Cutervo

Franz parou bem no meio da trilha.

"Lá estava de novo."

Perusino mastigava um pedaço de pão. "O quê? Meu estômago? Ele parece bem perigoso hoje."

"Não", sussurrou Franz. Suas orelhas estavam em pé. "Da caverna. Clac-clac-clac."

Perusina levantou a mão. Agora todos ouviam.

Da entrada escura da Cueva de los Guácharos vinha um som que não parecia o canto comum de um pássaro. Parecia mais como gotas, asas e uma pedrinha batendo repetidamente contra a rocha.

"É um Guácharo", disse Perusina em voz baixa. "Um pássaro noturno. Ele encontra o caminho no escuro através de sons."

"Então é um pássaro com eco integrado", murmurou Perusino. "Prático. Eu me perco até no mercado."

Franz farejou o chão. "Aqui cheira a medo."

A frase pairou entre eles.

Eles tinham vindo a Cutervo porque crianças das redondezas contavam que, à noite, um pássaro misterioso sobrevoava a floresta nublada. Ninguém o tinha visto de verdade. Apenas ouvido. E, há dois dias, o tilintar estava diferente. Mais rápido. Mais inquieto.

Perusina tirou sua pequena lanterna. "Vamos entrar. Devagar. Sem gritos, sem correr."

"E sem perder farelos de pão?", perguntou Perusino.

"Isso mesmo", disse Franz. "Talvez essa seja a única coisa em que você é realmente bom."

A caverna engoliu a luz do dia. Lá dentro cheirava a pedra molhada, terra e água fria. Gotas caíam do teto. Em algum lugar, asas farfalhavam.

Clac-clac-clac!

Algo passou voando sobre suas cabeças.

Perusino abaixou-se tão rápido que seu chapéu caiu em uma poça. "Quase fui atacado por um som!"

Perusina não apontou a lanterna para o pássaro, mas para o chão. "Olhem. Pequenas penas."

Franz farejou. "E urso."

Perusina paralisou. "Urso?"

Então, de uma passagem lateral, veio um ganido fino.

Não era profundo. Não era perigoso.

Era pequeno.

Os três correram. A passagem ficou mais estreita. Água respingava sobre seus sapatos. De repente, Franz escorregou em um barro liso e deslizou para frente como uma flecha laranja.

"Eu queria fazer isso!", gritou ele, batendo em um monte de galhos.

Os galhos se moveram.

Atrás deles estava um filhote de urso-de-óculos. Sua pelagem escura estava molhada. Ao redor dos olhos, havia anéis claros, como se alguém tivesse pintado uma pequena máscara nele. Uma pata estava presa entre duas rochas.

Perusino engoliu em seco. "Oh, não."

O filhote de urso puxou a pata e choramingou.

Sobre eles, o Guácharo voava novamente pela caverna. Clac-clac-clac! Então, ele voou em direção a uma fenda estreita e voltou.

Perusina foi a primeira a entender. "Ele quer nos mostrar algo."

"Ou ele está dizendo: vão embora, vocês são muito lentos", comentou Franz.

O Guácharo voou novamente para a fenda. Atrás dela, ouvia-se água corrente.

Perusina rastejou até lá. "O riacho está bloqueado! Há pedras e galhos aqui. A água está represando. Por isso o chão ficou escorregadio. O filhote deve ter caído aqui."

Perusino olhou para a pilha de pedras. "Se deixarmos a água correr de novo, a pressão diminui. Então podemos libertar a pata."

"Exatamente", disse Perusina.

Eles trabalharam imediatamente. Perusino removeu um galho. Perusina retirou pedras pequenas da barreira. Franz se espremeu por uma abertura e puxou com os dentes um pedaço de raiz entalado.

O Guácharo circulava sobre eles. Sempre que moviam a pedra errada, ele soltava um tilintar agudo. Quando acertavam, seu chamado tornava-se mais calmo.

"O pássaro é melhor que qualquer guia de viagem", ofegou Perusino.

Então, a represa cedeu.

A água jorrou pela fenda.

"Para trás!", gritou Perusina.

Eles saltaram para o lado. A lama amarronzada passou correndo por eles, arrastando sujeira e libertando a pata presa. O filhote de urso tropeçou para frente, direto em Perusino.

"Estou sendo abraçado!", ofegou ele. "Por um filhote muito pesado!"

Franz subiu em uma pedra. "Não o toquem, apenas abram caminho. A mãe certamente está por perto."

Então, ouviram um rosnado profundo lá fora.

Perusina levantou as duas mãos. "Recuem lentamente."

O Guácharo voou na frente. Clac. Clac. Clac. Desta vez soava quase como um compasso.

Eles o seguiram para fora da caverna. Lá fora, a floresta nublada estava verde e silenciosa. Entre as árvores estava uma ursa-de-óculos. Grande. Atenta. O filhote caminhou até ela, tropeçou duas vezes e se encostou em sua pelagem.

A ursa olhou para os três amigos.

Ninguém se moveu.

Então, ela rosnou baixinho, virou-se e desapareceu com seu filhote na floresta.

Perusino suspirou aliviado. "Acho que não fomos devorados. É um bom final."

O Guácharo sentou-se na entrada da caverna. Seus olhos brilhavam na penumbra.

Franz fez uma reverência. "Obrigado, Sr. Pássaro-Eco."

Perusina sorriu. "Agora sabemos por que Cutervo é protegido. Não por causa de uma placa. Mas porque tudo aqui está conectado. Pássaro, água, caverna, floresta e urso."

Perusino pegou seu chapéu molhado. "E meu chapéu."

Franz farejou. "Seu chapéu também precisa de proteção. Contra você."

Da caverna veio um último clac-clac-clac.

Desta vez, não soava mais como medo.

Soava como: Tomem cuidado.