Perusina, Perusino und Franz in der Cordillera Escalera

Franz blieb so plötzlich stehen, dass Perusino gegen seinen buschigen Schwanz stolperte.

"He! Dein Heck hat gebremst!"

Franz antwortete nicht. Seine Nase zuckte. Einmal. Zweimal. Dann stellte er die Ohren auf.

Perusina hörte zuerst nur den Wasserfall. Ahuashiyacu donnerte hinter ihnen über die Felsen, weiß und laut, als würde der Berg selber sprechen. Überall tropfte es. Von Blättern, von Lianen, von Moos. Die Cordillera Escalera war kein normaler Wald. Sie war eine riesige grüne Treppe: Stufe um Stufe, Hang um Hang, Nebel über Nebel.

"Rauch", flüsterte Franz.

Perusino grinste. "Vielleicht grillt jemand Bananen."

Franz drehte sich langsam zu ihm um. "Das ist kein Grillrauch."

Da knackte es oberhalb des Pfades. Perusina hob die Hand. Wieder ein Knacken. Dann rutschten kleine Steine den Hang hinunter. Einer sprang Perusino gegen den Schuh.

"Da oben ist jemand", sagte Perusina.

Sie kletterten vom Pfad ab. Der Boden war glitschig, Wurzeln liefen wie Schlangen über den Hang, und der Nebel machte alles näher und weiter zugleich. Franz lief voraus, die Nase dicht am Boden. Plötzlich nieste er so heftig, dass er rückwärts in einen Farn purzelte.

"Sehr geheimnisvoll", sagte Perusino. "Der berühmte Spürfuchs fällt in Salat."

"Pssst!" Perusina zeigte auf einen Baum.

In die Rinde war ein rotes Zeichen geschnitten. Nicht alt. Frisch. Dahinter noch eins. Und noch eins.

"Markierungen", sagte Perusina. "Hier soll etwas gefällt werden."

Perusino wurde ernst. "Aber das ist Schutzwald."

Da hörten sie es: ein dünnes, zischendes Geräusch.

Franz schoss los.

"Franz! Warte!"

Zu spät. Der kleine Sechura-Fuchs verschwand zwischen den Blättern. Perusina und Perusino rannten hinterher. Äste schlugen ihnen ins Gesicht. Matsch spritzte. Eine Liane hing quer über dem Weg. Perusino wollte darunter durch, blieb mit dem Rucksack hängen und baumelte plötzlich halb in der Luft.

"Ich habe die Lage im Griff!", rief er.

"Du hängst an einer Pflanze!", rief Perusina zurück.

Sie zog ihn los. Gemeinsam krachten sie durch ein Gebüsch und standen auf einmal vor einer Lichtung.

Dort lag trockenes Gestrüpp. Viel zu ordentlich. Daneben standen drei junge Bäume, halb angesägt. Und am Rand kroch ein Rauchfaden aus einem Haufen Palmblätter.

Franz kratzte mit den Pfoten im Boden. "Da glimmt etwas!"

Perusina riss ihr Tuch herunter und schlug auf die rauchenden Blätter. Perusino rannte zum kleinen Bach, der neben der Lichtung über Steine springen sollte. Aber der Bach war nur noch ein dünnes Rinnsal.

"Der führt kaum Wasser!"

Da pfiff etwas.

Nicht wie ein Mensch. Nicht wie ein Vogel.

Ein kurzer, heller Ton aus dem Moos.

Perusina kniete sich hin. Zwischen zwei nassen Blättern saß ein winziger Frosch. Grünbraun, kaum größer als ihr Daumen, mit Augen wie zwei schwarze Perlen. Er pfiff wieder. Dann sprang er weg. Nicht in den Wald. Sondern hangaufwärts.

"Er zeigt uns etwas", sagte Perusina.

"Oder er hat Termine", murmelte Perusino.

Der Frosch sprang weiter. Die drei hinterher. Der Rauch wurde stärker. Dann sahen sie den Grund: Oberhalb der Lichtung hatte jemand einen schmalen Graben mit Ästen verstopft. Das Wasser staute sich hinter Laub und Schlamm. Der Bach unten bekam fast nichts mehr ab. Und direkt neben dem trockenen Bachbett glommen weitere Blätter.

"Wenn das Feuer den Hang hochgeht ...", begann Perusina.

"... brennt die ganze trockene Schneise", sagte Perusino.

In diesem Moment brach ein Stück Erde weg.

Perusino rutschte.

Er schlitterte den Hang hinunter, riss ein paar Farne mit, drehte sich einmal um sich selbst und hielt sich im letzten Moment an einer Wurzel fest. Unter ihm lagen spitze Steine.

"Alles gut!", rief er mit sehr hoher Stimme. "Nur mein Herz ist kurz aus dem Rucksack gefallen!"

Perusina sprang zu ihm, legte sich flach auf den Bauch und streckte die Hand aus. Franz biss in Perusinos Ärmel und zog mit. Zentimeter für Zentimeter robbte Perusino hoch.

Dann knackte die Wurzel.

Perusina packte fester zu. Franz stemmte alle vier Pfoten in den Matsch. Mit einem letzten Ruck lag Perusino wieder oben. Sein Gesicht war braun vor Schlamm, nur die Augen waren noch rund.

"Ich bin dafür", keuchte er, "dass wir ab jetzt Abenteuer im Sitzen machen."

Aber dafür war keine Zeit. Der Rauch unten wurde dunkler.

Perusina griff nach einem dicken Ast. "Wir müssen die Sperre öffnen."

Perusino nickte. Zusammen hebelten sie Äste aus dem Graben. Franz grub mit den Pfoten im Schlamm, bis ihm Dreck an den Ohren klebte. Erst bewegte sich nichts.

Dann machte es gluck.

Ein kleiner Wasserstoß schoss durch die Lücke.

"Mehr!", rief Perusina.

Sie zogen, schoben, traten, gruben. Plötzlich brach der ganze Pfropfen auf. Wasser stürzte den Hang hinunter, sprang über Steine, traf das trockene Bachbett und raste zur Lichtung.

Unten zischte es laut.

Dampf stieg auf.

Das Glimmen erlosch.

Für einen Moment sagte niemand etwas. Nur der Wasserfall donnerte in der Ferne. Und irgendwo im Moos pfiff der kleine Frosch wieder.

Franz schüttelte sich. Schlamm flog in alle Richtungen. Ein Klumpen landete auf Perusinos Nase.

"Danke", sagte Perusino trocken. "Jetzt sehe ich aus wie ein sehr enttäuschter Kakaokeks."

Perusina lachte, aber dann sah sie die roten Zeichen an den Bäumen. "Wir müssen die Parkwächter holen."

Auf dem Rückweg markierte sie jeden Baum mit kleinen Steinpfeilen am Boden. Perusino machte Fotos von den Schnitten. Franz schnüffelte die Spur der Menschen bis zu einer alten Plane, unter der eine rostige Säge lag.

Als sie später mit den Wächtern zurückkamen, war der Rauch verschwunden. Der Bach floss wieder. Der winzige Frosch saß auf einem Blatt und pfiff, als hätte er die ganze Sache geleitet.

Perusina sah in den Nebelwald hinauf. "Die Cordillera Escalera ist wirklich eine Treppe."

"Eine ziemlich rutschige", sagte Perusino.

Franz hob die Nase. "Und sie riecht jetzt wieder richtig."

"Nach Wald?", fragte Perusina.

Franz nickte.

Perusino schnupperte. "Ich rieche nur Schlamm."

Franz grinste. "Dann passt es ja zu dir."