Perusina, Perusino e Franz em Canchaque

O nevoeiro não veio devagar.

Ele saltou. Há pouco, Perusina via o caminho estreito entre os cafeeiros. No momento seguinte, uma parede branca engoliu a encosta, as árvores, o céu e quase também o Franz.

"Eu ainda estou aqui!", gritou a pequena raposa. "Só fiquei invisível por um instante!"

Perusino parou. Dois grãos de café estavam grudados em sua camisa. "Será que o nevoeiro morde?"

"Não", disse Perusina. Então, ela ouviu. Abaixo deles, havia água corrente. Não como um riacho. Mais como um animal que respirava em um desfiladeiro rochoso.

Uma hora antes, Don Elías, um cafeicultor de Canchaque, tinha lhes mostrado uma saca de juta.

Vazia.

"A melhor colheita desapareceu esta noite", dissera ele. "E, ao lado do depósito, estava isto."

No bolso de Perusina, havia uma pedra redonda. Escura, lisa e com uma espiral gravada. Don Elías tinha apontado para as montanhas. "A espiral aponta para as bacias de pedra. Mas não vão lá sozinhos."

Claro que não foram sozinhos.

Foram os três.

Um estalo veio da neblina. Perusina olhou para baixo. Na lama, havia uma marca: não era de sandália, nem de sapato, mas de uma sola de madeira com três entalhes.

Então, algo rolou da parede branca.

Uma saca.

Ela tombou encosta abaixo, arrancou flores de café dos galhos e disparou em direção a uma curva, atrás da qual o caminho caía diretamente para o desfiladeiro.

"A saca!", gritou Perusino.

Franz disparou à frente, tropeçou em uma raiz, deu um salto mortal e aterrissou exatamente na frente da saca.

"Eu queria detê-la!", chiou ele.

A saca não o atingiu. Perusino agarrou-a no último momento, escorregou no barro molhado e foi arrastado. Perusina se jogou em sua jaqueta. Os três deslizaram pelo caminho até que um cafeeiro os parou.

A saca era pesada.

Pesada demais para ser apenas grãos.

Perusina a abriu. Lá dentro havia pedras. Pedras redondas e escuras. Todas com a mesma espiral.

"Alguém queria que seguíssemos esta saca", disse ela.

Do desfiladeiro, ecoou um assobio curto. Depois, outro. A cauda de Franz ficou arrepiada. "Aquilo não era um pássaro."

Eles correram mais, entrando ainda mais na neblina, até que o caminho levou a uma rocha lisa. À frente deles, havia bacias redondas na pedra. A água girava nelas, pulava para um canal estreito e desaparecia sob um arco de pedra.

Na borda, estava uma figura com um poncho. Ao lado dela, havia três sacas de café verdadeiras.

"Ei!", gritou Perusino.

A figura se virou, agarrou uma saca e empurrou-a para dentro da água.

A saca flutuou para a primeira bacia de pedra, girou uma, duas vezes, foi pega pelo redemoinho e deslizou adiante.

Perusino tirou o cinto. "Franz! Dê um nó!"

"Eu sou uma raposa, não um mestre dos nós!"

"Hoje você é as duas coisas!"

Franz mordeu o cinto com firmeza. Perusina lançou a outra ponta por cima de um galho. Perusino deitou-se sobre a pedra molhada e estendeu a mão. A saca se aproximava. Mais meio metro.

Então, a figura saltou à frente e pisou no cinto.

A saca deslizou para longe.

Perusina pegou a pedra da espiral. De repente, ela entendeu. A espiral não era um enfeite. Era um mapa: redemoinho, canal, segundo redemoinho.

"Franz, para a esquerda! Para a segunda bacia!"

Franz saltou sobre uma fenda na rocha, aterrissou na pedra escorregadia e agarrou-se. A saca saiu disparada do canal. Franz mordeu.

Não na saca. Na corda.

Perusina o pegou pela barriga. Perusino puxou ambos de volta. A saca caiu com um baque na rocha. Salva.

A figura tentou fugir, mas escorregou na pedra molhada. O poncho caiu. Por baixo, não era um ladrão, mas um menino.

"Eu não queria vender o café", gaguejou ele. "Eu queria escondê-lo. Meu tio mistura grãos ruins e depois diz que o café de Canchaque não tem nada de especial."

À noite, o pátio de Don Elías cheirava a café recém-torrado. O menino contou a verdade. Franz estava sentado ao lado do forno, muito molhado e muito orgulhoso, com um único grão de café no nariz.

Perusino sorriu. "Então Canchaque tem neblina, redemoinhos e café."

Perusina girou a pedra espiral na mão. "E pistas que se movem."