Pop-corn : L'histoire éclatante du maïs au Pérou
Perusa et Peruso s'ennuient à Cusco. Puis un grain de maïs tombe dans le feu, fait « pop », et soudain, le monde devient nettement plus croustillant.
Ennui à Cusco
C'était un après-midi calme à Cusco, et Perusa et Peruso s'ennuyaient une fois de plus. Après avoir survécu à Ollantaytambo et au grand géant endormi, ils pensaient qu'il n'y avait plus rien d'excitant à vivre.
Ils étaient assis sur une pierre devant chez eux et réfléchissaient à la manière de rendre leur journée plus passionnante.
« Tu sais ce que je ne comprends pas ? », demanda Peruso en faisant tourner un épi de maïs entre ses mains. « Pourquoi y a-t-il autant de sortes de maïs différentes ? »
« Peut-être parce que le maïs est très intelligent », dit Perusa. « Ou parce que les adultes passent leur temps à cultiver, trier et trouver tout cela très important. »
« Alors, inventons aujourd'hui le maïs qui explose ! », s'écria Peruso.
Vérification des faits avant l'explosion
Du maïs qui explose ?
Perusa fronça les sourcils. « Du maïs qui explose ? À quoi ça servirait ? »
« Eh bien, imagine un peu ! », dit Peruso avec enthousiasme. « Un grain de maïs qui fait Plopp ! et qui devient énorme ! »
« Ça ressemble à un sacré désordre », répondit Perusa. « Donc exactement le genre d'idée que tu aurais. »
Soudain, une idée traversa l'esprit de Perusa. « Peut-être que le maïs a besoin de chaleur. Pas dans la bouche, Peruso. Dans le feu. La science est bien meilleure quand personne ne finit croustillant. »
L'expérience commence
« Nous allons jeter quelques grains dans un bol au-dessus du feu », dit Perusa. « Mais prudemment. »
« Prudent, c'est mon deuxième prénom », dit Peruso.
Perusa le regarda.
« D'accord », admit Peruso. « Mon troisième. Peut-être. »
L'expérience avec le maïs
Les deux cherchèrent des brindilles sèches et firent un petit feu. Puis ils mirent quelques grains de maïs dans un bol. Perusa observait. Peruso cherchait déjà un abri.
« OK, maintenant on attend », dit Perusa.
« Et s'ils explosent vraiment ? », demanda Peruso. « Peut-être devrions-nous construire un mur de protection. Un petit mur type Sacsayhuamán. Juste pour les en-cas. »
Mais avant qu'ils ne puissent y réfléchir, ils entendirent un Bang ! Puis un autre Bang ! et encore un. Les grains de maïs bondissaient follement dans le bol et devenaient soudain gros, blancs et croustillants.
« C'est QUOI ça ?! », cria Peruso.
« C'est du maïs éclaté », dit Perusa. « Et ça sent meilleur que ton dernier plan. »
Découverte croustillante
Peruso s'empara de l'un des grains fraîchement éclatés et goûta. « C'est incroyablement bon ! C'est léger, c'est croustillant. C'est comme si je mangeais des nuages. »
« Des nuages au goût de maïs », dit Perusa. « Pas mal du tout. »
« On a changé le monde ! », s'écria Peruso.
« Doucement », dit Perusa. « Peut-être que des gens avant nous l'ont déjà découvert. »
« Qui ça ? »
« Des gens très anciens sur la côte du Pérou. Enfin, vraiment très anciens. Bien plus vieux que les Incas. »
Peruso hocha lentement la tête. « Alors, nous ne l'avons pas inventé. Mais nous venons de le redécouvrir avec beaucoup d'enthousiasme. »
Le pop-corn et les anciens peuples du Pérou
Les découvertes archéologiques montrent que les habitants de la côte nord de l'actuel Pérou utilisaient déjà le maïs il y a très longtemps, sous des formes proches du pop-corn. Les découvertes de Paredones et de Huaca Prieta sont particulièrement importantes.
Ces découvertes ont environ 6 700 ans, ce qui est bien plus ancien que l'Empire inca. Les Incas n'étaient donc pas les inventeurs du pop-corn. Cependant, le maïs est devenu extrêmement important pour le monde andin par la suite : comme nourriture, comme réserve, pour les fêtes et comme symbole de pouvoir.
La version des faits de Perusa
Le pop-corn n'est pas un brevet inca. Mais le Pérou est l'un des endroits les plus fascinants pour les découvertes de pop-corn et de maïs très anciennes.
Peruso appelle cela : « pas inventé, mais délicieusement grignoté ».
Le pop-corn à Cusco
Bien sûr, Perusa et Peruso ne pouvaient pas garder leur découverte secrète. Très vite, les voisins se sont retrouvés devant chez eux pour goûter à cette nouvelle invention à base de maïs.
« Comment avez-vous fait ? », demanda une vieille femme.
« De la chaleur, du maïs, un 'pop' », expliqua Peruso fièrement. « Et un peu de courage. »
« Et une Perusa pour surveiller que personne ne renverse le bol », ajouta Perusa.
Le grand test du Sapa Inca
Dans l'histoire, même Pachacútec a entendu parler de cette chose croustillante. Historiquement, il s'agit bien sûr de la version aventureuse de Perusa. Mais dans les histoires, le pop-corn a le droit de voyager jusqu'au Sapa Inca, tant que la boîte à faits n'est pas vexée.
Pachacútec en prit une poignée et goûta.
« Léger. Croustillant. Pratique pour les fêtes », dit-il.
Peruso murmura : « Je crois qu'il aime ça. »
Perusa hocha la tête. « Bien sûr. C'est du maïs avec une surprise. »
La première fête du pop-corn dans la tête de Peruso
Peu de temps après, Peruso imagina la plus grande fête au pop-corn de l'empire. Dans son imagination, les gens venaient de tous les coins du pays pour célébrer le miracle croustillant et explosif du maïs.
Il y avait du pop-corn nature, du pop-corn au miel et du pop-corn que Wolli le lama a failli dérober en entier par accident.
À retenir
- Le pop-corn est très ancien. Au Pérou, il existe des preuves archéologiques de formes anciennes de pop-corn datant d'environ 6 700 ans.
- Les Incas n'ont pas inventé le pop-corn. L'Empire inca est apparu bien plus tard.
- Le maïs était très important dans les Andes. La nourriture, les réserves, les fêtes et l'agriculture y étaient étroitement liées.
- Tout le maïs ne fait pas « pop ». Le pop-corn nécessite des variétés de maïs spécifiques avec une peau adaptée et de l'humidité dans le grain.
- Perusa et Peruso racontent une histoire. Les faits réels sont sagement listés à côté pour veiller au grain.
La règle du pop-corn de Perusa et Peruso
Le maïs, c'est bon. Le maïs qui éclate, c'est meilleur. Mais un lama à proximité signifie toujours un danger pour les réserves d'en-cas.
Perusa et Peruso retiennent ceci : nous n'avons pas inventé le pop-corn. Mais nous avons fait semblant de manière très convaincante que c'était notre meilleure expérience.
(c) par PeruMagazin
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Suivre PeruMagazinSources
- Smithsonian Institution : Pop-corn ancien découvert au Pérou
- Proceedings of the National Academy of Sciences : Maïs pré-céramique de Paredones et Huaca Prieta, Pérou
- National Geographic : Pop-corn ancien trouvé au Pérou
- eLife : Domestication et adaptation en basse altitude du maïs pré-céramique côtier de Paredones, Pérou
- PeruMagazin : Histoire du Pérou et sujets liés aux Incas en tant que contexte interne