Perusina, Perusino e Franz em Sechura

Franz ouviu o chamado antes de qualquer outra pessoa notar algo.

Perusina estava sentada na borda de um barco de pesca, separando mariscos por formato. Perusino tentava desatar um nó de um corda que, aparentemente, tinha decidido nunca mais ficar reta. Sobre a baía de Sechura repousava a luz da tarde. O mar brilhava, raso e prateado. Atrás dele, começava o deserto.

Então, Franz sobressaltou-se. Suas orelhas ficaram eretas. Sua cauda ficou completamente imóvel.

"O que foi?", perguntou Perusina.

Então o chamado veio novamente. Agudo. Curto. Quase como o vento entre galhos secos.

Franz saltou do barco. "Fina."

"Quem é Fina?", perguntou Perusino.

"Minha irmã."

Isso bastou. Perusina deixou os mariscos caírem. Perusino jogou a corda no barco, onde ela parecia imediatamente ainda pior do que antes. Então, correram atrás de Franz.

Eles encontraram os primeiros rastros na areia, atrás de um arbusto seco. Pequenas marcas de patas. Ao lado, um rastro de algo sendo arrastado.

"Ela está ferida?", perguntou Perusina.

Franz farejou. "Não. Ela estava puxando algo."

O vento passou pela duna. Uma marca desapareceu. Depois, a seguinte.

"Mais rápido", disse Franz.

Eles escalaram a areia. A cada passo, escorregavam para trás. Perusino ofegava. "Por que o deserto constrói caminhos que não querem ser caminhos?"

Franz parou de repente. À sua frente jazia um marisco. Não na beira do mar. No meio da areia. Dentro dele havia um fio vermelho preso.

"O lenço da Fina", sussurrou ele.

O fio tinha cheiro de sal, lama e medo.

Perusina olhou para baixo, em direção à baía. "Ela não continuou pelo deserto. Ela voltou para a água."

Lá embaixo, pescadores trabalhavam em redes. Um deles segurava um pedaço rasgado na mão.

"Vocês viram uma raposinha?", gritou Perusino.

O pescador ergueu a rede. "Apenas isto aqui. Estava pendurada na borda do estuário. Algo ficou preso nela e conseguiu se soltar."

Franz cerrou os dentes. Na rede havia lama grudada. Não a areia seca do deserto. Lama de mangue, escura e pesada.

"Fina está nas raízes", disse ele.

Quando chegaram aos manguezais, a luz estava mais baixa. Havia água entre as raízes. Por toda parte havia estalos, gotas e farfalhares. O solo parecia firme, mas cedia a cada passo.

"Não andem de qualquer jeito", alertou Franz. "A lama prende vocês."

Então, ouviram o chamado novamente.

Fina estava sentada em uma pequena ilha de raízes entre dois braços de água. Ela era menor que Franz, com pelos cor de areia e um lenço vermelho esfarrapado ao redor do pescoço. Sob ela, a lama borbulhava. Atrás dela, a água subia.

"Franz!", gritou ela.

Franz deu um salto para a frente. Perusina segurou-o pelo lenço. "Espere. Se você escorregar, todos nós ficaremos presos."

"Ela é minha irmã!"

"Então vamos salvá-la do jeito certo."

Perusina pegou a rede de pesca rasgada. Perusino coletou madeira flutuante. Juntos, amarraram três varas planas. Não era uma ponte de verdade. Era mais como uma promessa instável.

De repente, uma raiz estalou. Fina escorregou. Suas patas dianteiras agarraram-se com força, mas a lama puxava suas patas traseiras.

"Franz!", gritou ela.

Franz correu. A primeira vara aguentou. A segunda afundou. A terceira virou para o lado. Franz saltou, aterrissou em uma raiz de mangue, escorregou, equilibrou-se com as garras e esticou-se em direção a Fina.

Faltou pouco.

Perusino jogou a rede. Ela se abriu no ar, caiu sobre uma raiz e ficou presa. Perusina a puxou com força.

"Franz, vá por ela!"

Franz mordeu a rede, puxou-se para a frente e alcançou Fina. "Não se debata. Como antes na toca. Fique pequena. Peso para a frente."

Fina assentiu. Franz segurou seu lenço. Perusina e Perusino puxaram a rede. Primeiro, nada se moveu. Então, a lama cedeu com um som viscoso.

Fina deslizou para fora.

Na margem, ela tremia. Franz posicionou-se à frente dela, como se tivesse que afastar todo o deserto pessoalmente.

"Por que você estava aqui sozinha?", perguntou ele.

Fina abriu a pata. Nela havia um pequeno pingente de osso. Nele estavam gravados três símbolos: uma duna, uma raiz e uma estrela.

"Eu estava procurando a antiga toca", disse ela. "O lugar onde nossa família encontrava abrigo antigamente, quando o vento mudava as dunas."

Franz olhou para a baía, para os manguezais e para o deserto, que se tornava vermelho na luz do entardecer.

"Então vamos encontrá-la juntos."