Perusina et Perusino à la découverte de Manco Cápac

Le voyage vers le premier Inca

Il était une fois, tout là-haut dans les Andes, deux enfants nommés Perusina et Perusino. Ils étaient deux petits aventuriers du Pérou. Tous deux étaient curieux, agiles et parfois un peu trop courageux pour leurs sandales.

Perusina avait des tresses, un rire éclatant et des yeux qui voulaient tout savoir. Perusino avait des cheveux sombres, des yeux foncés et une façon de poser des questions qui aurait pu fatiguer même une pierre.

Leur plus grand souhait était simple. Ils voulaient collectionner les secrets de leur pays, puis raconter ces histoires à tous les enfants du monde.

Un soir, la lune brillait comme un disque d'argent au-dessus des montagnes. Les étoiles scintillaient si fort que l'on aurait dit que quelqu'un avait saupoudré le ciel de maïs pailleté. Au loin, un oiseau de nuit lançait son cri. Quelque part, un alpaga mâchonnait très sérieusement une touffe d'herbe.

Perusina, assise devant sa petite cabane, regardait vers le haut. « Perusino », dit-elle doucement, « aujourd'hui, les étoiles racontent quelque chose. »

Perusino s'approcha d'elle. Il tenait un petit baluchon contenant du pain de maïs, des fruits secs et un morceau de fromage. « Espérons qu'elles disent aussi où trouver le petit-déjeuner », murmura-t-il.

Perusina sourit. « Aujourd'hui, nous partons à la recherche du premier Inca. »

Perusino cligna des yeux. « Le tout premier ? Celui qui a tout commencé ? »

« Exactement lui », répondit Perusina. « Manco Cápac. »

À ce nom, le vent s'apaisa. Même l'alpaga s'arrêta de mâcher un instant. C'était rare. Les alpagas prennent leur repas très au sérieux.

Tous deux préparèrent une couverture, un peu de nourriture et un petit sachet de maïs grillé. Perusino voulut aussi emporter une grosse courge. Perusina le regarda sévèrement.

« La courge reste ici », dit-elle.

« Elle pourrait être utile », répondit Perusino.

« À quoi faire ? »

Perusino réfléchit. « Au cas où quelqu'un nous lancerait de la soupe. »

Perusina soupira. « Nous cherchons un souverain inca, pas à faire une bataille de soupe. »

La courge resta donc à la maison. C'était probablement mieux pour elle.

Ils se mirent en route. Le sentier traversait des prairies douces, longeait des rochers sombres et grimpait jusqu'à une crête étroite. En contrebas s'étendaient des vallées qui semblaient bleues au clair de lune. Les montagnes se tenaient immobiles, comme si elles écoutaient depuis mille ans.

Après un moment, ils entendirent un léger reniflement. Devant eux se tenait un alpaga au pelage blanc, avec une tête qui donnait l'impression d'avoir réussi tous les examens importants.

« Vous cherchez Manco Cápac », dit l'alpaga.

Perusino écarquilla les yeux. « Tu parles ? »

« Bien sûr », répondit l'alpaga. « Mais pas avec n'importe qui. Certains parlent trop et ont du foin dans la tête. »

Perusino se toucha la tête. « Je n'ai pas de foin. »

« Bien », dit l'alpaga. « Alors écoutez. »

Il montra le ciel avec son museau. « Les étoiles connaissent les chemins anciens. Les Incas les observaient attentivement. Ils y voyaient des signes, des époques et des histoires. »

Perusina regarda vers le ciel. « Quelle étoile devons-nous suivre ? »

L'alpaga renifla dans l'air froid. « Suivez la bande lumineuse là-haut. Elle vous mènera au lac du souvenir. »

« Y a-t-il quelque chose à manger là-bas ? », demanda Perusino.

L'alpaga le regarda longuement. « Tu seras un grand penseur plus tard. »

« Merci. »

« Ce n'était pas seulement un compliment. »

Perusina entraîna Perusino avant qu'il ne puisse demander le dessert à l'alpaga.

Le chemin devint plus raide. De petites pierres roulaient sous leurs sandales. À un moment, Perusino glissa et atterrit sur son derrière.

« Je vérifie juste si la montagne est stable », dit-il rapidement.

« Alors ? », demanda Perusina.

« Très stable. Mon derrière est désormais informé aussi. »

Ils rirent doucement pour ne pas effrayer la nuit.

Après une longue marche, ils atteignirent un grand lac de montagne. L'eau gisait, immobile, entre les rochers. Elle était si claire que les étoiles y avaient trouvé un second foyer.

Sur la rive était posé un énorme crapaud aux yeux dorés. Il était aussi gros qu'une marmite et semblait avoir avalé bien des secrets.

« Bienvenue », dit le crapaud.

Perusino chuchota : « Pourquoi tous les animaux parlent-ils aujourd'hui ? »

Le crapaud l'entendit quand même. « Parce que les enfants savent écouter. Les adultes pensent souvent qu'ils savent tout. Alors ils n'écoutent qu'eux-mêmes. »

Perusina s'inclina poliment. « Nous cherchons Manco Cápac. »

Le crapaud hocha lentement la tête. « Alors vous devez regarder dans l'eau. Ce lac conserve les souvenirs anciens. »

Perusina et Perusino s'agenouillèrent sur la rive. L'eau se mit à luire. Au début, ils ne virent que des vagues, puis des images apparurent.

Ils virent un homme au regard fort, tenant un bâton doré à la main. À ses côtés se tenait Mama Ocllo. Tous deux venaient d'un monde de lumière, d'eau et de montagnes.

« C'est Manco Cápac », dit le crapaud. « Dans l'une des vieilles histoires, il fut envoyé par le Soleil. Avec Mama Ocllo, il devait apporter aux hommes l'ordre, le savoir et la communauté. »

Perusino se pencha en avant. « Est-ce que le Soleil l'a vraiment envoyé ? »

Le crapaud sourit. « Les légendes ne parlent pas toujours comme un livre scolaire. Elles racontent ce qui était important pour les gens. »

Perusina hocha la tête. « L'histoire raconte donc que Manco Cápac fut un commencement particulier. »

« Très bien », dit le crapaud. « Il représente l'origine de Cusco et le début d'une grande histoire inca. »

Dans l'eau, les enfants virent maintenant une vallée. Manco Cápac parcourait le paysage. Il cherchait un endroit où son bâton doré s'enfoncerait dans la terre.

« Pourquoi un bâton ? », demanda Perusino.

« Comme signe », expliqua le crapaud. « Là où le bâton s'enfoncerait, un nouveau centre devait naître. »

« Et s'il était tombé dans un champ de pommes de terre ? »

Le crapaud cligna des yeux. « Alors l'histoire aurait peut-être senti la soupe. »

Perusina rit. Même le lac se fit quelques ridules.

L'eau montrait maintenant des hommes qui cultivaient des champs, construisaient des maisons et trouvaient des chemins à travers les montagnes. Ils virent des mains poser des pierres, des familles planter du maïs, des enfants marcher aux côtés de lamas.

« Manco Cápac n'était pas seulement fort », dit le crapaud. « Un bon souverain devait rassembler les hommes. Il devait écouter, organiser et porter la responsabilité. »

Perusino parut sérieux. « Ce n'était donc pas juste quelqu'un avec une belle couronne. »

« Non », dit le crapaud. « Une couronne ne fait pas un bon souverain. Sinon, n'importe quel couvercle de marmite serait un roi. »

Perusina imagina un couvercle de marmite sur un trône. L'image était si ridicule qu'elle dut glousser.

Puis l'eau devint plus sombre. Ils virent des ombres, des chemins inconnus et des temps lointains. Un instant, l'histoire parut lourde.

« Chaque histoire a des côtés lumineux et des côtés sombres », dit doucement le crapaud. « Celui qui raconte l'histoire ne doit pas seulement prendre les parties brillantes. »

Perusina se fit silencieuse. « Mais nous la racontons pour des enfants. »

« Alors racontez-la clairement », dit le crapaud. « Pas de façon cruelle. Pas de façon fausse. Clairement. »

Perusino hocha la tête. « Et avec un peu de bêtises ? »

« Un peu de bêtises aide à retenir », dit le crapaud. « Trop de bêtises transforment l'histoire en bouillie. »

Perusino regarda Perusina. « J'aime la bouillie. »

« Tu aimes tout », répondit Perusina.

« Pas les haricots froids. »

« C'est vrai. »

Le crapaud leva l'un de ses gros orteils. « Retenez trois choses. Manco Cápac représente le commencement. Mama Ocllo est indissociable de ce récit. Et Cusco est devenu le cœur du monde inca. »

« Cusco », répéta Perusina. « Le cœur. »

« Et quel en était le ventre ? », demanda Perusino.

Le crapaud soupira. « Tu penses vraiment souvent à manger. »

« J'exerce juste ma culture. »

« Alors exerce-toi moins fort. »

Les étoiles se reflétèrent de nouveau tranquillement dans l'eau. Les images disparurent lentement. Seule une lueur dorée resta.

Perusina s'assit sur une pierre plate. « Je pensais que nous trouverions un homme avec une couronne. Mais nous avons trouvé toute une histoire. »

Perusino se couvrit les épaules avec sa couverture. « Et un crapaud qui parle. Il ne faut pas oublier cela. »

« Merci », dit dignement le crapaud.

Le vent se fit plus froid. Les montagnes se dressaient comme des géants noirs autour du lac. Pourtant, Perusina et Perusino se sentaient en sécurité.

« Un jour », chuchota Perusina, « nous raconterons à tous les enfants qui était Manco Cápac. »

« Et que les couvercles de marmite ne sont pas des rois », ajouta Perusino.

« Peut-être qu'on oubliera ça. »

« Pourtant c'est important. »

Perusina secoua la tête en souriant. Puis, tous deux s'allongèrent sous le ciel. Le crapaud resta assis au bord du lac. L'alpaga se tenait quelque part dans l'obscurité, faisant semblant de n'avoir jamais parlé.

Au-dessus d'eux scintillaient les étoiles. Sous eux reposait la terre. Entre montagnes, eau et histoires anciennes, Perusina et Perusino s'endormirent.

Cette nuit-là, ils avaient trouvé le premier souverain inca. Mais plus important encore : ils avaient compris que les histoires ne sont pas faites que de noms.

Elles sont faites de gens, de lieux, de questions et de souvenirs. Parfois, elles sont aussi faites d'un alpaga, d'un crapaud aux yeux d'or et d'un garçon qui prend de la soupe pour un danger historique.

Bonne nuit, petits rêveurs. Peut-être les étoiles vous montreront-elles aujourd'hui votre propre chemin ancien.

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