Maras et Moray – Salines et paysages incas dans la Vallée Sacrée

Maras et Moray en un coup d'œil

Maras et Moray sont situés à l'ouest de Cusco, dans la Vallée Sacrée, et sont souvent visités lors d'une excursion commune d'une journée. Bien que les deux sites se trouvent dans le district de Maras, ils présentent deux formes très différentes de paysage culturel andin.

Moray est un site archéologique composé de terrasses concentriques, aménagées profondément dans des dépressions naturelles. Le MINCETUR décrit le site comme un exemple majeur d'architecture inca, d'agriculture et d'adaptation à diverses conditions microclimatiques.

Les Salineras de Maras consistent en des milliers de petits bassins d'évaporation sur un versant abrupt de la vallée. L'eau de source salée est distribuée par des canaux et utilisée jusqu'à aujourd'hui pour l'extraction traditionnelle du sel.

Galerie photos

Pourquoi Maras et Moray sont uniques

Maras et Moray montrent, dans un espace restreint, deux manières très différentes d'utiliser l'eau, le sol et le paysage. Moray représente une architecture de terrasse planifiée, tandis que Maras forme un paysage salin encore exploité aujourd'hui.

À Moray, l'altitude, l'ensoleillement et les dépressions protégées modifient les conditions sur les terrasses. Cela a créé différentes micro-zones, particulièrement intéressantes pour l'exploitation agricole.

À Maras, en revanche, c'est une source d'eau salée qui détermine tout le système. L'eau est distribuée par de petits canaux et s'évapore dans les bassins peu profonds jusqu'à ce que le sel reste.

Salineras de Maras : extraction de sel dans les Andes

La source salée comme fondement

Les Salineras se situent sur un versant abrupt en contrebas de Maras. Une source d'eau salée alimente le système et fournit en continu de l'eau aux nombreux petits bassins.

Canaux et déclivité

Un système de canaux finement ramifié répartit l'eau grâce à la pente naturelle. Cela permet de remplir de nombreux bassins successivement sans utiliser de technologies de pompage modernes.

Évaporation dans les bassins

Les bassins plats augmentent la surface de l'eau. Le soleil, l'air sec et le vent favorisent l'évaporation, ce qui permet progressivement de former des couches de sel.

Travail manuel et production en cours

L'extraction du sel n'est pas une simple pièce de musée. Des familles locales exploitent toujours les bassins et travaillent le sel, l'apport en eau et les bords des bassins essentiellement à la main.

Paysage culturel plutôt que musée

Les Salineras figurent sur la liste indicative de l'UNESCO pour le Pérou depuis 2019. L'inscription décrit la zone comme un paysage culturel dans le district de Maras et mentionne une altitude d'environ 3 200 mètres.

Moray : terrasses, eau et microclimat

Moray se compose de plusieurs systèmes de terrasses circulaires ou elliptiques. Les gradins suivent les dépressions naturelles et allient l'architecture aux conditions des hautes terres.

Le MINCETUR souligne les différentes conditions microclimatiques, la gestion de l'eau et du sol, ainsi que l'adaptation au terrain. Ces caractéristiques renforcent l'interprétation du lieu comme une zone de planification et d'observation agricole intensive.

La position du soleil et les saisons jouaient également un rôle dans l'utilisation de ces espaces agricoles. Cependant, l'interprétation concrète de Moray comme observatoire astronomique reste, selon le MINCETUR, une hypothèse et non une fonction totalement prouvée.

L'entrée actuelle du MINCETUR évalue l'état de conservation comme bon. L'administration, l'entretien et la protection sont sous la responsabilité de l'autorité culturelle de Cusco et de la municipalité de Maras.

Entrées et billets

Moray fait partie du Circuito III du « Boleto Turístico del Cusco ». Ce billet partiel inclut également Ollantaytambo, Pisaq et Chinchero, et coûte actuellement S/70 pour les adultes étrangers, avec une validité de deux jours.

Le « Boleto Turístico » intégral coûte S/130 pour les adultes étrangers et est valable dix jours. Pour les étudiants éligibles, un tarif réduit de S/70 s'applique sur le billet intégral.

L'entrée aux Salineras de Maras n'est pas incluse dans le Boleto Turístico. Une entrée locale séparée y est perçue, dont le montant doit être vérifié avant la visite.

Horaires d'ouverture et meilleure période pour voyager

La « Dirección Desconcentrada de Cultura Cusco » indique pour Moray des horaires quotidiens de 07h00 à 17h00. L'accès est possible toute l'année, dans la mesure où la météo et l'état des routes ne causent pas de restrictions temporaires.

D'avril à octobre, il pleut généralement moins dans la région de Cusco. Surtout entre mai et septembre, les journées sont souvent plus sèches, tandis que les premières heures de la journée en altitude peuvent être fraîches.

Pendant la saison des pluies, de novembre à mars, le paysage est plus vert. En revanche, les précipitations peuvent affecter davantage les chemins, la visibilité et les temps de trajet.

Situation actuelle

L'entrée actuelle du MINCETUR classe Moray dans un bon état de conservation. L'administration, la maintenance et la conservation sont assurées par la « Dirección Desconcentrada de Cultura Cusco » et la « Municipalidad Distrital de Maras ».

Après un accident de véhicule fin novembre 2025, les zones endommagées à Moray ont été sécurisées et restaurées par des experts. Avant la visite, les voyageurs devraient vérifier les avis locaux actuels concernant les accès et les sentiers de visite individuels.

À quel point la visite est-elle exigeante ?

La visite de Maras et Moray n'est pas techniquement difficile. À Moray, des chemins et des escaliers longent les terrasses, tandis que les points de vue des Salineras nécessitent de courtes marches sur un sol inégal.

L'altitude est plus importante que la distance de marche elle-même. Selon le MINCETUR, Moray se situe à environ 3 385 mètres, ce qui peut essouffler plus rapidement les visiteurs non habitués.

Le soleil intense, l'air sec et le vent augmentent la fatigue. Ceux qui ont passé quelques jours à Cusco ou dans la Vallée Sacrée s'adaptent généralement mieux à l'altitude.

Que mettre dans le sac à dos ?

• Eau potable en quantité suffisante
• Protection solaire et couvre-chef
• Lunettes de soleil
• Couche chaude légère pour le vent et la fraîcheur matinale
• Veste de pluie pendant la saison des pluies
• Chaussures fermées et confortables
• Espèces pour les entrées locales et petites dépenses
• Pièce d'identité et Boleto Turístico pour Moray