Perusina, Perusino e Franz na Laguna Azul

Franz não confiou na Laguna Azul desde o começo.

Não porque parecesse perigosa. Esse era exatamente o problema. Ela parecia bonita demais. A água era tão azul que Perusino disse imediatamente: "Se você cair aí, com certeza sai como se fosse o céu".

Franz estava no deck, cheirando e semicerrando os olhos. "O lago não tem cheiro de céu."

"E qual é o cheiro do céu?", perguntou Perusina.

"Não tem cheiro de nada. Este lago cheira a madeira molhada, peixe, verniz de barco e..." Franz parou. Suas orelhas ficaram alertas. "...a alguém que não quer ser visto."

Nesse momento, algo se moveu sob a água.

Não na superfície. Não como uma onda.

Mais fundo.

Uma longa sombra escura deslizou sob o deck.

Perusino pulou para trás, pisou em uma tábua solta, remou com os braços no ar e quase caiu no lago. Perusina o segurou pela mochila bem a tempo.

"Aquilo não era um peixe", sussurrou ela.

Um velho barqueiro se aproximou com um barco a remo estreito. Ele se chamava Don Eusebio e parecia ter visto mais segredos do que nuvens de chuva.

"Então vocês também viram", disse ele.

"Quem?", perguntou Perusino.

Don Eusebio olhou por cima do ombro, como se o lago pudesse ouvir. "A sombra. Há três dias ela aparece sempre na mesma hora. Depois, algumas coisas desaparecem."

"Quais coisas?", perguntou Perusina.

"Um remo. Uma lanterna. Um cesto de mandioca." Ele apontou para seu barco. "E esta manhã, meu amuleto azul. Sem ele, não vou muito longe."

Franz piscou. "Uma sombra que rouba mandioca? Ela tem bom gosto."

Perusina ajoelhou-se na borda do deck. A Laguna Azul era tão clara que ela conseguia ver pedras brilhantes, plantas aquáticas e pequenos peixes. Mas, entre eles, havia linhas escuras no fundo.

Não por acaso.

Como se fosse um rastro.

"Vamos sair com o barco", disse ela.

O barco deslizou sobre a água azul. À esquerda, os juncos farfalhavam. À direita, um pássaro voava rente à superfície. Perusino segurava-se com as duas mãos.

"Só por segurança", disse ele. "Eu confio em barcos. Mas não em sombras com apetite."

Então a sombra voltou.

Ela disparou por baixo do barco.

O barco inclinou-se.

Franz agarrou-se a uma argola de corda. Perusino gritou tão alto que uma garça levantou voo assustada. Perusina ainda conseguiu ver algo azul desaparecendo entre as plantas aquáticas.

"O amuleto!", gritou ela.

"E a sombra?", gritou Perusino.

"Ela está puxando!"

Don Eusebio remou mais rápido. A sombra serpenteava em direção à margem. Mas não se movia como um animal. Mais como algo que estava preso a um fio.

Perusina pegou um remo reserva e tocou na água.

Clonc.

"Tem algo duro lá embaixo", disse ela.

Franz inclinou-se para frente. "Se tiver dentes, eu gostaria de ser avisado antes."

Sob a superfície jazia um velho tronco de árvore. Nele, havia se prendido um emaranhado de cordas, plantas aquáticas e itens de barco perdidos. A cada onda, tudo se movia junto. Era assim que a sombra surgia.

"Então não é um monstro do lago?", perguntou Perusino decepcionado.

De repente, a corda deu um solavanco.

Não sozinha.

Na margem, um menino apareceu atrás dos juncos. Ele segurava a outra ponta do fio. Ao perceber que eles o viam, ele soltou e correu.

"Atrás dele!", gritou Perusina.

Franz foi o primeiro a saltar do barco. Perusino seguiu, escorregou na lama da margem e levantou-se engatinhando.

"Estou fazendo isso de propósito", disse ele ofegante. "Para conhecer melhor o terreno."

Eles correram pela grama molhada, passando por bananeiras, redes de pesca e uma pilha de velhas tábuas de barco. O menino era rápido. Mas Franz era mais rápido.

Ele se colocou à frente dele, ergueu as orelhas e parecia muito oficial.

"Pare. Tenho perguntas. E possivelmente fome."

O menino parou.

Ele se chamava Mateo. E ele não inventou a sombra para assustar ninguém. Seu irmão mais novo havia perdido o amuleto de Don Eusebio enquanto brincava. Mateo queria pegá-lo de volta secretamente antes que houvesse problemas. Ao fazer isso, acabou puxando as cordas erradas e movendo toda aquela bagunça na água.

Perusina suspirou aliviada. "Então vamos tirar isso do jeito certo."

De volta ao barco, eles prenderam a rede a dois remos. Don Eusebio puxou da esquerda, Perusino da direita. Mateo segurava o barco. Franz dava instruções muito altas, das quais nenhuma era particularmente útil.

Perusina mergulhou o braço na água até o ombro. Seus dedos tatearam plantas escorregadias, madeira, corda. Então ela agarrou algo duro.

"Peguei!"

Nesse momento, o tronco se soltou. A rede disparou para cima. O remo, a lanterna, o cesto de mandioca e um caranguejo completamente ofendido saltaram da água. Perusino recebeu o cesto no peito e caiu para trás dentro do barco.

"Eu salvei a mandioca", tossiu ele.

À noite, o amuleto azul estava de volta ao barco. A Laguna Azul repousava tranquila, como se nada tivesse acontecido. Mas agora eles sabiam: às vezes uma sombra não é um monstro. Às vezes é apenas uma bagunça que alguém escondeu por tempo demais.

Franz olhou desconfiado para o lago. "Eu ainda não confio nele."

"Por quê?", perguntou Perusina.

Franz apontou para o cesto de mandioca salvo. "Porque ele claramente engole bons mantimentos."