Talara

„Das ist also copé?“, fragte Perusina.

Unter einer Glasglocke lag ein schwarzer, glänzender Klumpen. Er sah aus wie ein Stein, der in der Sonne geschmolzen und anschließend wieder hart geworden war.

„So nannten die Tallanes natürlich vorkommende Erdölreste“, erklärte die Ausstellungsleiterin Señora Vega. „Sie verwendeten das Material lange vor den modernen Raffinerien.“

Hinter ihr erhob sich ein riesiges Modell der Raffinerie von Talara. Türme, Tanks und silberne Rohre füllten einen ganzen Saal. Durchsichtige Leitungen zeigten, welchen Weg das Rohöl bei der Verarbeitung nahm.

Franz drückte seine Nase gegen die Glasglocke.

„Riecht es nach Banane?“, fragte Perusino.

„Nein. Aber man muss gründlich untersuchen.“

Franz nieste.

Der copé-Klumpen leuchtete auf.

Ein schwarzer Tropfen schwebte durch die Glasglocke, obwohl diese fest verschlossen war. Er traf Franz an der Nasenspitze. Ein Wirbel aus Licht raste durch den Saal.

Perusina, Perusino und Franz schrumpften.

Innerhalb weniger Sekunden waren sie nicht größer als Schrauben. Ein Ventilator erfasste sie und schleuderte sie durch die offene Klappe des Raffineriemodells.

„Nicht anfassen!“, rief Señora Vega.

Da waren die drei bereits verschwunden.

Sie stürzten durch ein durchsichtiges Rohr. Unter ihnen schoss eine schwarze Flüssigkeit dahin.

„Wir sitzen im Rohöl!“, rief Perusina.

„Ich wollte eigentlich nur riechen“, jammerte Franz.

Eine Metallstimme dröhnte durch das Modell.

„Vorführprozess startet in zehn Minuten.“

Das Rohr teilte sich.

Perusina wurde nach oben gerissen. Perusino verschwand nach rechts. Franz fiel senkrecht nach unten.

„Wir treffen uns am Ausgang!“, schrie Perusino.

„Welcher Ausgang?“, brüllte Franz zurück.

Perusina landete im Destillationsturm. Warme Dämpfe stiegen an ihr vorbei. An den Wänden leuchteten Zahlen für unterschiedliche Temperaturen.

Unter ihr brodelte die schwarze Flüssigkeit.

„Rohöl wird erhitzt“, murmelte sie. „Verschiedene Bestandteile steigen unterschiedlich hoch.“

Eine Dampfblase hob sie an. Perusina sprang von einer Metallplattform zur nächsten. Je höher sie kam, desto kühler wurde es.

Plötzlich öffnete sich eine Seitenleitung.

Die Dampfblase platzte.

Perusina rutschte in das Rohr und raste kopfüber davon.

Perusino klammerte sich währenddessen an eine runde Wartungskugel. Sie schoss durch eine silberne Leitung, prallte gegen Kurven und wurde immer schneller.

„Endlich ein Verkehrsmittel ohne Franz am Steuer!“

Vor ihm blinkte ein geschlossenes Ventil.

Perusino zog an einem kleinen Hebel.

Nichts geschah.

Die Wartungskugel raste direkt darauf zu.

Im letzten Augenblick sprang Perusino ab. Die Kugel krachte gegen das Ventil und öffnete es. Ein Luftstoß schleuderte ihn durch die nächste Leitung.

Franz hatte weniger Glück.

Er steckte bis zum Bauch in einer zähen schwarzen Masse.

„Hilfe! Ich werde zum Parkplatz!“

Über ihm erschien Perusinos Gesicht in einem Sichtfenster.

„Das sind schwere Rückstände. Daraus kann tatsächlich Asphalt entstehen.“

„Wissen später! Ziehen jetzt!“

Perusino wickelte ein dünnes Wartungskabel um Franz’ Bauch. Er stemmte beide Füße gegen das Rohr und zog.

Franz bewegte sich keinen Zentimeter.

Die Metallstimme meldete: „Noch fünf Minuten.“

Da schoss Perusina aus einer oberen Leitung. Sie landete auf Perusino und riss ihn mit sich. Gemeinsam zogen sie Franz aus der Masse.

Mit einem lauten Plopp flog der Fuchs durch die Luft.

Sein Schwanz war schwarz verklebt und steinhart.

„Niemand sagt etwas“, knurrte er.

Vor ihnen öffnete sich eine gewaltige Kammer. Rote Warnlichter blinkten. Auf einem Schild war ein Rohrsystem abgebildet.

„Flexicoking“, las Perusina. „Hier werden besonders schwere Rückstände weiterverarbeitet.“

Die Kammer begann zu vibrieren. Heiße Luft raste durch die Leitungen. Der Boden unter den drei Freunden klappte weg.

Sie fielen.

Perusino erwischte eine Kette. Perusina hielt sich an seinem Bein fest. Franz biss in Perusinas Tasche.

Unter ihnen drehte sich ein gewaltiger Luftstrom.

„Mein Kopf wird lang!“, rief Perusino.

„Das ist dein Gesicht!“, antwortete Franz mit vollem Mund.

Perusina entdeckte eine grüne Wartungsklappe auf der anderen Seite. Sie begann zu schwingen.

„Beim nächsten Luftstoß springen wir!“

„Das ist kein Plan“, sagte Franz.

„Doch.“

„Dann ist es ein schlechter!“

Der Luftstoß kam.

Die drei ließen los, flogen quer durch die Kammer und krachten gemeinsam durch die grüne Klappe. Dahinter befand sich die Steuerzentrale des Modells.

Auf einem Bildschirm blinkte der Countdown.

Noch eine Minute.

In der Mitte lag derselbe leuchtende copé-Tropfen, der sie geschrumpft hatte. Er schwebte hinter einer Reihe aus Ventilen.

Perusina erkannte das Rohrmuster.

„Wir müssen den Weg rückwärts schalten.“

Sie drehte die Temperaturregler herunter. Perusino sprang auf ein großes Handrad und lief darin wie in einem Laufrad. Franz biss in den roten Nothebel und hing mit seinem ganzen Gewicht daran.

Zehn Sekunden.

Das letzte Ventil öffnete sich.

Ein gewaltiger Sog erfasste sie.

Sie schossen durch Rohre, vorbei am Destillationsturm und zurück zur Eingangsklappe. Der schwarze Tropfen zerplatzte in goldenem Licht.

Die drei Freunde landeten in normaler Größe vor Señora Vega.

Die Ausstellungsleiterin starrte sie an.

Perusinas Haare standen senkrecht. Perusinos Pullover qualmte ein wenig. Franz’ Schwanz war schwarz und so steif wie ein Besen.

„Ihr wart nur zwölf Sekunden verschwunden“, sagte Señora Vega.

Franz betrachtete seinen Schwanz.

„Dann war ich zwölf Sekunden lang Straßenbelag.“

Perusino grinste. „Sehr widerstandsfähig.“

„Ein Wort noch“, sagte Franz, „und ich parke auf deinem Fuß.“