rucksackriemen und zog. Perusino ploppte aus dem Gang wie ein Korken aus einer Flasche und landete auf dem Bauch.

Dabei fiel die Steinperle aus Perusinas Hand.

Sie rollte.

Erst langsam.

Dann schneller.

"Nicht!", rief Perusina.

Die Perle kullerte über den Boden, sprang über eine Wurzel, verschwand in einem runden Steinkreis und drehte dort eine perfekte Runde.

Perusino rappelte sich auf. "Das war Absicht. Von der Perle. Nicht von mir."

Der runde Steinkreis war kein Brunnen. Kein Spielplatz. Es war der Grundriss eines alten Hauses. Rund, aus Steinen gelegt, offen zum Himmel.

Die Perle rollte am Rand entlang.

Einmal.

Zweimal.

Dreimal.

Dann blieb sie an einer Stelle liegen und leuchtete schwach.

Perusina kniete sich hin. "Die Kreise auf der Perle sind runde Häuser."

Franz sah sich um. Überall im Nebel tauchten weitere runde Grundrisse auf. Einer hinter dem anderen. Wie Punkte auf einer Karte.

"Dann ist die Linie die Mauer", sagte Perusino.

Da hörten sie Kinderstimmen.

Nicht aus der Nähe.

Von weiter oben.

"Hier lang!"

"Nein, da geht es schneller!"

Dann ein Poltern.

Perusina sprang auf. "Da ist jemand."

Sie rannten los.

Der Nebel machte Kuélap größer, als es war. Mauern tauchten auf und verschwanden wieder. Runde Hausreste lagen wie graue Räder im Gras. Lamas hätten hier nicht überrascht. Geister auch nicht.

Franz rannte voraus, die Nase am Boden. "Ich rieche nasse Schuhe, Angst und Maiskuchen."

"Konzentrier dich auf Angst", rief Perusina.

"Ich kann beides!"

Sie erreichten einen alten Weg zwischen zwei Mauerresten. Dort standen zwei Kinder aus einem Dorf, vielleicht neun oder zehn Jahre alt. Ein Junge hielt einen Stock. Ein Mädchen trug einen Korb. Vor ihnen führte ein schmaler Pfad an einer Steinwand entlang.

Ein Stein löste sich.

Dann noch einer.

Perusino riss die Augen auf. "Weg da!"

Er stürmte los, rutschte auf feuchtem Gras aus und schlitterte direkt auf die Kinder zu. Das Mädchen sprang zurück. Der Junge stolperte.

Franz schoss unter Perusino hindurch, packte den Korbhenkel mit den Zähnen und zog. Maiskuchen flogen in die Luft.

"Nicht die Kuchen!", rief Perusino im Rutschen.

Perusina erreichte den Jungen, zog ihn vom Rand weg, genau als ein größerer Stein auf den Pfad krachte.

Stille.

Dann atmeten alle gleichzeitig.

Das Mädchen sah Perusina an. "Wir wollten nur den kurzen Weg nehmen."

Perusina zeigte auf die Mauer. "Der kurze Weg kann der falsche sein."

Da wurde die Steinperle in ihrer Hand heiß.

Nicht warm.

Heiß.

Sie fiel Perusina fast aus den Fingern und rollte von selbst weiter. Die Nebelgeister erschienen jetzt nicht als große Figuren. Nur als Hände aus Dunst an den Steinen. Sie zeigten auf runde Hausgrundrisse, auf Mauerkanten, auf Stellen, an denen Gras den alten Weg verdeckte.

"Sie zeigen den richtigen Weg", sagte Perusina.

Perusino sah zurück zu dem eingestürzten Pfad. "Dann zeigen sie ihn besser schnell."

Denn jetzt hörten sie Stimmen von unten. Besucher kamen herauf. Wenn sie falsch abbogen, würden sie direkt zu der bröckelnden Stelle laufen.

Perusina handelte sofort. "Wir brauchen ein Zeichen."

"Ich habe eins!", rief Franz.

Er zog sein rotes Halstuch ab.

"Franz, nein!", sagte Perusino. "Dein Halstuch ist fast eine Persönlichkeit!"

Franz band es an einen niedrigen Steinpfosten neben dem sicheren Weg. Die drei Kreise und die Mauerlinie waren noch schwach darauf zu sehen.

"Dann soll es heute arbeiten", sagte Franz.

Perusino stellte sich auf die andere Seite und winkte den Besuchern. "Hier lang! Nicht da! Da fällt der Berg auseinander!"

"Etwas ruhiger", sagte Perusina.

"Hier lang!", rief Perusino ruhiger. "Der Berg ist nur schlecht gelaunt!"

Die Kinder halfen mit. Sie legten kleine Steine als Randmarkierung. Franz schnüffelte die sichere Spur ab. Perusina folgte der Steinperle bis zu einem runden Hausgrundriss, in dessen Mitte eine kleine Vertiefung lag.

Genau so groß wie die Perle.

Sie legte sie hinein.

Für einen Atemzug hörte alles auf.

Dann zog sich der Nebel zurück.

Nicht ganz. Aber genug.

Die Mauer von Kuélap wurde sichtbar. Die runden Grundrisse lagen nun klar vor ihnen. Der falsche Pfad verschwand im Nebel, der richtige Weg lag hell zwischen Steinen und Gras.

Die Nebelgeister standen auf der Mauer.

Still.

Dann neigten sie die Köpfe.

Perusino flüsterte: "Haben wir gerade eine Prüfung bestanden?"

Franz sah zu seinem Halstuch, das am Steinpfosten flatterte. "Mein Halstuch hat bestanden. Wir waren nur dabei."

Das Mädchen mit dem Korb hob einen Maiskuchen auf und reichte ihn Franz.

"Für den Retter."

Franz nahm ihn sehr würdevoll.

Perusina blickte über die Mauern von Kuélap. "Jetzt verstehe ich. Die Nebelgeister wollten keinen Schatz schützen."

"Sondern den Weg", sagte Perusino.

"Und die Menschen, die ihn benutzen", sagte Perusina.

Hinter ihnen klackerte etwas.

Die Steinperle lag wieder neben Franz' Pfote.

Nur war das Zeichen darauf verschwunden.

Franz hob sie vorsichtig hoch. "Heißt das, sie ist leer?"

Aus dem Nebel kam ein leises Rauschen. Fast wie ein Lachen.

Dann erschien auf der Perle ein neuer kleiner Punkt.

Weiter entfernt.

Weiter oben.

Perusino stöhnte. "Oh nein."

Franz kaute seinen Maiskuchen.

"Ich sage es nur einmal: Wenn diese Perle wieder losrollt, soll sie wenigstens vorher Mittagspause machen."