Celendín

Franz desapareceu exatamente no momento em que Perusino disse: "Em Celendín, até o ar cheira a chocolate."

Isso não estava totalmente errado. Do mercado vinham cheiros quentes: cacau, milho torrado, poeira, couro, fibras frescas. Havia chapéus de palha por toda parte. Sobre mesas. Nas paredes. Em cestos. Nas cabeças. Alguns eram largos como pratos, outros finos como papel.

Franz estava parado com os olhos fechados diante de uma barraca, farejando uma barra de chocolate.

"Só cheirar", disse Perusina.

"Evidentemente", disse Franz.

Então, ouviu-se um estrondo.

Uma torre de chapéus caiu. Uma chapeleira gritou. Um mototáxi buzinou. Um saco de grãos de cacau estourou e os grãos marrons saltaram sobre as pedras do calçamento como bolas de gude.

Perusino riu primeiro.

Depois, não mais.

"Onde está o Franz?"

Perusina virou-se. Ao lado da barraca de chocolate, restava apenas o lenço vermelho de Franz. Ele estava preso entre duas fibras claras de palha-toquilla que pendiam de um chapéu inacabado.

Perusina pegou-o lentamente.

"Isso não foi um acidente."

Perusino engoliu em seco. "Ele foi sequestrado?"

De um beco lateral veio uma batida surda.

Toc. Toc. Toc.

Depois, um "Mmpf!" baixo e furioso.

Perusino saiu correndo.

"Franz!"

Perusina segurou-o pela manga. "Espere. Não vá apenas atrás dele."

"Sim. Vá exatamente atrás dele!"

No fim do beco, um grande chapéu de palha se movia. Ele estava muito baixo. Por baixo, só se viam dois sapatos e um cesto batendo contra uma parede.

Toc. Toc.

Perusino se soltou e disparou.

O homem do chapéu percebeu, pulou em um mototáxi e empurrou o cesto para debaixo de um cobertor. O motor ligou roncando. Perusino saltou para o lado quando o mototáxi passou por ele.

"Ele está com o Franz!"

Perusina já estava com as fibras na mão. Duas eram grossas. Uma era fina. Uma tinha uma pequena dobra.

"Não apenas o Franz", disse ela. "Ele roubou algo de uma oficina."

Eles correram por Celendín. Passaram por portas de onde mulheres com dedos habilidosos trançavam fibras. Passaram por cestos cheios de palha-toquilla. Passaram por chapéus secando em fileiras. Perusina não se importou com o barulho. Ela olhou para o chão.

A cada poucos metros, havia uma fibra.

Sempre com a mesma dobra.

"O ladrão está deixando um rastro", disse ela.

"Ou o Franz está deixando o rastro", ofegou Perusino.

Eles viraram em um pátio interno. Ali, chapéus pendiam de varais. O vento os movia como se cem rostos claros estivessem assentindo. De uma porta aberta veio um arranhão.

Lá dentro, uma velha chapeleira sentava diante de uma mesa vazia.

"Meu modelo sumiu", disse ela antes que Perusina pudesse perguntar. Sua voz era calma, mas suas mãos tremiam. "O padrão de borda mais fino da minha família. Ninguém fora da oficina conhece a última dobra."

"E o Franz viu o ladrão", disse Perusina.

A chapeleira assentiu. "Então ele está em perigo."

Nesse momento, um cesto chacoalhou lá fora.

Perusino foi o primeiro a sair. O cesto estava em um segundo mototáxi. Dentro dele, algo cor de laranja se debatia.

"Franz!"

O ladrão saltou da sombra de um muro. Ele tinha um papel de modelo enrolado na mão e um chapéu puxado até o rosto. Ele chutou uma pilha de cestos vazios. Eles rolaram em direção a Perusino.

Perusino saltou sobre eles, escorregou em grãos de cacau e bateu em uma pirâmide de chapéus. Chapéus voaram pelo ar.

"Tudo planejado!", gritou ele do chão.

Perusina abaixou-se sob um chapéu e agarrou o papel. O ladrão puxou de volta. Ao mesmo tempo, Franz mordeu a amarração do cesto.

Rasg.

Sua cabeça saiu. "Eu gostaria de comunicar: sequestro é muito desconfortável!"

O ladrão saltou para o mototáxi.

Perusina viu os chapéus no chão. Um tinha a borda errada. Uma dobra ia para a esquerda em vez de para a direita.

"Perusino! O chapéu!"

Perusino não entendeu, mas jogou mesmo assim.

O chapéu navegou pelo pátio, pousou no rosto do ladrão e escorregou sobre seus olhos. O mototáxi deu um salto para frente, bateu em um jarro de água e parou, roncando.

Franz saltou do cesto direto para o guidão.

"Pare! Em nome do chocolate!"

Perusina arrancou o papel do padrão da mão do ladrão. A chapeleira o pegou, esticou-o e soltou um suspiro.

"Salvo."

Perusino colocou o chapéu errado. Ele era grande demais e caía até seu nariz.

Franz o observou severamente. "Você parece um cesto ambulante."

Perusina sorriu, mas apenas brevemente. Depois, olhou para o padrão fino na borda do chapéu. Dobras minúsculas. Fileira por fileira. Quase invisíveis.

"O segredo estava aberto para quem quisesse ver o tempo todo", disse ela. "Era só olhar bem de perto."

A chapeleira assentiu. "Em Celendín, as mãos contam histórias. Não em voz alta. Mas com muita precisão."

Franz ganhou um pedaço de chocolate. Perusino ganhou um chapéu melhor. E Perusina guardou uma única fibra dobrada.

Para o caso de Celendín enviar mais um enigma.