Chachapoyas

Franz estava com a cabeça enfiada em uma cesta cheia de pãezinhos.

"Estou apenas verificando se são de verdade", murmurou ele.

Perusino estava ao lado e balançou a cabeça seriamente. "Muito importante. Alguns pãezinhos parecem inofensivos, mas por dentro são secos."

Perusina revirou os olhos. "Estamos em Chachapoyas, não em um departamento de inspeção de padarias."

O mercado estava cheio. Comerciantes gritavam, cestas eram carregadas, jarras de barro brilhavam ao sol e, acima das casas brancas com varandas de madeira, as montanhas pendiam como uma parede verde. Chachapoyas parecia acolhedora. Barulhenta. Viva.

Até que a névoa chegou.

Ela não desceu das montanhas. Ela saltou.

Instantes atrás, o beco estava claro. No momento seguinte, uma parede branca rolou entre as bancas. As vozes ficaram abafadas. Um cachorro latiu e de repente soou muito longe. Gotículas se acumularam nos bigodes de Franz.

"Isso não é uma névoa normal", disse Perusina.

"Talvez ela esteja apenas muito motivada", sussurrou Perusino.

Franz finalmente tirou a cabeça da cesta de pães. Seu lenço vermelho estava pingando.

Perusina piscou. "Franz. Fique parado."

"Por quê? Tenho migalhas no pelo?"

"Há algo no seu lenço."

Franz girou em círculos para olhar para o próprio peito. Não funcionou muito bem. Perusino segurou-o gentilmente pelos ombros.

No tecido vermelho, surgiu um sinal molhado.

Três círculos.

Acima deles, uma linha como uma parede.

A água não escorria. Ela permanecia no tecido como se alguém tivesse desenhado ali de forma invisível.

Franz ficou muito quieto. "Isso não estava aí antes."

Então, o sinal se moveu.

Os três círculos se contraíram, ficaram mais escuros e inclinaram-se para a esquerda.

"Ele está nos mostrando uma direção", disse Perusina.

"Meu lenço virou uma bússola", disse Franz. "Gostaria de registrar uma reclamação oficial."

Atrás deles, uma jarra de barro tombou.

Ela não quebrou. Ela rolou.

A jarra rolou pelo mercado, exatamente na direção que o lenço de Franz indicava.

Perusino saiu correndo. "Atrás da jarra!"

"Por que você sempre corre primeiro?", gritou Perusina.

"Porque a jarra está em vantagem!"

A jarra serpenteava entre pernas, cestas e bancas como se ela mesma tivesse decidido se tornar uma aventura hoje. Franz disparou atrás dela. No caminho, a alça de sua mochila ficou presa em uma banca. A banca tombou. Uma cesta com feijões voou para o alto. Perusino saltou por baixo, escorregou em um feijão e caiu em uma pilha de sacos vazios.

"Caí em um lugar macio!", gritou ele. "Isso é quase um plano!"

Perusina corria pela borda do beco. Ela não via apenas a jarra. Ela via a névoa.

Ela não se movia por acaso. Ela abria caminhos estreitos e os fechava novamente. Como portas.

A jarra bateu contra uma parede e parou.

Acima dela, pendia uma velha varanda de madeira. Uma tábua nela rangeu.

"Não fiquem embaixo!", gritou Perusina.

Tarde demais.

A tábua desceu como uma barreira. Franz parou com tanta força que suas patas traseiras continuaram correndo. Perusino bateu contra ele. Ambos rolaram para dentro de uma caixa com cobertores.

Perusina parou diante da tábua. Na madeira brilhavam os mesmos três círculos.

"Isso não é coincidência", disse ela.

"Ninguém mais diz isso por aqui", murmurou Franz, saindo debaixo do cobertor.

A névoa ficou mais densa.

Entre as casas, de repente, surgiu uma figura.

Não transparente como vidro. Não branca como um lençol. Mais como névoa que aprendera a ficar parada. A figura tinha o contorno de um humano, mas suas bordas ondulavam como se fossem feitas de fios de nuvens.

Perusino sussurrou: "Por favor, me diga que esse é apenas um vizinho muito úmido."

A figura ergueu a mão.

O mercado emudeceu.

Apenas o lenço de Franz pingava.

Pingo.

Pingo.

Pingo.

Cada gota caía no chão e deixava um pequeno círculo. Três círculos. Depois, uma linha.

Perusina ajoelhou-se. "Não são olhos. Nem pratos. Nem moedas."

Ela olhou para as montanhas.

"São casas redondas atrás de uma parede."

Perusino engoliu em seco. "Kuélap?"

O espírito da névoa inclinou a cabeça.

Então virou-se e deslizou por um beco lateral.

"Vamos segui-lo", disse Perusina.

"Claro que vamos", disse Franz. "Por que não seguir um ser de névoa com sinais questionáveis no meu lenço?"

O beco subia a colina. A névoa estava entre as paredes brancas das casas como água. Em uma esquina, havia um segundo espírito. Ele apontou para um degrau de pedra. Quando Perusino ia pisar ao lado, o chão desapareceu sob a névoa. Perusina puxou-o pela mochila.

"Não ali."

Uma pedra se soltou e caiu no precipício.

Perusino olhou para baixo. "Obrigado, mochila."

"Obrigado, Perusina", disse Perusina.

"Também."

Eles continuaram a subir. O lenço de Franz esfriava à medida que subiam mais alto. O sinal os conduzia por escadas estreitas, passando por varandas, paredes com manchas úmidas, por uma fonte cuja água, por um momento, jorrou para cima.

Então, eles estavam em um mirante sobre Chachapoyas.

A névoa se abriu.

Não completamente. Apenas uma fresta.

Longe, lá fora, estavam as montanhas. Verdes, íngremes, metade engolidas pelas nuvens. E, em um dos cumes, viram por um segundo uma linha escura.

Uma parede.

Atrás dela, formas redondas.

Então, tudo ficou branco novamente.

O lenço de Franz parou de pingar.

Em vez disso, algo pequeno caiu em seu bolso.

Clique.

Perusina pegou com cuidado e tirou uma pequena conta de pedra. Redonda. Pesada. Quente.

Nela, três círculos estavam novamente esculpidos.

Perusino aproximou-se. "O que ela abre?"

Da névoa veio um baque surdo.

Pedra contra pedra.

Franz olhou para a montanha. "Espero que não seja nada com dentes."

O ser de névoa estava novamente à frente deles. Ele não apontou de volta para Chachapoyas.

Ele apontou para Kuélap.

Então se dissolveu.

Perusina fechou os dedos em torno da conta de pedra. "Aquilo não foi um aviso para ficarmos longe."

Perusino ajustou a mochila. "Então?"

A névoa à frente deles se dividiu como um caminho estreito.

Franz suspirou.

"Então é um convite. E eu odeio convites em que meu lenço sabe das coisas antes de mim."

Então, eles seguiram viagem.