Perusina, Perusino e Franz em Alto Mayo

A floresta nublada fazia barulhos que não podiam ser vistos.

Algo estalava acima deles. Algo gotejava ao lado deles. Em algum lugar, um pássaro gritava tão estranho que parecia ter se assustado consigo mesmo. E, debaixo do sapato direito de Perusino, de repente ouviu-se: Plaft.

"Eu acho", disse Perusino, "que a floresta adotou o meu pé."

Perusina virou-se. O sapato de Perusino estava enterrado até o tornozelo na lama. Franz estava ao lado dele, parecendo muito ocupado, embora estivesse apenas cheirando um punhado de musgo.

Eles estavam em Alto Mayo, em uma floresta nublada que parecia como se alguém tivesse pendurado nuvens entre as árvores. Orquídeas cresciam nos galhos. Raízes rastejavam pelo chão. Pequenos riachos desapareciam sob as samambaias e reapareciam em outro lugar.

Um jovem biólogo chamado Tomás caminhava à frente deles. Em sua mochila, penduravam-se um caderno, uma lupa e pequenas bolsas de tecido.

"Hoje nós apenas observamos", disse Tomás. "Não tocar em nada, não levar nada, não assustar nada."

Franz assentiu solenemente. Nesse momento, ele espirrou tão alto que três minúsculos sapos saltaram de uma folha.

Tomás parou. "Espere."

O biólogo ajoelhou-se diante de uma folha grande e brilhante. Sobre ela, havia duas gotas, uma formiga e algo que parecia um pedaço de sombra viva.

Era pequeno. Muito pequeno. Marrom-escuro, quase preto, com minúsculos pontos claros nas laterais. Tinha olhos redondos, dedos finos e estava tão quieto que parecia esperar ser invisível.

Perusino inclinou-se. "Isso é um bebê sapo?"

"Talvez", sussurrou Tomás. "Ou talvez algo que ninguém tenha descrito aqui ainda."

Franz empertigou as orelhas. "O que significa descrito?"

"Que ele recebe um nome científico", disse Perusina. "Que as pessoas saibam: este animal existe."

Foi então que o pequeno animal se moveu. Não para frente. Para cima.

Ele subiu com dedos minúsculos pela borda da folha, saltou para um tronco de musgo e desapareceu em um buraco entre as raízes.

Tomás pegou seu caderno. "Precisamos encontrá-lo novamente. Mas com cuidado. Sem caçadas."

Claro, ele disse isso exatamente no momento em que Perusino tentava puxar seu sapato da lama, perdeu o equilíbrio e rolou de costas para dentro de uma samambaia.

A samambaia balançou. Um galho balançou. Uma chuva inteira de água fria da neblina caiu sobre Franz.

Franz parecia que a floresta o tinha insultado pessoalmente. "Eu acho", disse ele, "que o animal me deve uma explicação."

Perusina ajoelhou-se ao lado do tronco de musgo. "Aqui há rastros."

Tomás piscou. "Tão pequenos?"

"Não pegadas. Pontos de água." Ela apontou para uma fileira de gotas minúsculas. "Ele não saltou simplesmente. Ele se moveu ao longo de pontos úmidos."

A trilha levava para baixo de uma raiz, por cima de uma pedra, ao longo de um mini-riacho. Franz farejou. "Cheira a folha molhada. E a... pimenta?"

"Pimenta?", perguntou Perusino.

"Eu sou uma raposa. Eu entrego cheiros, não explicações."

Eles seguiram a trilha mais fundo na floresta. A neblina ficou mais densa. Orquídeas pendiam como pequenas lanternas coloridas entre os galhos. Um beija-flor passou voando. Em algum lugar, madeira estalou.

Então, Perusina viu algo vermelho.

Um pedaço de fita plástica, amarrado em um galho.

Tomás ficou sério. "Isso não é nosso."

Alguns passos à frente, eles encontraram mais uma. Depois, uma pequena caixa transparente, meio escondida sob as folhas. Vazia.

Perusino engoliu em seco. "Para o animal?"

Tomás não disse nada. Mas seu rosto dizia o suficiente.

Franz agachou-se. "Tem alguém ali."

Entre as árvores, um vulto se movia. Um homem com um saco e uma lanterna. Ele vasculhava o chão, lentamente, exatamente como eles.

Perusina puxou Perusino para trás de uma árvore. "Ele está procurando o nosso animal."

"Não é o nosso animal", sussurrou Perusino.

"Então é o animal que ainda não tem nome."

O homem se abaixou perto de um riacho. Exatamente onde a trilha de gotas terminava.

Tomás ergueu a mão em sinal de aviso. "Não corram até lá."

Mas Franz já tinha ido.

Não diretamente para o homem. Franz correu para o lado, saltou sobre um galho velho e mordeu uma liana que pendia ali. A liana deslizou. O galho saltou para cima. Uma carga de água espirrou de dentro de uma bromélia diretamente ao lado do homem.

Plaft.

O homem saltou para trás. Seu saco tombou. Pequenas caixas plásticas rolaram para fora.

"Ei!", gritou ele.

Perusino saltou do seu esconderijo. "Incidente oficial da Floresta Nublada!"

Isso não fazia sentido, mas foi alto.

Tomás assobiou. Da floresta, um segundo assobio respondeu. Guardas-florestais.

O homem pegou seu saco, mas Perusina já estava à sua frente. "Você colocou marcações."

"Eu só queria olhar", disse ele.

Franz rosnou.

Perusino apontou para as caixas. "Com muitas caixas para olhar."

Então, dois guardas-florestais surgiram através da neblina. Tomás explicou rapidamente o que tinham encontrado: fita plástica, caixa, recipientes, o rastro junto ao riacho.

O homem foi levado.

Mas Perusina não estava ouvindo. Ela olhava fixamente para uma pedra ao lado da água.

Lá estava ele.

O pequeno animal escuro.

Ele tinha se achatado, bem ao lado de uma gota, e parecia uma sombra com olhos.

Tomás inspirou audivelmente. Muito lentamente, ele levantou a câmera.

Clique.

O animal piscou.

Clique.

Franz sentou-se. "Ainda cheira a pimenta."

Tomás sorriu. "Então vamos anotar isso."

Perusino sussurrou: "Podemos dar um nome a ele?"

"Ainda não, de verdade", disse Tomás. "Primeiro é preciso observá-lo, compará-lo, descrevê-lo. É preciso ter certeza."

Perusina assentiu. "Então, hoje ele ainda não tem nome."

O pequeno animal saltou repentinamente da pedra para uma folha. Depois para uma raiz. E então, desapareceu. Desta vez, ninguém correu atrás dele.

A neblina se fechou silenciosamente.

Perusino finalmente tirou seu sapato da lama. Ele olhou para dentro. "Meu pé foi libertado novamente."

Franz cheirou a marca do pé. "Nova espécie: Pé-de-lama-do-Perusino. Raro. Barulhento. Cheira a pânico."

Perusina riu. Tomás escreveu em seu caderno: pequeno anfíbio escuro, pontos claros, rastro úmido, cheiro de pimenta, Alto Mayo.

E, em algum lugar na floresta nublada, havia um animal que talvez tivesse acabado de conhecer o mundo.