Cusco, auch bekannt als Cuzco, ist eine Stadt im Südosten Perus, in der Nähe des Urubamba-Tals in den Anden. Sie war einst die Hauptstadt des Inkareiches und ist bekannt für ihre archäologischen Überreste und spanische Kolonialarchitektur. Dieser Artikel wirft einen detaillierten Blick auf die Geschichte, Kultur, Sehenswürdigkeiten und touristischen Attraktionen von Cusco.
Geschichtlicher Hintergrund
Cusco hat eine reiche Geschichte, die bis in die Zeit vor der Ankunft der Spanier zurückreicht. Die Stadt war das Herzstück des mächtigen Inkareiches, das von hier aus sein Reich in alle Richtungen ausdehnte. Die Inka nannten die Stadt "Qosqo", was in ihrer Sprache "Nabel der Welt" bedeutet, und sie war ein Zentrum politischer, wirtschaftlicher und kultureller Aktivitäten.
Die Spanier eroberten Cusco im 16. Jahrhundert und bauten ihre koloniale Architektur auf den Ruinen der Inka-Stadt auf. Diese Mischung aus indigener und spanischer Kultur prägt bis heute das Erscheinungsbild von Cusco.
Sehenswürdigkeiten in Cusco
Cusco ist reich an historischen Stätten, die Besucher aus der ganzen Welt anziehen. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten gehören:
- Plaza de Armas: Der Hauptplatz von Cusco ist von kolonialen Gebäuden und einer imposanten Kathedrale umgeben. Er ist ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Touristen und ein großartiger Ort, um das Leben in der Stadt zu beobachten.
- Sacsayhuamán: Diese beeindruckende Inka-Festung liegt auf einem Hügel oberhalb von Cusco und bietet einen spektakulären Blick auf die Stadt. Die massiven Steine, die die Festungsmauern bilden, sind ein beeindruckendes Beispiel für die ingenieurtechnischen Fähigkeiten der Inka.
- Qorikancha: Auch bekannt als der "Tempel der Sonne", war dies einst der wichtigste religiöse Tempel im Inkareich. Die Spanier bauten später die Kirche Santo Domingo auf den Ruinen des Tempels.
- San Blas Viertel: Dieses Viertel von Cusco ist für seine engen Gassen, hübschen Plätze und künstlerische Atmosphäre bekannt. Es beherbergt auch die berühmte Kirche San Blas mit ihrem schönen barocken Altar.
- Markt von San Pedro: Hier können Besucher das bunte Treiben eines peruanischen Marktes erleben und lokale Produkte wie Obst, Gemüse, Handwerk und Textilien kaufen.
- Museen: Cusco beherbergt mehrere interessante Museen, darunter das Museum für präkolumbische Kunst, das Museum für Geschichte der Universität San Antonio Abad und das Museo Inka, das sich der Geschichte und Kultur der Inka widmet.
Touristische Attraktionen in der Umgebung
Neben den Sehenswürdigkeiten in der Stadt bietet die Umgebung von Cusco zahlreiche Attraktionen für Besucher. Dazu gehören:
- Machu Picchu: Dieses weltberühmte UNESCO-Weltkulturerbe liegt etwa 80 Kilometer nordwestlich von Cusco und ist eines der beeindruckendsten archäologischen Wunder der Welt. Viele Besucher nutzen Cusco als Ausgangspunkt für ihre Reise nach Machu Picchu, entweder über den Inka-Pfad oder mit dem Zug.
- Heiliges Tal der Inka: Dieses Tal erstreckt sich entlang des Urubamba-Flusses und ist gespickt mit malerischen Dörfern, Inka-Ruinen und landwirtschaftlichen Terrassen. Zu den Höhepunkten zählen die Ruinen von Pisac, Ollantaytambo und Moray.
- Rainbow Mountain (Vinicunca): Diese farbenprächtige Bergkette liegt südlich von Cusco und ist bekannt für ihre bunten Gesteinsschichten, die einen spektakulären Anblick bieten.
- Maras Salzterrassen und Moray: Diese beeindruckenden landwirtschaftlichen Terrassen und Salzbecken stammen aus der Inkazeit und sind ein faszinierendes Beispiel für das alte Ingenieurwesen.
Kultur und Traditionen
Cusco ist ein Schmelztiegel verschiedener Kulturen und Traditionen und beherbergt zahlreiche Festivals und Veranstaltungen im Laufe des Jahres. Zu den bemerkenswertesten gehören:
- Inti Raymi: Dieses Fest zu Ehren der Sonne war das wichtigste Fest im Inkakalender und wird jedes Jahr am 24. Juni mit farbenfrohen Prozessionen und traditionellen Tänzen gefeiert.
- Corpus Christi: Dieses katholische Fest wird in Cusco mit großem Pomp gefeiert und umfasst Prozessionen mit religiösen Figuren und traditionellen Tänzen.
- Qoyllur Rit'i: Dieses einzigartige Fest findet in der Nähe von Cusco statt und kombiniert christliche und indigene Rituale zu Ehren des Schneegottes.
Essen und Trinken
Die peruanische Küche ist berühmt für ihre Vielfalt und Geschmacksvielfalt, und Cusco ist keine Ausnahme. Zu den typischen Gerichten gehören:
- Ceviche: Ein erfrischendes Gericht aus rohem Fisch, mariniert in Limettensaft, Zwiebeln und Chili.
- Cuy: Gegrilltes Meerschweinchen ist eine Delikatesse in Peru und wird oft zu besonderen Anlässen serviert.
- Lomo Saltado: Ein köstliches Gericht aus Rindfleisch, Zwiebeln, Tomaten und Pommes Frites, das von der chinesischen Einwanderung beeinflusst ist.
- Pisco Sour: Der berühmte peruanische Cocktail aus Pisco, Limettensaft, Zucker, Eiweiß und Angostura-Bitter.
Cusco ist eine faszinierende Stadt voller Geschichte, Kultur und Naturschönheiten. Von den majestätischen Ruinen der Inkazeit bis zu den farbenfrohen Festivals und der köstlichen Küche gibt es in Cusco für jeden Besucher etwas zu entdecken und zu erleben. Es ist kein Wunder, dass die Stadt zu den beliebtesten Reisezielen in Südamerika gehört und jedes Jahr Millionen von Touristen aus der ganzen Welt anzieht.
